Прославленный физиолог был очарован новой сотрудницей, стал наведываться в гости к Боковым, прикрываясь знакомством с Петром Ивановичем. Посещая их квартирку в Эртелевом переулке, Сеченов приметил нежность в отношениях супругов и пришел к выводу, что брак перестал быть фиктивным. Профессор решил ограничиться лишь совместными научными поисками. Работа Марии Александровны, которую курировал Сеченов, по цветовой слепоте (дальтонизму) получила одобрение в научных кругах.

Одновременно с успехом в дом Боковых пришла беда. Брата Владимира и мужа Марии Александровны арестовали по подозрению в революционной деятельности[71]. Петра Ивановича вскоре отпустят «на поруки», а Владимира Обручева приговорят к пяти годам каторги. Сеченов все время находился рядом, поддерживал и ненароком бросал на Бокову влюбленные взгляды. Мария Александровна была непреклонна.

Сеченов решил закончить порочные отношения и уехал за границу – вынашивать план своего грандиозного труда «Рефлексы головного мозга». Когда сдавать экзамены в России слушательницам запретили, Суслова засобиралась в Цюрих, а Бокова сомневалась. Узнав о ее положении, Сеченов бросил зарубежную практику и вернулся за ней. После долгих уговоров он вместе с Марией Боковой отправился в Цюрих. Весной 1871 года Мария Александровна оставила науку и отправилась на фронт Франко-прусской войны. Она стала на тот момент единственной женщиной-врачом, производившей ампутации, вычищавшей гнойные раны и оперировавшей осколочные ранения.

Получив развод в 1888 году, Мария обвенчалась с Иваном Михайловичем Сеченовым. За всю жизнь они написали друг другу более 200 писем. Их переписка никогда не была опубликована по завещанию Марии Александровны, но исследователи, работавшие с архивом, отмечают, что Сеченов называет супругу не иначе, как «ненаглядное дитятко», «родное золотце». Себя же – «старой няней», «арапкой». История их жизни – это история вечной любви и вдохновения, источником которых служила Мария Александровна.

Варвара Александровна Кашеварова-Руднева

(1841–1899)

Варвара Александровна Кашеварова-Руднева считается первой женщиной, получившей высшее медицинское образование и степень доктора медицины в России, а не за рубежом. Детство ее трудно назвать счастливым. Смерть матери, злобная мачеха, безучастный отец, бедность – все привело к тому, что в 12 лет девочка бежала в Санкт-Петербург в поисках лучшей доли. Добравшись со случайной попутчицей до Царского Села, она, голодная, несколько дней пряталась в сыром холодном подвале, пока не заболела брюшным тифом и, по счастью, не была отправлена в госпиталь.

Пробыв какое-то время на попечении приемных семей в Петербурге, Варвара Кашеварова нашла пристанище в семье зажиточного крестьянина Прохора, где работала за еду и крышу над головой. Именно Прохор научил девочку писать. Однако Варвара решает покинуть его дом: крестьянин стал проявлять к повзрослевшей девушке слишком живой интерес.

Единственным выходом казалось замужество. Пятнадцатилетняя девушка становится женой купца Николая Степановича Кашеварова, владельца двух мануфактурных лавок, бывшего намного старше Варвары. Вскоре супруг, несмотря на данное перед свадьбой обещание не запрещать жене учиться, начал насаждать патриархальные порядки. Кашеваровой было не впервой уходить в неизвестность. После очередного конфликта, чуть не закончившегося рукоприкладством, Варвара ушла от мужа и приняла судьбоносное решение поступить в Повивальный институт при родовспомогательном отделении Петербургского воспитательного дома. Поступление далось не без труда, но Кашеварова окончила институт экстерном – вместо положенных двух лет она прошла курс за восемь месяцев и сдала экзамен на отлично.

По счастливому знакомству Кашеваровой было предложено место в Оренбургском (Башкирском) казачьем полку: там нужны акушерки для оказания помощи женщинам-мусульманкам. Варвара Александровна отправилась в оренбургские степи. В 1862 году ее назначили повивальной бабкой Башкирского казачьего войска со стипендией в размере 28 рублей.

Однако Кашеварова не собиралась останавливаться на достигнутом – ее дальнейшей целью стало поступление в Медико-хирургическую академию. Визит к ученому секретарю академии, Н. Н. Зимину, не принес результата. Тогда Кашеварова решила поискать содействия у Оренбургского генерал-губернатора А. П. Безака. Заручившись его ходатайством и пройдя несколько месяцев бесконечных мытарств по комиссиям и министерствам, девушка все же добилась своего. В 1863 году Кашеварова-Руднева стала вольнослушательницей Петербургской медико-хирургической академии. В 1864 году, когда женщинам отказали в праве посещать лекции, для нее одной было сделано исключение. Она была одной среди сотен студентов, и ей нужно было соблюдать осторожность, потому что любая ошибка – даже самая мелкая – повлекла бы удаление из академии, но начальство не могло ничего найти предосудительного в том, как она себя вела.

В 1868 году Кашеварова получила «диплом лекаря с отличием» и диплом на золотую медаль. Зал рукоплескал первой женщине-врачу в России.

В академии она познакомилась со вторым своим мужем, ведущим на тот момент российским патологоанатомом, профессором Михаилом Матвеевичем Рудневым. Получив диплом врача, Варвара Александровна добилась развода с Кашеваровым и повторно вышла замуж.

В 1876 году Кашеварова-Руднева получила степень доктора медицины, защитив диссертацию на тему «Материалы для патологической анатомии маточного влагалища». Ряд других ее работ посвящен патологической анатомии и гистологии новообразований женской половой сферы. Несмотря на высшее образование и диплом, к преподаванию ее не допускали. Кашеварова-Руднева, так и не получив желанную ассистентскую должность на женских врачебных курсах, вместе с мужем отправилась в США на Международный медицинский конгресс.

На просьбу Кашеваровой отправить ее на фронт Русско-турецкой войны в качестве медика отреагировали отказом, в ответ на научные статьи и выступления выпускали карикатуры. На нее писали пасквили и доносы.

Но, несмотря ни на что, Варвара Александровна не озлобилась и не бросила медицину. В 1881 году она покинула Петербург, перебравшись в Воронежскую область, где прожила до 1889 года. Лечила крестьян, выпустила книгу «Гигиена женского организма во всех фазисах жизни». Вернувшись в Петербург, она в течение пары лет безуспешно пыталась обустроиться. В начале 1890-х Кашеварова-Руднева перебралась в Старую Руссу, где и провела остаток своей жизни, по мере сил занимаясь медицинской практикой.

Прасковья Николаевна Тарновская (1848–1910)

В 1872 году при Медико-хирургической академии в Петербурге появились четырехгодичные курсы для акушерок. Предполагалось, что образование будет ограниченным – например, женщинам не преподавались древние языки, хирургия, нервные и глазные болезни. Акцент делался на акушерстве, гинекологии и педиатрии. В «Правительственном вестнике» начальство академии опубликовало объявление, где говорилось, что «открываемый курс имеет исключительным назначением образование ученых акушерок в той степени, чтобы по окончании учения они были способны подавать самостоятельную врачебную помощь при родах и их последствиях, а также в женских и детских болезнях и сифилисе женщин и детей» [38]. С 1876 года курсы стали врачебными,