Все же, как еще давно решила для себя Светлана, лучше держать свою привычную бесстрастную, холодную маску и говорить только по делу, чем пытаться делать что-то, в чем плохо разбираешься. Хорошо еще, что в разговоре с Наруто она все сделала правильно… наверное. К большому сожалению девушки, для беседы с детьми ее привычная холодная маска и поведение абсолютно не подходили. Так что вариант длительного сближения с ребенком вряд ли мог привести к чему-нибудь хорошему или как-то ему помочь. Скорее наоборот. И это не говоря уже про неизвестную реакцию властей. Да и не думала Волкова, что выдержит еще слишком долго на этом свете… Но ведь и помочь мальчику все равно чем-то необходимо… Вот только чем?..

Так в сомнениях Светлана и бродила по городу. Солнце уже стало потихоньку садиться, а девушка все никак не могла прийти к какому-либо решению. Тут она краем глаза заметила знакомое ярко оранжевое пятно. Мальчик сидел на крыше довольно высокого здания (для Конохи конечно, то есть этажа четыре-пять), похожего на башню и печально смотрел куда-то в одну точку, а по щеке у него текла слеза.

«Подходить или нет?» — Волкова на мгновение задумалась над очередной дилеммой, но потом, поколебавшись, все же забралась на крышу.

— О чем грустишь Наруто? Будущему хокаге не пристало плакать.

— Я не плачу! — Возмущенно завопил мальчик, торопливо вытирая лицо рукавом и мигом забыв про все печали, чего собственно девушка и добивалась. — Мне просто соринка в глаз попала!

— Хм, я тоже сразу подумала про соринку. А то такой крутой герой и плачет… глупость какая. — Хмыкнула Светлана, поставив себе большой плюс за правильные слова.

— Именно! Мужчины никогда не плачут, вот!

— Наруто, я хотела тебя спросить… почему ты так редко стал заходить к Теучи? Он беспокоится за тебя. И я думала, тебе нравится рамен… — Не то чтобы девушка не доверяла словам Теучи, да и у Наруто не хотелось снова вызывать печальные воспоминания, но… всегда лучше лишний раз проверить информацию из разных источников, прежде чем делать какие-то выводы.

— На то есть причины.

— Можешь мне о них рассказать? Нет, если конечно не хочешь, не говори, я не настаиваю. — Светлана присела на крыше рядом с мальчиком.

Наруто некоторое время пристально смотрел на девушку, но потом все же сказал:

— То, что меня почему-то не любят в деревне, ты ведь уже поняла? Очень, очень сильно не любят. И началось это намного раньше, того, как я стал хулиганом… Меня окружающие терпеть не могут еще с самого моего рождения.

— Но не все же так к тебе относятся?

— Не все… Только старик Теучи с Аямэ, Хината — моя одноклассница и… и ты. Все остальные меня ненавидят, презирают или игнорируют. Но если бы только это! Мне плевать на тех идиотов, что ненавидят меня и надо мной издеваются! Для счастья достаточно и тех, кто хорошо ко мне относится! Вот только… я не могу находится рядом с людьми, что мне дороги. Ненависть окружающих ко мне всегда переходит и на них.

Если понадобится я выдержу любые пытки, но эти ублюдки вокруг сразу начинают мучить моих друзей! Поэтому лучше быть одному, чем знать, что из-за тебя страдают те, кто тебе дорог. — Наруто сжал кулаки, застывшим взором глядя куда-то вдаль. А затем тихо проговорил, словно каждое слово давалось ему с огромным трудом. — Тебе сестренка тоже не стоит со мной дружить. Я приношу всем одни только беды…

— Наруто… — Светлана чуть прикрыла глаза, принимая окончательное и очень трудное для себя решение. Возможно, она совершает ошибку. И возможно, даже не сможет справиться с новой миссией и вскоре ребенок сам ее возненавидит… Но… в этот момент девушка поняла, что сейчас это единственное, чем она может хоть как-то помочь Наруто…

— Не думаю, что те, кто тебя ненавидит, способны доставить мне какие-либо проблемы. Скорее отправятся вслед за тем медиком и смотрителями монумента. Но если ты не хочешь считать меня своим другом…

— Нет!!! То есть да!!! То есть я имею в виду, что был бы очень рад, если бы ты была моим другом! Но ты действительно в этом уверена?

— Я уверена, Наруто. Значит друзья?

— Друзья!

Девушка еще долго сидела с Наруто на крыше, рассказывая ему различные веселые истории про шиноби, которые когда-то слышала от своих товарищей и запомнила Асэми. А мальчик описывал смешные эпизоды, произошедшие за время учебы в академии или во время его хулиганских проделок. Хотя были и грустные моменты.

Например, Светлана все-таки выведала у ребенка подробности про Хьюго Хинату, в спасении которой как раз недавно и участвовала Асэми.

Хината действительно хорошо относилась к Наруто, несмотря на то, что большинство детей его чуралось и презирало. Они даже дружили и часто вдвоем гуляли по городу. Но потом, в один прекрасный день, когда мальчик как раз шел на встречу с ней, он увидел, что семеро ребят лет четырнадцати-пятнадцати собираются избить ее за то, что она «снюхалась с грязным тупым выродком». А им тогда было всего только лет по десять.

Разумеется, Наруто вмешался и в конечном итоге сам был избит, но хотя бы девочка не пострадала. Потом Хината какое-то время выхаживала Наруто, пока его раны не зажили, но дальше, боясь, что история повторится, мальчик сказал ей, что их дружбу лучше прекратить. А когда девочка отказалась, поставил ее в игнор.

— Погоди, но разве Хината не Хьюга? К тому же она принцесса клана из главной семьи. Они же всегда были сильнейшие бойцы ближнего боя в Конохе, и даже в таком возрасте легко отделали бы любых хулиганов.

— Хината слишком добрая и не любит причинять кому-то боль. И скорее позволит себя избить, чем ударит в ответ. Она и в шиноби пошла только, чтобы не подводить клан и угодить отцу. — Наруто грустно вздохнул.

— Ясно… — Светлана мрачно хмыкнула про себя. Будущая шиноби и является пацифисткой… Уму непостижимо. Хотя это только подтверждало то, что дети, учащиеся в обычных академиях ниндзя, не являются убийцами и оружием. Всего лишь обычные дети… И разумеется, во время нападения хулиганов, никаких телохранителей, которые по здравому смыслу должны охранять наследницу клана, рядом не оказалось. Как и недавно, когда ее похитили вражеские шиноби, и товарищи Асэми погибли, пытаясь вызволить девочку из плена. Складывалось впечатление, что все местные сошли с ума, и не понимают элементарных правил по обеспечению безопасности всех важных людей и объектов. Ситуация с джинчурики это только подтверждала.

Наруто еще довольно долго болтал с Волковой на разные темы,