А сейчас его мама из-за меня расстроена. Я знала, как сильно Калеб любит свою мать, и меня очень огорчала мысль, что я ей не нравлюсь.

Хотя она была права. Все плохое, что случилось с Калебом, произошло по моей вине.

Ты приносишь одни несчастья. Лучше бы я усыновил другого ребенка. Если бы не ты, Таня и я до сих пор были бы вместе.

Голос отца эхом звучал в голове. Из всех обидных слов, которые он говорил мне, эти больше всего ранили. Именно их я не могла забыть. И никогда не смогу. Возможно, потому что глубоко внутри понимала, что он прав.

Я люблю тебя, Алая.

Слова Калеба заглушали голос отца в моей голове. Я крепче прижала к себе подушку, мечтая, чтобы он оказался здесь. Но даже вдали от Калеба мысли о нем заставляли меня улыбаться. Он всегда заботился обо мне. Но важнее всего то, что он любит меня. Теперь я верила в это. Не важно, какие демоны таятся в темноте, потому что он мой свет в конце тоннеля.

Я чуть не подпрыгнула, когда услышала возле окна какой-то шум. Схватила книгу «Гарри Поттер и философский камень», которая лежала на тумбочке возле кровати, собираясь при необходимости использовать ее как оружие. Услышав странный звук снова, я на цыпочках подошла к окну.

Камни. Кто-то бросал камешки в окно моей спальни.

Я открыла окно и посмотрела вниз, слегка приоткрыв рот.

Там был он.

– Калеб?

– Привет, Алая, – прошептал он с застенчивой улыбкой на красивом лице.

В животе сразу начали порхать бабочки.

Он переоделся и выглядел потрясающе в простой белой футболке с V-образным вырезом, которая облегала его руки и отлично подчеркивала мускулы, рваных джинсах и кроссовках Nike. У него на голове была темная шапка, которая сскрывала его бронзовые волосы.

Он, расставив ноги, стоял под окном и смотрел на меня, а его рука застыла в замахе, словно он собирается бросить еще один камень.

– Ты что здесь делаешь? – шепотом спросила я, пытаясь скрыть охвативший меня восторг.

– Я соскучился по тебе.

Мне пришлось схватиться за стену, чтобы не прыгнуть из окна к нему в руки. Да, слегка чересчур, но он заставлял меня испытывать настолько сильные чувства.

Полное безумие.

– Во что ты одета? – спросил он. Я подавила смешок. – Мне можно войти?

– Ты что, бросал камни в окно?

Улыбаясь, он кивнул.

– А ты когда-нибудь слышал, что можно просто позвонить по телефону? – дразнила я.

– Да, но я хотел произвести на тебя впечатление, – ответил Калеб. – Кидать камешки в окно твоей спальни – это же намного романтичнее? И к тому же ты никогда не отвечаешь на мои сообщения.

– Я… – я огляделась вокруг в поисках телефона. Где я его оставила?

– Можно я сейчас залезу к тебе в окно? – Я увидела озорные искорки в его глазах.

– Может, войдешь через дверь, как это делают все нормальные люди?

Он моргнул.

– Так тоже можно. А ты не хочешь сама выйти ко мне во двор? Я кое-что для тебя принес.

Я прикусила губу, чтобы не захихикать. Это было смешно.

– Хорошо.

Я посмотрела на свои голые ноги, размышляя, стоит мне переодеться или нет. На мне была майка и совсем крошечные красные шорты. Калебу определенно понравится, как я выгляжу. Прежде чем успеть раздумать, выбежала на улицу так быстро и тихо, как только могла.

Когда открыла дверь, Калеб стоял во дворе. Мягкий свет с веранды освещал его силуэт. У меня перехватило дыхание, когда увидела в его руках огромный букет фиолетовой сирени, который практически полностью закрывал его торс.

– Это тебе, моя Алая.

В оцепенении я шагнула назад. Его зеленые глаза так пристально смотрели на меня, что почувствовала, как мое сердце стало биться быстрее. И в тот момент я еще больше влюбилась в него.

Должно быть, он понял это по моему лицу. И раскрыл свои объятия. Я шагнула и обняла его, спрятав лицо у него на груди и вдыхая его знакомый запах.

– Я скучала по тебе, – нежно проговорила я.

Он положил подбородок мне на голову и еще крепче обнял.

– Скажи это еще раз, – попросил он.

– Я скучала по тебе, Калеб.

Я почувствовала, как он вздохнул. Его плечи расслабились, словно с них упал тяжкий груз.

– Когда ты говоришь это, я чувствую себя таким счастливым, – сказал он.

– Прости, что подобное бывает не часто.

– Все хорошо. Будем над этим работать. – Он отошел от меня и положил цветы на скамейку, а затем снова обнял, двигаясь так, будто мы танцуем.

– Все дело в практике. А теперь скажи: «Я люблю тебя, Калеб».

Я тихонько рассмеялась.

– Я люблю тебя, Калеб.

Я почувствовала, как он одобрительно кивнул.

– Хорошо. Ставлю пятерку. А сейчас скажи: «Калеб лучший…» – ай!

Я укусила его за грудь.

– Ну что ты наделала? Теперь у тебя четыре с минусом.

Не могла перестать улыбаться. Он был лучшим. Я потерла то место, куда укусила его. Мы танцевали, окутанные сладким ароматом сирени.

– Я принес тебе сирень из-за того, что она означает, – прошептал он мне в ухо. Я вздрогнула, когда почувствовала тепло его дыхания.

– И что же она означает?

– Первую любовь, – ответил он. Я поняла, что мое сердце пропустило удар. – Алая, ты моя первая любовь. И последняя.

Мое сердце так переполняли эмоции, что, казалось, оно вот-вот взорвется. Словно оно было слишком большим для моего тела. Я хотела подобрать нужные слова, чтобы правильно выразить свои чувства, потому что Калебу всегда удавалось найти идеальный способ, чтобы выразить свои.

Но не могла.

Поэтому просто прижалась щекой к его груди там, где находится сердце, и еще крепче обвила его руками.

Я вздохнула, впервые в жизни чувствуя себя счастливой, любимой и понимая, что я в безопасности.

– Я люблю тебя, Калеб, – прошептала я, каждое мое слово было наполнено огромным смыслом.