— Я ничего не буду.

— Зря. Могла бы выбрать, а так будешь есть то же самое, что я себе закажу, — не стал я спорить.

Я заказал каждому из нас острый супчик с морепродуктами, гуляш с яичницей и местный аналог кофе с пирожными.

Для раннего завтрака многовато, но у меня вдруг проснувшаяся регенерация усиленно заработала, выводя токсины из организма. Нет бы ей раньше очнуться.

— Итак, подсчитаем плюсы нашего приключения, — продолжил я разговор, усилием воли удержав себя, чтобы не проводить взглядом весьма интересную официантку в очень короткой юбке, — Может не сегодня, но дня через два, общественное мнение окончательно признает тебя моей девушкой.

— С чего бы вдруг, — пробурчала Эмгана, разглядывая свои ногти, — А, потом, мне-то до всего этого какое дело?

— Ну, как же! — искренне изумился я, так как меня несло на волнах "опохмелятор", и выплёскивающие за край чувства требовали выхода, — У тебя появилась шикарная возможность стать королевой Академии. Хочешь ты того или нет, но я сейчас первый парень на деревне, а ты — моя девушка. Я же прекрасно знаю, что тебе в поведении студентов многое не нравится. Но, если раньше твоё мнение никого не интересовало, то теперь у тебя есть шанс.

— По-моему, ты несёшь чушь, — рассеяно заметила староста, осторожно пробуя принесённый суп.

Я специально выдержал паузу, отметив про себя, что супчик у неё неплохо пошёл, чтобы не отвлекать девушку от процесса.

— Послушай меня внимательно и постарайся понять. Ещё вчера твоё мнение мало кого интересовало. Даже начни ты кричать о нём, выйдя на порог общаги. Но уже послезавтра тебя окружит свита, и каждое твоё слово будут повторять десятки раз. Поверь, я вовсе не считаю, что ты сможешь что-то напрямую запрещать или разрешать. Этого и не нужно. Тебе достаточно будет пошутить, что даже малолетние портовые шлюхи не носят юбки такой длины, чтобы из-под них было видно трусы. Или невзначай поинтересоваться, можно ли назвать проституткой парня, живущего на деньги своей девушки. И это даст результат. Может быть, не сразу, но он обязательно будет.

— Ларри, а тебе от этого какая польза? — спросила Эмгана, отставив в сторону свою пустую тарелку из-под супа.

— Никакой, — не сразу ответил я, сначала дожевав прилично жестковатый гуляш, — Разве, что мы сделаем хоть небольшую частичку этого мира чуть лучше.

— Тогда для чего тебе это нужно?

— Эмга, я просто возвращаю тебе дружбу, — пожал я плечами, в третий раз тыкая тупой вилкой в неуловимый кусок гуляша с хрящиками, и снова безрезультатно. Ускользает, как намыленный.

Странное дело, наша староста всегда меня поправляла, когда я сокращал её имя, но сегодня даже попыток с её стороны не наблюдалось. Неужели настолько прониклась возложенной на неё миссией, что позабыла это сделать?

* * *

Только сегодня узнал, что в высшем обществе считается дурным вкусом приобретать мебель.

Оказывается, истинные аристократы мебель наследуют.

— Опаньки, — сказал я сам себе, потирая руки, — Какая замечательная традиция!

На память мне невольно пришёл Стас, наш силовой акробат, заработавший на арене травму позвоночника. Мы с ним долгое время дружили, и его вынужденный уход из труппы я тогда воспринял болезненно. Каково же было наше удивление, когда через два года мы заехали в Челябинск, где когда-то оставили Стаса в больнице, и он явился к нам на встречу на новеньком Мерседесе вместе с женой — красавицей. Гастроли у нас были расписаны и за десять дней пребывания в этом городе мы со Стасом очень неплохо посидели раза три, расходясь порой только в середине ночи. Приятель от меня ничего не скрывал, более того, он тогда прямо предлагал мне бросить цирк и начать зарабатывать деньги, и объяснял, как. Так что я вполне реально представляю, сколько может заработать региональный представитель одной из фирм, производящих шкафы — купе в моём мире. Но ещё больше меня впечатляет доход головного предприятия.

С учётом отсутствия конкуренции в этом мире, проект сказочно интересный. Но пока я его не потяну. Вводить моду на мебель буду лишь ближе к готовности. А денег на его реализацию, даже на первом этапе, потребуется столько, сколько у меня никогда не было.

Время пока есть, и есть, к чему стремиться. Появилась ещё одна тема, которую можно поднять, чтобы стать состоятельным человеком. За новый писк моды аристократы будут платить золотом, чуть ли не по весу.

Как и любому перспективному стартапу мне надо предусмотреть хотя бы три основных момента. Достойную рекламу, обеспечивающую спрос. Достаточный стартовый капитал, чтобы не завалить проект на старте. И защиту своего бизнеса от наездов с целью его поглощения, а то и вовсе от прямого отъёма.

Ничего из перечисленного я пока, так как надо, не сделаю.

Увеличатся ли мои шансы, если я выиграю турнир? Честно скажу — не знаю.

Чтобы уверенно что-то утверждать, надо понимать всю подоплёку этого действа.

Внутри Академии у меня всё прошло относительно гладко, но это вовсе не факт, что оно и дальше так продолжится. Недаром же Борхуз с такой опаской отзывался о предложениях по слитым поединкам, которых стоит ждать от аристократов.

— Мы сегодня в клуб пойдём? — заглянул ко мне в комнату Федр, который уже раз пять успел потоптаться около моих дверей, не рискуя постучаться.

Слышать-то я его слышал, но не обратил внимания на столь тонкие манёвры.

— С какой целью? — поинтересовался я, выныривая из своих продолжительных размышлений о бизнес — планах.

— Вот когда придём, тогда и узнаешь, — недовольно пробурчал приятель, — А то твоя кенгуру меня чуть не придушила сегодня в коридоре, спрашивая, не позабыли ли мы про них.

— Разводи грибной коктейль, — вздохнул я, — И правда, что-то мы о них забыли.

— Кто бы мог подумать, что когда-то я сам об этом мечтал, — философски заметил Федр, открывая шкаф, где у нас хранятся банки с грибными ингредиентами.

Глава 10

Глава 10

Сегодня мне опять набили морду. Что неприятнее всего — второй раз и за мои