В итоге, перемерив кучу шмоток и отбраковав львиную долю, я остановилась на белоснежной блузке с галстуком, строгом темно-синем брючном костюме и стильных лодочках с высоким каблуком. Бросила последний взгляд в зеркало, довольная результатом.

Скромный нюдовый макияж, волос собран в высокий хвост, идеальное сочетание цветов в одежде.

Одобряющий взгляд Глеба на выходе из спальни успокоил, что все в порядке. Я не ошиблась с выбором.

К назначенному часу во дворе нас уже ждал автомобиль представительского класса с водителем.

Опираясь на костыль, Глеб дошел до машины, останавливаясь в двух шагах и пропуская меня вперед, дождался, когда я нырну в салон и только после этого сел сам. Даже тут не изменяя своим привычкам.

Всю дорогу мы ехали молча. Напряжение так и витало в воздухе, хоть не сказано было ни слова. Было ясно только одно: для босса это действительно была важная сделка.

И только уже подъезжая к зданию, Глеб повернул голову в мою сторону, окидывая долгим внимательным взглядом.

— Пожалуйста, не задерживайся. — Я послушно кивнула в ответ, не чуя подвоха. — Никаких личных разговоров. Договорились?

В офисе в это время царило непривычное оживление. Даже невозмутимая Наталья не могла усидеть на месте и металась между кабинетами.

У зала пресс-конференции дежурили несколько журналистов.

— Леночка, какой сюрприз! Рад тебя видеть, — раздался знакомый голос сбоку. — Прекрасно выглядишь.

— Добрый день, — натянула дежурную улыбку, замечая Александра.

Вот уж кого я начинаю видеть чуть ли не чаще Глеба.

Он окинул меня заинтересованным взглядом с ног до головы, хмыкая одобрительно:

— Я даже не надеялся на такую поддержку, — загородил собой путь и невольно заставил пятиться в сторону входа в зал. — Проходи. Сегодня мне придется отдуваться за Забарского и для меня крайне важно видеть среди приглашенных желанные лица.

Я обратила внимание, как взлетели от удивления брови Натальи, услышав слова Скоробогатова.

— А мое присутствие обязательно? — засомневалась в последний момент.

— Занимай место, мы уже начинаем, — проигнорировал мой вопрос.

Я услышала, как щелкнула рядом с ухом камера фотоаппарата, фиксируя момент нашего разговора. Обернулась машинально и оказалась в кадре уже в анфас.

Брифинг длился чуть менее получаса. Помимо Скоробогатова о перспективах нового сотрудничества рассказывали приглашенные руководитель с противоположной стороны, маркетологи, менеджеры проекта, финансовый директор и прочие заинтересованные лица.

Презентация с графиками, упор на целевую аудиторию, бизнес-процессы.

По сути, я вообще не понимала что здесь делаю, хотя послушать все равно было интересно.

Александр умело вел диалог, с увлечением рассказывал о расширении сферы влияния и плюсах будущего сотрудничества.

При этом я постоянно чувствовала на себе его внимание. Даже когда он смотрел в зал, никого не выделяя, все равно казалось, что на мне его взгляд задерживается на пару секунд дольше.

Когда официальная встреча закончилась и пришло время заключения письменных договоренностей, я успела выскользнуть незамеченной из помещения в числе первых. Минуя журналистов и других заинтересованных лиц. Выдыхая свободнее без камер.

— Молодец, шустрая, — прозвучало язвительно прямо за моей спиной.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять кому я мешаю.

Наталья! В узкой обтягивающей юбке, полупрозрачной блузе и на пятнадцатисантиметровых шпильках она гордо дефилировала по коридору.

— Вы о чем?

— Не получилось с Забарским, так его заму глазки строишь? Прям на лету схватываешь где перспектив больше.

— По себе судите? Не стоит. Некоторые сюда действительно работать пришли, — огрызнулась с ангельской улыбкой.

Дальше слушать не стала. Отвернулась, давая понять, что разговор окончен и слилась с выходящей толпой, спеша в сторону малого конференц-зала.

Мне в принципе было неинтересно, какого она обо мне мнения, поэтому всякого рода колкие фразы меня не задевали.

Да и Глеб советовал не увлекаться личными разговорами.

Оставалось лишь дождаться окончания самой главной части встречи — подписания всех бумаг и, кажется, на сегодня моя миссия в офисе была выполнена.

— Лена? — распахнулась дверь, являя мне образ довольного Скоробогатова. — Передайте, пожалуйста, эту папку Глебу Анатольевичу. Как я знаю, он сейчас ждет внизу. И возвращайтесь назад. Вы мне еще нужны.

Не вдаваясь в подробности, я взяла бумаги, которые протягивал мне мужчина, бросила вежливое "хорошо" и поспешила к боссу.

Спустилась на парковку, петляя между автомобилями и отыскивая глазами нужную мне машину.

— Вот, — протянула Глебу документы, плюхаясь на заднее сидение с чувством выполненного долга.

Босс внимательно пролистал каждую страницу, вчитываясь, что-то сверяя, поднял голову и выдал:

— Тут не все.

— Как не все? — застыла растерянно. — Больше Александр Юрьевич ничего не передавал.

— Ты уверена?

— Конечно! Единственное, он уточнил, что я ему еще понадоблюсь. Попросил вернуться. Зачем, правда, не объяснял, но я так поняла — вернуть бумаги с вашей подписью?

— Ладно, сейчас уточню.

Глеб достал телефон, находя в списке контактов нужный номер. Дождался ответа и задал один-единственный вопрос, отражающий сразу и всю суть дела, и его настроение, и даже отношение к ситуации:

— Саня, я не понял: какого черта ты творишь?

У этих двоих явно были свои рабоче-дружеские отношения. Это стало ясно по основным репликам, подбираемым фразам, и даже по тону, от которого хотелось заткнуть уши и благоразумно вылезти из машины.

Я поняла только одно: их мнения по поводу дальнейших шагов разошлись. Глеб настаивал на скором подписании контракта, Александр же, видимо, приводил другие варианты развития событий.

Не желая мешать, я все же вышла из авто, давая возможность обсудить дела без посторонних.

Ждать пришлось недолго. Босс открыл дверь, громыхнув:

— Иди сюда. — Судя по выражению лица, со своим замом он так и не договорился. — Планы немного поменялись. Сейчас тебе придется вернуться в офис и вместе с нашими представителями поехать в ресторан. Окончание сделки будет проходить там.

— В ресторан? — переспросила на автомате.

Что-то подсказывало, что это нехорошая затея. Что мне там делать среди акул бизнеса? Как себя вести? Почему я, а не, например, Наталья, которая как раз идеально бы вписалась в эту тусовку?