отрешённым лицом. Она уже смирилась со своей утратой. Возможно, все эти девятнадцать лет она понимала, что практически нет надежды на то, что её дочь жива. Недалеко от неё стояла Алёна, опираясь на руку высокого молодого мужчины, видимо, своего мужа. В глазах женщины стояли слёзы, а её лицо, на котором сегодня не было ни грамма косметики, казалось совершенно юным. Здесь же я заметила Михаила Савкина, стоящего с самого края, который стыдливо прикрывал своё испитое лицо козырьком затасканной бейсболки, а также Руслана Ибрагимова, облаченного, не смотря на тёплую погоду, в чёрный элегантный костюм из плотной ткани. На его лице читалась неподдельная скорбь, которую не позволяла ему ярко демонстрировать мужская гордость. Самойлову и Левченко я не заметила среди собравшихся. Видимо, у них были свои соображения для того, чтобы проигнорировать церемонию. Зато я заметила Анатолия Егорова рядом с невысокой пухленькой блондинкой и курносым носиком, видимо, Лилю Рожкову. Она постоянно смахивала с глаз невидимую слезинку носовым платочком и скорбно закусывала губку. Возле самой могилы стоял Кирилл Баринов с трагическим выражением на своём холёном лице. Именно он произнёс прощальную речь, закончившуюся словами «покойся с миром», после чего останки были преданы земле. С кладбища люди выходили в мрачной тишине, прерываемой редким шепотком или тихим всхлипыванием. Я поймала себя на мысли о том, что многострадальная душа Виктории Князевой наконец-то обрела покой. Прямо с кладбища я направилась в телецентр. Припарковав машину у здания, я с грустью подумала о том, что мои ежедневные визиты сюда остаются в прошлом.

В руках я держала уже подготовленное заранее заявление на увольнение.

– Ты с ума сошла? – удивлённо спросила меня Алла, секретарша Вась-вася, когда пробежала глазами протянутую ей бумажку.

– Нет, думаю, что я абсолютно в порядке, – ответила я спокойным голосом.

– Ты хотя бы поговори с ним, – тихо сказала Алла, имея в виду Вась-вася. Я отрицательно помотала головой. Как раз на это у меня совершенно не было душевных сил. Я не считала это малодушием. Просто для меня это был уже совершенно другой, чужой и непонятный моему сознанию человек. А мне хотелось сохранить в своей памяти частичку того Вась-вася, которого я любила и уважала все эти годы. Возможно, он и сам это понял, поскольку не звонил мне с расспросами и уговорами остаться. Слухи в нашем городе распространяются очень быстро, и наверняка он догадывался о причине моего поступка.

Вечером я отправилась в театр, где сегодня шёл спектакль по пьесе современного автора. В главной роли, конечно же, блистала моя мама.

Я от души восхитилась её игрой, хотя спектакль смотрела уже не в первый раз. После этого мы вместе отправились домой к родителям, где нас уже дожидался папа. Мы пили чай и обсуждали последние новости. Моё увольнение они приняли стойко.

– Значит, всё-таки уезжаешь? – спросил папа, внимательно глядя на меня, – Ну, может оно и правильно. Денис – отличный парень, а жизнь в столице даёт свои большие преимущества.

– Конечно, дорогая. Тебе пора уже вить своё гнёздышко, – поддержала его мама. – Семья в жизни человека – это самое главное.

Я крепко обняла их по очереди, и подумала, о том, какое счастье, что они у меня есть.

Спустя две недели мы с Денисом стояли на балконе его небольшой съёмной квартиры. Тёплый воздух Калифорнии кружил мне голову, заставляя ощущать глупое блаженство.

– Быстро пролетел твой отпуск, Мари, – с грустью сказал Денис, – знаешь, я совершенно не готов с тобой расставаться. Мне совсем не хочется ссориться, в очередной раз убеждая тебя переехать ко мне. В конце концов, нам пора уже назначить дату свадьбы, а перед этим неплохо бы определиться с местом жительства нашей семьи.

– Давай определимся. Если ты не против, я побуду с тобой здесь до окончания твоего контракта. А потом мы вместе уедем в Москву. Должна же я наконец-то увидеть нашу будущую квартиру. Я хочу сделать там всё по своему вкусу, чтобы она не напоминала холостяцкую берлогу.

Он внимательно посмотрел на меня, видимо, подозревая какой-то подвох.

– Значит, ты решила? Переезжаешь? А как же твоя работа?

– Я уволилась, – ответила я, не моргнув глазом.

Он поднял брови в немом удивлении.

– Умоляю, не спрашивай меня ни о чём, – остановила я его, не желая вдаваться в грустные подробности, – Просто знай, что теперь мы будем всё время вместе. Кстати, тебе не страшно от этой мысли?

Денис посмеялся несколько секунд, а потом с готовностью ответил.

– Страшно, но я постараюсь как-нибудь с этим справиться.