мере любовь и уважение всего факультета магов Огня. Их репутация сегодня подскочила на небывалые высоты! А то Водники последнее время головы подняли, и делают вид, что моих коллег по магии они ни во что не ставят.

— Одна минута сорок секунд, — услышал я голос Балича, когда шёл к довольному, как слон, наставнику, — Что-то он сегодня затянул.

Что ему ответил Мердок, я не успел расслышать, так как сбоку подвалил Федр.

— Тут маги Воды твоего тактика то ли бить, то ли убивать собираются, — выдохнул он мне в ухо, — Говорят, он специально их чемпиону слил не тот план боя, а нашему тактику за это много чего было обещано.

Предательство и шпион в команде.

Оно, конечно же, жутко неприятно, но вполне предсказуемо. Просто у меня не было времени, чтобы всё проанализировать.

Я предложил незнакомому мне ранее студенту всего лишь деньги, а мой оппонент — свою поддержку и светлое будущее и, скорее всего, те же самые деньги.

Мне урок — нельзя рассчитывать на верность тех людей, которым ты, кроме денег, ничего не можешь предложить.

Теперь мне понятно, откуда взялся тот второй Щит по центру. Мой соперник знал всё о моей тактике на этот поединок, и выстроил соответствующую выигрышную для него схему.

— Молодец, Ларри! Я знал, что ты выкрутишься, оттого и не стал вмешиваться. Очень уж интересно было посмотреть, — услышал я довольный голос лэра Мердока из-за спины.

Собака — самка!

У меня тут предатели в команде, а наставник только радуется и экспериментирует! Ещё и предложенную предателем тактику боя одобрил, козёл!

— Я тут случайно услышал, что этого студента могут убить, — развернулся я на сто восемьдесят градусов, очутившись лицом к лицу с изрядно помолодевшим Мердоком.

— Удивлён, что тебя это волнует. Но, нет. Он сейчас собирает вещи, а потом или оплатит обучение в Академии, или ему разрешат сдать экзамены за третий курс и подписать контракт с армией, — равнодушно пожал наставник плечами.

Ну, вот, типа, да. Есть тут у них такие заморочки, вроде, как береги честь смолоду.

В моём прошлом мире такие понятия уже не работают. У нас даже Мавроди может стать депутатом, а здесь с этим жёстко.

Не позавидуешь парню — клеймо предателя могут и его детям вспомнить.

* * *

Оказывается, попав в средневековый мир я недооценил роль семьи.

В разговорах с родителями о планах на жизнь, а в частности, о предполагаемом косметическом бизнесе семьи, я мельком упомянул о своём знакомстве со Свенсонами, мимолётом отметив, что дочка у них премиленькая. Мог ли я в тот момент вообразить себе, какую бурную деятельность развернёт матушка из-за случайно вырвавшейся оговорки.

Женские журналы! Всякие разные, начиная от столичных и заканчивая местными, из нашего захолустья, которые впору отнести к "жёлтой прессе". Тем не менее матушка, зачастую вместе с клушами — соседками, буквально зачитывалась описанием великосветской жизни, а особенно, скандалами, которые аристократы плодили без устали и перерыва.

В моём бывшем мире за счёт скандалов жили "звёзды культуры", особенно увядшие. Прикормленная армия журналистов без устали извещала читателей, кто там у них с кем развёлся, где попал в неловкую ситуацию или поскандалил, а то и вовсе снялся в откровенной сессии. Довольно сомнительные новости для страны, на территории которой можно найти сотни нудистских пляжей.

В этом мире всё пока бесхитростней.

— "Лэресса К.К, недавно покинувшая государственную службу в связи с замужеством, в очередной раз неоднократно была замечена, оказавшись в одиночестве на нескольких мероприятиях. Её муж в это же время лихо отплясывал на балах с девицами на другом конце столицы", — пишут в женских журналах.

Вы представить себе не можете, какой живой отклик найдёт такая строчка из светской хроники в жизни провинциальных кумушек!

Им всё известно и ими всё подсчитано. Недавняя фрейлина Императорского двора, Каролина Карова, им известна ещё с тех времён, когда её, выпускницу "Парка Ланей", пресса вознесла, как одну из вероятных фавориток Императора, для которого этот "Парк Ланей" и был создан. Однако её счастье было недолгим. Император вскоре охладел, но у юной фрейлины появился в поклонниках министр обороны. Потом случилась свадьба, и теперь новоявленные муж и жена сами по себе развлекаются в разных концах столицы, а всё светское общество удивляется ловкости уже немолодого полковника, который, женившись на бывшей фрейлине, начал заметно расти по службе.

Самое смешное в том, что многие провинциалы это обсуждают с гораздо большим энтузиазмом, чем свои личные дела, а для меня ситуация выглядит насквозь знакомой, но почти забытой историей.

Когда-то, примерно на таком же временном отрезке развития общества, и у нас барон Трубецкой стал графом, а потом сделал головокружительную карьеру, благодаря двум своим жёнам. И что характерно, одна из них была любовницей фаворита правителя князя Ивана Долгорукова, а вторая — пассией фельдмаршала Миниха.

Так что, лично я, не вижу ничего удивительного в том, что история повторяется.

Похоже, матушка мне на что-то похожее намекает.

— Сынок, я бы хотела с тобой серьёзно поговорить! — поймала меня маман во время одного из моих приездов, во время которых я старался подготовить семью к переезду.

— Я тут, абсолютно случайно, разумеется, увидела дочку Свенсонов. Лера, девочка очень интересная, тут ты безусловно прав, но она лэресса. Она будет посещать многие мероприятия, куда тебе хода нет, а местная знать будет добиваться её внимания. Не исключено, что к тебе подошлют бретёра, а девушку закружит череда балов и вечеринок. Пойми меня правильно. Из-за разницы положений ты далеко не всегда будешь рядом сней.

— Матушка! — постарался вовремя я перебить дальнейшие домыслы, — Я пока вовсе не тороплюсь с вопросами брака. Давайте лучше переездом займёмся! — взмолился я, пообещав сам себе, что впредь буду меньше говорить при матери о девушках.

И день переезда наступил.

Отец ещё позавчера покинул Белговорт, отправившись заниматься продажей своего бизнеса и нашего дома, а я оказался крайним, точнее, единственным мужчиной в семье, способным грамотно организовать переезд.

Подсчитать всё было непросто. Одной только мебели за последнюю неделю на этот адрес было заказано почти на три сотни золотых, и что характерно — это не товары ИКЕА, прибывающие в виде компактных наборов "сделай сам", а вполне себе габаритные вещи, для многих из которых требуется отдельная повозка.

Наступил момент, когда у меня шарики зашли за ролики, и я, понимая, что не справляюсь с