— Попробуем ещё раз. Твоё имя?

— Аргх…Аминдра, — скрипя зубами от боли, прошипела жрица.

— Мне важно знать только одно, Аминдра, почему тобой заинтересовались старшие духи?

Её лицо на миг исказила страшная гримаса, но, увидев поднятую бровь шамана, быстро начала говорить:

— Я не знаю. Правда, не знаю, в детстве я играла с огоньками, пока старшие жрицы не запретили мне. Больше я ничего не скажу, можешь убить меня, — некогда нежно лиловые глаза Аминдры стали алыми от ярости.

Анвер думал, что ему делать с дроу, вечером он проведёт камлание и спросит у старших духов совета. Размышления прервал громкий стук в дверь и еле сдерживающий себя от смеха Азжог позвал шамана.

— Анвер, ты просто гигант, надо иногда отдыхать! Хватит кувыркаться с пленницей, пошли на совет, Тран всех зовёт.

— Сиди здесь, духи проследят за тобой. Ты же не хочешь повторения?

— Я вырву тебе сердце на алтаре, наглый человек! Богиня сделает из тебя милого паучка за твою доброту, — кричала вслед шаману бешеная дроу.

Шаман думал, правильно ли он сделал, оставив ей жизнь. Если она не врёт, появление огоньков в детстве — это самоинициация, которая, бывает, происходит у всех рас, если дар к чувству духов особенно силён. Через таких проводников старшие или даже великие духи могут диктовать свою волю смертным. В любом случае, сбежать от элементалей у неё всё равно не получится, а после совета духов он примет окончательное решение. Пока он думал, сам не заметил, как дошёл до тронного зала цитадели.

Толпы гоблинов чистили помещение от грязи и мусора под крики здорового орка, отвечающего за порядок у слуг. Вслед за мусором выносились старые шкуры и помпезный трон вождя. Взамен принесли крепкий, круглый стол и стулья. Командиры и шаманы расселись за столом, на который юркие гоблины приносили подносы с орочьим пойлом и мясом. Тран, дождавшись, когда все разместятся, встал с подготовленной речью:

— Хочу поздравить всех с успешным завершением кампании. Все вы хорошо потрудились и достойно бились, также это касается и недавно присоединившихся к клану. Но это не значит, что мы теперь можем сидеть, сложа руки. Мерзкие дроу не оставят такой щелчок по носу без последствий и пришлют карателей, поэтому нам надо подготовиться к следующей битве и не забывать про главное задание нашего вождя.

Тройка присоединившихся бывших вождей — Могрук, Датан и Газад — переглянулись. Они постоянно тёрлись вместе, что-то обсуждая, но повода для недоверия пока не было, тем более, после принесения клятвы духу рода.

— Что ты предлагаешь? — встал со своего места грозный Датан.

— Нам нужно только перекрыть основной вход в Подземье, благо он один, и мы сможем забыть про этих белоголовых тварей, — с достоинством ответил Тран.

Огр-маг Могрук усмехнулся на эти слова.

— Дроу зарежут наших строителей, как только лягут первые камни в фундамент крепости. И даже если мы построим стены, их воины в один день вырежут гарнизон, а маги и жрицы просто снесут стены, не оставив и камня. Не те весовые категории.

— Поэтому я и позвал вас всех, — поднял руку Тран, успокаивая командиров. — Я считаю, крепкая рунная кладка дворфов, помощь духов шаманов и магия Могрука с Газадом помогут осуществить это! Тогда мерзкие твари найдут себе добычу попроще, а мы займёмся, наконец, поиском золота.

Бран неторопливо встал, поглаживая бороду.

— С нами есть каменщики и мастера рун, но нужна будет помощь. В основном, грубая физическая сила и чем больше, тем быстрее мы сможем сложить основание, от которого будет зависеть общая сопротивляемость магии.

— Гоблинов будет тьма, да и остальных нагоним, а пара огров заменит сотни других помощников, — легко махнул рукой Тран.

— Тогда работать можно.

— Мы с шаманами сможем вызвать земляных духов в помощь строителям и привязать несколько духов к крепости для поиска невидимок дроу, — под кивки шаманов произнёс Анвер.

Могрук с Газадом некоторое время переговаривались, после чего своё слово сказал массивный огр-маг:

— Я смогу вставить артефакт защиты, есть у меня один в запасе, а Газад — установить алтарь, который можно запитывать от магической или жизненной силы.

Тран был рад активной помощи от таких разных представителей клана. Прошедшая битва показала правильность политики клана на присоединение разных рас со своими особенностями. Ведь в клане было всего несколько запретов. Не есть разумных существ, не приносить кровавые жертвы, по крайней мере, без веской причины, и забыть расовую вражду. С последним запретом были определённые проблемы, но кулаки командиров и клятва на алтаре рода не оставляли иного выхода.

Битва на руинах города дворфов унесла жизни многих воинов. Пополнение из пленников и присоединение войск Датана и Могрука не восполнили потери. Гибель сотен родичей хобгоблинов сжимали его сердце, каждый второй орк Азжога пал под натиском гвардии Крола. Десяток дворфов Брана были похоронены в камне от ударов дроу. Гоблинов в этот раз осталось меньше половины, но это только усилило лояльность клану.

Каждый дворф — это хороший мастер по камню или металлу, они были на вес золота в этих подземельях, и Тран решил прекратить выставлять их на поле боя. Ещё одним решением стала вербовка всех мужчин гоблинов со всего яруса, они давно уже доказали свою полезность, как незаменимые слуги или лёгкие воины. Также было принято решение изменить часть вооружения пехоты. Топоры оказались бессмысленны против лёгких дроу, шинкующих на куски не успевающих за ними воинов. Алебарды, двуручные топоры и мечи при полном доспехе — вот вооружение будущих антидроу отрядов при активной поддержке шаманов и колдуна. Всё это можно будет сделать только совместной работой! Взяв кубок с пойлом, Тран поднял его вверх.

— Вместе мы сможем перекрыть вход в Подземье! Но битвы в любом случае не избежать, пока мы не вдарим дроу, они так просто нас не оставят. Теперь предлагаю выпить, поесть и отдохнуть, потому что дальше нас ждёт много работы!

Глава 14

Замок Локир.

Сай осматривал в магическом зрении сумку мастера, если первые руны защиты от обычного вора он снял в самом начале, то остальные без активации защиты ему снять не по силам, это лишь приведёт к потере содержимого. Надо найти артефактора в Таринаре, возможно, он сможет снять защиту. Если у него получится дожить до этого времени. Закинув сумку под кровать, он задумчиво посмотрел за окно.

Шёл третий день осады. Сегодня весь день лил дождь, и он, воспользовавшись своим положением, сбежал со стены. В целом неплохо прошедший первый день осады дал надежду на окончание штурма, а значит, и найма. Во второй день Сай ещё пару раз сбивал настрой у штурмующих боевыми заклинаниями. Пара огненных шаров и метель резко убавляли боевой настрой солдат и заставляли повернуть назад.

Удачно применённое заклинание «дверь» действовало не на такое большое расстояние, но, всё же, достаточно, чтобы несколько раз делать вылазки в сторону врага, не опасаясь за своё здоровье. Только сейчас, после применения заклинания, он понял, насколько ему сильно повезло с моментальной активацией плетений. Обычный маг должен в течение минуты плести и зачитывать магические руны для активации такого же заклинания, а он моментально переносится в нужное ему место. Что-то похожее у остальных появляется только начиная с шестого-седьмого круга, даруя заклинателю возможность моментально переноситься на короткие расстояния в течение получаса.

Третий день омрачил настрой воинов замка: к противнику прибыло подкрепление. Приехали какие-то важные шишки и устроили разнос командующему, а через некоторое время повесили его на быстро установленной виселице. Противник стал умнее: прибывших магов теперь охраняли отряды опытных мечников и арбалетчиков, да и сами маги в любой момент были готовы залить огнем, холодом и молниями всё пространство. Теперь Сай не был уверен в положительном исходе сражения, но шансы ещё были.

Витор, как только ему стало лучше, сухо поблагодарил Сая за спасение семьи и отбитый штурм. После чего скрылся в донжоне и больше не показывался. Скорее всего, из-за ревности к славе Сая и действий Милта, который, в первую очередь,