Если бы у Игоря глаза были обычными человеческими или хотя бы кошачьими, он бы их очень широко распахнул.

«Э-э-э?! — с изумлением мысленно протянул он. В голове у него сейчас гулял ветер. — Чего? Автополив?! Я даже у магов такого не видел. Кто же меня выкопал? Где я? Я в будущем?»

Глава 10

Вскоре после пробуждения Игорь узрел одного из предполагаемых похитителей. Гуманоид ростом около ста семидесяти сантиметров вошёл через дверь в единственной непрозрачной стене. Он был облачён в сплошной белоснежный скафандр, но не такой, как на земных космонавтах начала двадцать первого века, а в более футуристичный. Скаф туго обтягивал женственную фигуру с выразительными округлостями груди.

Удивление парня не знало границ, когда он разглядел под прозрачным сферическим шлемом голову посетителя — это была кошкодевочка с короткой персиковой шерсткой, ушками сверху головы и с зелёными глазами с вертикально вытянутыми зрачками. А ещё её скафандр имел подвижный элемент сзади. Не сразу Игорю стало понятно, что это не просто элемент, а хвост. Скафандр оснащён защитой для хвоста!

«В смысле, кошкодевочка?! — от её вида Игорь впал в ступор. Была бы у него сейчас челюсть, он бы ею пробил то, что заменяло тут пол. — Меня похитили кошкодевочки?!! Может быть, мне не стоило останавливаться на кошачьем аватаре?»

Кошкодевочка с осторожностью прошла пару десятков метров. Она держала в руках неопознанный прибор в виде чёрного прямоугольника с пистолетной рукоятью. Внезапно она изумлённо замерла и пробормотала на неизвестном Игорю языке, которого он не понял:

— Странно… Сегодня растения ведут себя не так, как обычно. Они ни разу не выстрелили в меня шипами. И лианы ко мне не тянутся… Может, дерево заболело? Это плохо… Вселенная, я же так практику завалю! Нужно срочно вспомнить, что я добавляла в удобрения…

Её мордашка стала выглядеть обеспокоенной. Она направила прибор на ствол дерева, после чего нахмурилась.

— Показатели пси-активности выросли в тридцать раз. Надо срочно доложить профессору Мурру. Надеюсь, это не я «сломала» дерево. Не хочу вместо каникул ходить на отработки.

Вскоре после этого в оранжерее стало людно. Хотя можно ли это так сказать, если существа, которые пришли поглазеть на Игоря, являлись прямоходяшими разумными котами? Все в белых скафандрах и с портативными приборами различной толщины и расцветки. Вот только форма приборов не баловала разнообразием — они все были изготовлены в форме кирпичиков.

Пленник не спешил выдавать себя и свои намерения, как и вступать в контакт. Он затаился и приказал своим «тентаклям» не проявлять активности. Лишь наблюдал за действиями кошкодевочек, кошкомальчиков и кошкодедушки — и такой тут имелся.

Кошкодедушка с некогда чёрной шерстью, ныне покрытой седым налётом, раздавал приказы молодёжи и скакал по оранжерее пчёлкой. Он был переполнен исследовательского энтузиазма и с восторгом поглядывал то на дуб, то на показатели приборов, которые выводил в виде голограммы с помощью смарт-часов. Он явно был тут главным.

Скафандры, голограммы, невиданные приборы… Всё это наводило Игоря на мысль о космической цивилизации, которая опередила в своём развитии его родной мир с его полётами на орбиту планеты и несколькими полётами на спутник.

«Получается, инопланетные разумные коты прилетели на Землю, выкопали меня и посадили в оранжерею в какой-то своей лаборатории?! — ошалел он от этой мысли. — Звезда в шоке! Это шокирует даже больше, чем перерождение в дерево. С последним я хотя бы свыкся».

Тем временем Шипелка подошла к преподавателю.

— Профессор Мурр, показатель пси-активности вырос на один пункт.

— Студентка… — нахмурился он, припоминая её имя.

— Шипелка, профессор.

— Ах, это же ты заметила изменения объекта…

— Да, профессор. Только я не понимаю, откуда такой рост показателей?

— Милочка, вы уже семь лет учитесь на моём факультете, — смерил её строгим взглядом Мурр. — Пора бы уже ознакомиться с трудами по пси-активности разумных за авторством господина Тышига.

— Это не сполотское имя…

— Потому что он не сполот. Господин Тышиг выдающийся учёный мзинов. Он в своей работе указал на неоднородность показателей пси-активности разумного в зависимости от активности. Например, в коме показатели будут куда ниже, чем во время бодрствования. Когда разумный сконцентрирован на определённой задаче, то его показатели могут слегка увеличиваться. И наоборот, если разумный устал или находится под действием дурманящих разум веществ, то и показатели будут ниже. Именно поэтому всем медикам предписывают производить замеры пси-активности во время бодрствования у трезвого и здорового пациента. Какой ты можешь сделать из этого вывод, студентка Шипелка?

— Эм… — она нервничала, словно на экзамене. Ушки невольно подёргивались. — Наверное, дерево спало, а когда я заметила повышение показателей — оно бодрствовало. А сейчас оно… Э-э-э… Скорее всего, на чём-то сконцентрировано.

Профессор на такой ответ прикрыл глаза, всем своим видом демонстрируя, что устал от тупости учеников.

— Я для кого тут воздух сотрясал? — недовольно он пошевелил маленькими вибриссами. — Ключевое слово — разумные!

— То есть, — широко распахнула глаза Шипелка и повернула голову в сторону дуба, — вы хотите сказать, что это растение разумное?!

— Именно! Именно, студентка. И сейчас оно наблюдает за нами, оттого и повышение показателей пси-активности. Удивительно, насколько точно ты попала пальцем в нужную систему. Любой флорист сказал бы, что растение испытало шок от пересадки, а сейчас отошло от шока, что вызвало повышение показателей. Но я был одним из участников экспедиции, и прекрасно помню, что во время взятия проб этот любопытный образец пси-флоры демонстрировал лишь в три раза более высокие показатели, чем после пересадки. Это даже на полуразумное существо не тянет. Сейчас же фиксируется показатель пси-активности разумного. Отсюда можно сделать вывод… Какой? — внимательно посмотрел он в глаза студентки.

— Э-э… — растерялась она. — Кома?

— Сон! — втянул ноздрями воздух Мурр, словно из последних сил сдерживался, чтобы не отвесить подзатыльник девушке. — Дерево спало ещё на своей планете, милочка, как ты предположила до этого. А показатели в оранжерее стали ниже из-за меньшего охвата территории. Это растение симбионт. Оно питается за счёт других растений и укрепляет их, чтобы получать больше питательных веществ. И чем больше у него охват территории, тем выше показатель пси.

— Спало? — удивилась она. — Так долго?

— Это инопланетное пси-растение, милочка. Неизвестное раннее, замечу я. Много ли тебе известно подобных представителей флоры?

— Нет, профессор Мурр, — поджала хвост Шипелка.

— То-то и оно! Мы только начали изучать уникальную флору той удивительной планеты. Пси-зоологи сотнями пишут диссертации по животным, которые были привезены с той планеты. Им легче, поскольку изучать животных проще.