— Шейд, на твой счёт поступили пятьдесят миллионов кредитов от главы дома Невер, — тут же сообщила Юри.

— По лицу вижу, что уже получил деньги...

— Но почему мне? — спросил я, не понимая, что происходит.

— Я и сам не знаю. Чем-то ты ему приглянулся, похоже. Мне и самому интересен ответ на этот вопрос. Ведь Эльтар просил передать, что эти деньги ты можешь тратить так, как посчитаешь нужным.

— А не поэтому ли ты предложил мне службу, прежде чем сообщить об этих деньгах? — с подозрением спросил я.

— Кто знает, — Сагрон пожал плечами, но я и так понял ответ.

Если бы глава дома Невер сначала предложил деньги, то я наверняка бы отказался. А так у него был шанс и довольно большой.

— И не жалко расставаться с подобными деньгами? — спросил я, — Ведь я бы всё равно ничего не узнал...

— Шейд, как ты думаешь, какой оборот у небольшого аристократического дома? — Сагрон слегка склонил голову набок.

— Понятия не имею, — сказал я.

— Предположи...

— Два — три миллиарда в месяц...

По губам главы дома Невер пробежала лёгкая усмешка.

— Не угадал. Сейчас об этом можно уже говорить, ситуация изменилась, но мой дом, когда он был на грани краха, зарабатывал в месяц несколько миллиардов. В хорошие времена к этой сумме можно было добавлять пару нулей. Что я выиграл бы, если бы решил прикарманить себе деньги? Слово для аристократа порой намного важнее, чем кредиты. На слове можно заработать намного больше, если в него верят.

— Спасибо за науку.

Несмотря на озвученные Сагроном цифры, только спускаясь в роскошном лифте, ко мне пришло осознание того, насколько громадный куш свалился мне в руки. Пятьдесят миллионов! Обычному жителю Шарда подобные деньги не заработать, даже если он будет работать на протяжении десяти лет. Мне же они достались, можно сказать, даром и это меня нервировало.

Эльтар явно не просто так освободил меня и не просто так решил сбежать с поля битвы. Если бы этого не произошло, то неизвестно чья бы сторона взяла верх. Силы Вечных были примерно равны.

Больше всего меня волновало, что именно Вечный попросит взамен. Я уже дал обещание помочь ему с Оплотом, чем бы это ни означало. И что—то мне подсказывало, что этим всё не ограничиться. Эльтар явно спросит с меня за всё, что он для меня сделал.

Ситуация, в которою я попал, вызывала раздражение. Но и отказываться от кредитов я не собирался.

Дверь лифта бесшумно раскрылась, и я увидел две улыбающиеся рожи: Аники и Рейна. Они были одеты в повседневную одежду, такую же, как и я и это резко контрастировало с тем, какими я привык их видеть.

— Врачи сказали нам, что мы здоровы, и нам пора выметаться. В связи с этим, Шейд, какие будут приказания? Мы готовы к чему угодно... — сказал Рейн. На его впервые чисто выбритом лице, играла ухмылка.

— Думаете, удивили? — в ответ усмехнулся я и перевёл каждому по пять миллионов кредитов.

Несмотря на то что деньги были оставлены лично мне. И Аника и Рейн заслужили свои доли.

— Ээээ... — проблеял Рейн, — Это что это?

— Деньги, — усмехнулся я.

— Теперь можешь хоть дубиной меня прогонять, точно от тебя и двух шагов не сделаю, — расхохотался Рейн. Аника его поддержала и залилась весёлым хохотом.

— Всё? Собрались! У нас ещё гора дел, и я даже пока не знаю, откуда нам начать...

Глава 11

Я ударил по столу кулаком.

— Снова отказ? — спросила Аника.

— Да. Эти чёртовы аристократы не пускают никого на свои поляны со зверьми. Сколько запросов я послал за последнюю неделю? Сто? Двести? Пятьсот? И везде отказ... — я резко встал со стула и пошёл в сторону большого дивана в центре комнаты, после чего упал в его объятия.

Это дорогой сьют на одном из верхних уровней Иша мы сняли около недели назад, и всё это время я пытался через сеть зарезервировать нам место для охоты на первом или втором меридиане. Оказалось, что это практически невозможно. Дома аристократов заняли лучшие поляны для охоты и не пускали туда чужаков, предпочитая пускать туда только своих людей, либо союзников по предварительной договорённости.

Хотя на деле всё выглядело прилично.

Сайт с тысячами вариантов мест для охоты предлагал многое: красочные картинки убитых тварей, самые простые способы охоты, навыки, которые можно получить. Всё это требовала высшая власть Шарда и Шесть великих домов, которым и принадлежала реальная власть над галактикой.

И на первый взгляд, всё даже выглядело прилично. Только вот фактически зарезервировать себе место оказалось невозможно. Ставки просто перебивались другими игроками, и улетали в стратосферу. То, что изначально могло стоить триста тысяч кредитов, к концу торгов легко улетало за сто миллионов. И я подозревал, что это делается автоматически, просто кто-то настроил алгоритм так, чтобы он не допустил к охоте нейтралов.

— Бросай это дело, давай лучше выпьем, — сказал Рейн.

Охотник сидел у барной стойки и размахивал шейкером, делая себе очередной коктейль.

— Нет, Рейн, нельзя. Нам нужно развиваться, — ответил я.

— Так, мы и так за последнюю неделю влили в себя больше технитов, чем за последние полгода.

— Это так, но мы упёрлись в потолок. До этапа Вечных мы больше не можем развивать себя с их помощью. Мы, конечно, можем спустить оставшиеся деньги на то, что бы прокачать врождённые навыки с помощью эора, но пойдёт ли это нам на пользу?

— Поясни, — попросила Аника.

— Разве не понятно? — спросил я и отправился к большому панорамному окну. По другую сторону стекла мелькали сотни флаеров. Зеркальные башни переливались на солнце и отбрасывали многочисленные зайчики. Внизу на многочисленных мостах сновали тысячи людей.

— Сколько мы потратили на твоё Предвидение? — сказал я, и сразу же ответил на свой вопрос, — Около двадцати миллионов кредитов. Ещё около миллиона на Выносливость. Следующий уровень нам просто не по карману. Намного перспективнее обзавестись дополнительными навыками, которые не будут столь затратные, а пользу принесут намного больше.

— С покупкой земли в меридианах тоже не получается? — сочувственно спросила Аника.

Я отрицательно качнул головой и