— Наруто… но может тебе все же стоит обратиться к врачу? Вдруг твой перелом неправильно срастется, а это может привести к очень плачевным последствиям. Если не хочешь идти в больницу, я могу сейчас сходить за медиком и привести его сюда…

— Нет. — Мальчик упрямо насупился. — В больницу я ни за что не пойду! И с врачами тоже не буду встречаться. Да и вообще, меня, бывало, били и посильнее и ничего, все быстро и без последствий заживало и без помощи этих…

Девушка тяжело вздохнула, решив дальше не спорить. И, как назло, ее снаряжение все отправили в квартиру, которая очень далеко отсюда, практически на другом конце Конохи, а то можно было бы оказать ребенку помощь и самой. В аптечке имелось и обезболивающее, и прочие лекарства, а также несколько фиксирующих печатей, на случай переломов…

Додумать мысль Светлана уже не успела, внезапно молниеносно вскинув руку и перехватив, практически возле самого лица Наруто, летящий в него камень. Мальчик от неожиданности вздрогнул и отшатнулся, едва не упав, а Волкова с недоумением посмотрела на явно подвыпившего старика, который и кинул этот камень. Увидев, что его бросок не увенчался успехом, старик грязно выругался, сплюнул, отпил из зажатой в руке бутылки и, пошатываясь, пошел дальше по улице, бормоча что-то про «везучего ублюдочного лисеныша».

Девушка задумчиво взвесила камень в руке, пытаясь решить, стоит ли считать данный инцидент прямым нападением и принимать соответствующие ответные меры. Или сделать этому человеку скидку на возможный старческий маразм и сильное алкогольное опьянение. И Волкова все больше склонялась к первому варианту…

Но старика спас Наруто. Скорчив ему в спину рожицу и показав язык, мальчик взял Светлану за руку и потянул ее дальше.

— Спасибо, Асэми… Здорово ты его поймала! Я камень лишь в последний миг заметил…

— Не за что. Мне только непонятны причины агрессии этого человека… ты чем-то перед ним провинился?

— Понятия не имею. Первый раз его вижу… как и многих других людей вокруг.

Наруто грустно усмехнулся, а Светлана окончательно перестала понимать происходящее. Сейчас их путь пролегал через довольно оживленные улицы и больше половины встреченных жителей провожали ребенка взглядами, в которых без труда читалась в лучшем случае неприязнь, а в худшем настоящая ненависть. Фактически вся дорога превратилась для Волковой в одну головную боль. Отслеживаемый ею уровень агрессии некоторых встреченных людей просто зашкаливал, и она постоянно ожидала, что они нападут. Но к счастью, для жителей, пока все обходилось.

Разумеется, прежняя хозяйка тела слышала, что джинчурики ненавидят даже в родных селениях. Часто из-за страха перед их силой или перенося ненависть к демону на самого носителя, хотя он ни в чем и не виноват. Из-за такого отношения многие джинчурики часто становились психически неуравновешенными, депрессивными, а то и вообще кровавыми маньяками, ненавидящими всех людей. И их держали как бешенных цепных псов, растравливая в них злость и дожидаясь момента, когда можно будет выпустить на врага.

Но, если честно, до последнего момента Светлана просто не верила в эту информацию, считая ее лишь обычными непроверенными и сильно преувеличенными слухами. Все-таки Асэми никогда специально не занималась конкретным и тщательным сбором и анализом данных о всех джинчурики и в частности о самом Наруто, ограничившись лишь основными сведениями. И теперь девушка никак не могла понять отношения жителей. Ведь как можно ненавидеть и издеваться над детьми, которые ценой своей жизни сдерживают в себе демона и защищают Родину? Из них сделали оружие, но они им, по сути, не являлись. Всего лишь обычные дети, вся подготовка которых зачастую велась только в рамках стандартного обучения шиноби, которое во многом было мягче, чем даже в Земном кадетском корпусе. Серьезно обучать джинчурики, судя по всему, просто опасались. И они были абсолютно не похожи на «Несущих смерть» КГБ или «Теневых охотников» Корня.

«Нельзя заставлять детей воевать, да еще ненавидеть и мучить их. Это не правильно. Сражаться должны только взрослые и те, кто был рожден и воспитан оружием.» — Девушка задумчиво посмотрела на идущего и что-то весело насвистывающего Наруто. — «Нет, он не оружие, всего лишь обычный ребёнок, так почему жители Конохи не хотят этого понять?»

Если судить по тому, что знала Асэми об остальных джинчурики, Конохе еще повезло с Наруто. Несмотря на всеобщую ненависть и одиночество, он не озлобился, а только пытался своими безобидными хулиганскими выходками хоть как-то привлечь внимание жителей. Даже сейчас мальчик не злился на старика, кинувшего в него камень, и тех мучителей, что сломали ему руку, упомянув об этом, как о неприятном, но не особенно важном эпизоде. И эти люди так платят ребенку за его доброту… Светлана опять почувствовала абсолютно не свойственную себе сильную обжигающую ярость, но почти сразу, с некоторым усилием, восстановила контроль над эмоциями. Очередной раздражающий эмоциональный сбой, вызванный слиянием сознаний…

— Асэми с тобой действительно все в порядке? У тебя на мгновение взгляд стал какой-то… злой. — Ребенок растерянно и испуганно уставился на девушку.

— Прости Наруто, я просто немного задумалась. — Светлана слабо улыбнулась.

— Ничего… — Мальчик слегка успокоился. — Только, пожалуйста, не задумывайся так больше!

— Я… постараюсь. — Волкова проводила взглядом женщину, которая, стоило ей только увидеть идущего Наруто, сразу кинулась бегом к двум малышам, играющим возле дороги, и куда-то их увела.

Конечно двенадцать лет назад, во время нападения на деревню Девятихвостого Демона Лиса, очень многие жители деревни потеряли своих родных и близких в этой бойне. И страх людей и их ненависть к демону были вполне понятны, но причем здесь сам Наруто? Зачем срывать злость на нем? Складывалось такое впечатление, что кто-то из представителей власти, случайно или специально, неправильно расставил акценты во время объяснения жителям Конохи произошедшего. Из-за чего они теперь не видели разницы между Лисом и самим джинчурики, возможно даже считая мальчика чем-то вроде ослабленного воплощения демона. В пользу этой версии говорили часто повторяемые многими встреченными людьми ругательства «лисеныш» и «ублюдочный демон»…

— Мы почти пришли! Ичираку будет уже за следующим поворотом! — Наруто радостно улыбнулся, показывая рукой куда-то вперед, но… почти тут же его улыбка сменилась сильным страхом…

— Вот ты и попался маленький гадёныш!!! Хех, напарник, ты должен мне сотню! Я был прав, когда говорил, что рано или поздно он сюда приползет…

Глава 8. Новая цель. Желание помочь и защитить

— Вот ты и попался, маленький гадёныш!!! Хех, напарник, ты должен мне сотню! Я был прав, когда говорил, что рано или поздно он сюда приползет…

На крыше ближайшего дома стояли двое шиноби