Усадил поудобнее на руках, гладя по волосам и внимательно слушая детский щебет с последними новостями. О том, что в доме появился новый пес Джек, о том, как она с папой ездила в собачий питомник его выбирать, как его дрессируют каждый день и о том, что Джек уже знает команды “сидеть”, “лежать”, “фу”, умеет подавать лапу.

А еще о музыкальной школе, об учебе на подготовительных курсах, о том, как она научилась кататься на коньках и о многом-многом интересном с ее точки зрения.

Я никогда не видела, чтобы босс слушал что-либо с таким интересом. Кивая, поддакивая, задавая вопросы. Чтобы вообще что-то восхищало его настолько, что вечно угрюмое лицо с жесткими чертами преображалось до неузнавания.

Я изначально относила Глеба к разряду привлекательных мужчин, да и сложно пройти мимо такого экземпляра, не обратив внимания, но сейчас, с открытой улыбкой и ребенком на руках, он становился особенно хорош.

Возможно, во мне говорило подсознание, интуитивно высматривающее в каждом мужчине потенциального отца для ребенка.

Но так или иначе, сегодня я увидела своего начальника совсем с другой стороны.

Интересно, какой из него получится папа?

Серьезный, вечно занятой и безразличный? Или трепетный, нежный и любящий?

Руслан у Жени тоже деловой мужчина с вечной нехваткой времени, но судя по ее счастливой мордашке, вниманием она не обделена. И дочь будущей жены от первого брака он любит, как родную.

— Глеб! Неужели! — выплыла со стороны кухни высокая статная брюнетка.

В фартуке и испачканном в муке носом.

— Привет, сестренка! Извини, что долго не появлялся, — спуская с рук мелкую егозу, поздоровался Глеб.

Девушка потерла лицо тыльной стороной ладони, чихая два раза подряд.

— Будь здорова! — заботливо отозвался Костя, глядя с нежностью и заботой на жену.

Сестра Глеба как минимум на полголовы была выше мужа, да и широтой плеч, и в общем — мощью фигуры, значительно превосходила его. Они странно смотрелись, как пара. Непривычно для меня.

Но судя по взглядам, репликам, интонации, в семье у них царили любовь и взаимопонимание.

— Спасибо, Костя. Принеси, пожалуйста, из погреба разносола для завтрашнего стола. — И, уже поворачиваясь к брату, добавила: — Прощения не у меня просить будешь. Сам знаешь, что виноват. Подожди, ты не один? — замечая за спиной Глеба меня. — Серьезно? И не предупредил?! Ну все как обычно! Не меняешься. Я бы большую спальню приготовила для такого случая. А теперь уже и не успею.

— Все в порядке, не переживай. Мне по-любому удобнее на первом этаже оставаться, — отмахнулся босс.

Чем вызвал у меня еще больше вопросов. Он ведь так и не рассказал зачем я ему тут нужна, в чем состоит моя миссия и о какой помощи шла речь. Забыл или намеренно умолчал? И как мне себя вести среди его родственников?

— Познакомишь со своей спутницей?

Ну вот и началось…

— Да, конечно. Это Лена. Константина я уже представлял. А это моя сестра — Алина. И их дочь — Алиса.

И снова ни слова о том, кем я прихожусь ему и на каких правах здесь.

— Очень приятно, — вежливо улыбнулась брюнетке.

Кстати, внешнего сходства между сестрой и братом я не находила. Ну, разве что кроме внушительного роста и развитого телосложения.

— Да вы не стойте в дверях. Сумки потом Костя заберет. Проходите.

— Глебушка? Сынок? Приехал! — услышала я радостный всхлип. — Уже думала не дождусь. Не доживу.

— Ба! — виновато покачал головой босс, распахивая объятия спешащей к нему пожилой женщине.

— Сам! Не забыл! Да еще с невестой!

Я почувствовала себя лишней на фоне всего этого воссоединения семьи, суеты, объятий и слез радости. Топчась позади Егора и ощущая жгучее желание повернуть назад, позвонить водителю, попросив того отвезти меня домой.

— Ее Лена зовут! — громким шепотом подсказала Алиса, дергая бабушку за ткань халата и хитро подмигивая, как сообщнице. — А она на самом деле его невеста?

В этот момент мне вообще захотелось провалиться сквозь землю.

— Красивое имя. И сама красавица, — одобрила женщина.

— Это моя бабушка — Армида Павловна. Это Лена, — представил нас друг другу босс.

Я все еще надеялась, что он сейчас обернется, улыбнется и развеет зародившиеся предположения по поводу невесты. Внесет, наконец, ясность, избавляя меня от неловкости.

А может это просто шутка и бабушка таким образом подначивает внука?

Секунды шли, а чуда не происходило.

Босс расспрашивал свою пожилую родственницу о здоровье, о последних новостях, игнорируя вопросы обо мне. А после и вовсе — взяв ее под руку, медленно повел в гостиную, оставляя меня с Алиной и ее дочерью.

— Устали с дороги? Тебе подогреть ужин? — заботливо поинтересовалась сестра босса. — Пойдем. Накрою на кухне, ты не против?

— Нет, — покачала головой.

— Не обращай внимания на бардак, сегодня был просто какой-то сумасшедший день. Ничего не успеваю. Это моя личная комната, как любит шутить Костя, — пропуская меня вперед, по-доброму усмехнулась Алина. — Мое царство. Бабушка уже давно отошла от всего этого. Годы не те, здоровье тоже с каждым годом все хуже. Она сюда приходит разве что поболтать со мной. Я уже и сама не разрешаю ей готовить. Однажды она чайник заварить хотела. Руки не удержали и тот прям с кипятком на пол полетел. Хорошо не ошпарилась. Прям повезло! С тех пор больше к плите ее не подпускаю, — вздохнула она невесело.

Алина привела меня в просторную светлую кухню. На всех свободных поверхностях были разложены овощи — как сырые, так и вареные. Мясо, несколько видов сыра и колбасы, фрукты, зелень, соки, разносолы.

Подготовка к завтрашнему празднику шла полным ходом.

— Присаживайся, — кивнула она в сторону стеклянного обеденного стола.

Который, к слову, так же был завален продуктами. Сдвинула насколько возможно было их в сторону, расчищая мне местечко.

— Ты тут одна возишься? — прикинула я размах торжества.

— Костя чем может помогает. Но он больше по принеси/достань из погреба/открой банки. Ну овощи почистить может. Так что да, одна. У него работа еще. Он сам только недавно пришел, сейчас вот мясо на шашлык мариновать будет. Я уже привыкла, да и семья у нас небольшая. Это просто завтра у бабушки юбилей. Хотя, гостей мы особо не звали. Самое главное, что Глеб приехал. Бабушка вас так ждала, — продолжила отрывистыми предложениями рассказывать Алина, снова вызывая чувство смущения. — Его же она воспитывала с детства. Всю душу вложила. И до сих пор любит больше остальных.

Мне подали большую тарелку тушеной курицы с овощами, хлеб, компот из вишни. Какой-то салат из домашних закруток, похожий на лечо. Никаких изысков, зато вкусно и сытно.