– Почему бы нет, – согласилась Лена, снова поворачиваясь вперед. Отец Ани был еще одной странностью, которая требовала внимания Лены. Что-то в нем было такое… Она не могла понять что. Просто нужно об этом подумать позже, когда решатся другие дела.

Как на иголках она просидела первые два урока, пока от мамы не пришла эсэмэска:

«Все ок».

И Лена успокоилась. Мама любила поболтать, но писала всегда лаконично и по делу. И кто, если не мама, знал, как она переживает? Но «все ок» – это «все ок». Папа разобрался, бабка больше не будет таскать голову по поселку, на безголовое тело не наткнется никто из местных или туристов. Можно выдохнуть.

На перемене она потащила Витьку в ближайшую рекреацию.

– Не, сюда нельзя, – уверенно произнес он, не доходя несколько шагов. – Там Платон. Просто скажи, все хорошо?

– Да. – Лена почувствовала разочарование. Общая тайна снова сблизила их, и, пусть ей больше не хотелось отношений с Витькой, ей нравилось снова видеть его рядом. Но это приятное ощущение сопричастности закончилось не начавшись.

– Теперь главное, чтобы никто больше ничего не притащил из леса и не вызвал демона на автобусной остановке за неимением доступа в спортзал, – усмехнулся Витька, не иначе как понял, о чем она думает.

– Дурак! – буркнула Лена и быстрыми шагами пошла прочь. Кажется, в этой школе библиотека больше, чем в ее бывшей? Можно и проверить.

14 глава

Учеба в новом классе и волнения с пропавшим человеком и бабой Нюрой так захватили Лену, что она на некоторое время отвлеклась от разгадывания загадки Ани-Алисы. Впрочем, к середине сентября она и без того уже знала достаточно, чтобы понимать: молчаливый бугай, назвавшийся Виктором Андреевичем Семенчуком, отцом Ани явно не был. Кем он был, Лене узнать не удалось – слишком мало информации у нее было.

Да, этот человек не гнушался тяжелой работы, причем не только на заводе, но и в качестве помощника соседям, так что вскоре стал на хорошем счету в поселке, но Лена чувствовала, что это лишь временное затишье. Волчьи светло-карие, почти желтые глаза и смотрели по-волчьи. Неприятно. С другой стороны, к Лене, к как единственной подруге Ани, он относился неплохо и правда был рад видеть. Когда девочки сидели у Ани, он всегда встречал гостью, ставил чайник, а если девочки смотрели телевизор, присоединялся к ним, спрашивая согласия.

Про саму Алису Семенову Лена узнала куда больше. Про ее город, про ее бывший класс, нашла несколько фотографий с друзьями, среди которых был и тот самый Сережа. Фамилия Алисы была более распространенной, чем у Ани, но Лена наудачу ввела ее в поисковик и была вознаграждена – ей удалось обнаружить небольшую заметку в местечковых новостях того города.

– Все страньше и страньше… – пробормотала под нос Лена, не иначе как ее на это настроило настоящее имя Ани. Или то, что она на данный момент была пропавшей без вести сиротой.

Конечно, даже в Ленином поселке были наслышаны об историях с пропавшими детьми, которых держали в заложниках или для своих извращенных нужд какие-то маньяки. Но вот в чем фокус: Виктор, может, и походил внешне на роль маньяка или хотя бы обычного бандита, да только Аня-Алиса вовсе не сидела в глубоком подвале, или где там обычно прячут маньяки своих жертв. Она ходила в школу, гуляла и вела себя как нормальная школьница. Условно нормальная – ну да все ее ровесники были по-своему странными.

Лена понаблюдала за Аней и ее якобы отцом, еще пару раз напросилась в гости – якобы поучить уроки, благо программа «А» и «Б» классов практически не отличалась, – но ничего подозрительного не заметила и успокоилась.

Она решила, что Аня, возможно, попала под программу защиты свидетелей, если таковая вообще есть в России, но почему бы ей не быть? И Виктор ее охраняет, а не держит в заложницах. В любом случае вмешиваться в это не стоило.

Свое мнение Лена поменяла в ноябре.

Они, как обычно, приехали в школу, привычно расстались у ворот, чтобы по отдельности подняться на один и тот же этаж. Лена избегала ходить с приятельницей через двор школы, потому что та постоянно вертела головой и осматривалась, словно кого-то боялась встретить. И после уроков, когда шийские ждали свой автобус, она предпочитала оставаться в здании. Секрета в этом большого не было, ведь когда Аня садилась рядом в автобусе, от нее терпко пахло цитрусовым одеколоном Платона.

Все точно так же было и в этот день, и Лена выбросила из головы странности Ани, чтобы сосредоточиться на английском. Учительница была молоденькая и требовательная.

Они как раз разбирали ошибки в тексте, когда в коридоре послышался шум. Шум все нарастал.

– Опять, что ли, учебная тревога? – пробормотала учительница и выглянула за дверь. В открывшуюся щель донеслось паническое:

– …Там охранника убили!

Лена в коридоре оказалась далеко не первая, но, как и все, она проигнорировала попытки англичанки задержать их в классе. До раздевалки десятиклассники добрались быстро. Да что там говорить, так они не бегали даже на уроках физкультуры.

Почему-то Лена представляла себе лужи крови, весь стол ею должен был быть залит, не меньше, и пулевое отверстие. Или перерезанное горло. И голова должна была выглядеть как та, в корзине бабы Нюры.

Она даже была немного огорчена, когда обнаружила, что охранник просто сидит, откинувшись на стуле, и лишь странно повернутая голова и остекленевшие глаза давали понять, что он и правда мертв. Да и то глаза, честно говоря, она дорисовала в воображении, вспоминая злосчастный сюрприз в корзинке. Не так уж хорошо глаза было видно с того расстояния, на какое ученикам было позволено подойти.

Учительницы младших классов, расставив руки и кудахча, как наседки, ограждали труп от внимания своих любопытных подопечных, заодно не давая подойти и куда менее впечатлительным старшеклассникам. Впрочем, девятые и десятые классы все равно пробились вперед и теперь своими широкими спинами и длинными ногами загораживали все самое интересное от малышни. Лена сама точно так же пробралась в первый ряд, бесцеремонно задвинув за спину пару недовольных пятиклассников. И вот тут наконец огляделась.

Как и ее одноклассники, «бэшки» тут были в полном составе – она машинально пересчитала всех. Нашла взглядом и Аню-Алису. Та стояла с другой стороны полукруга, который создали толпящиеся школьники, и выглядела довольно бледной. Может, вспомнила про гибель родителей или того самого Сергея Высина? Лена не знала. Но вот стоявшего