за готовку. На первый раз обойдемся яичницей. А овощи, типа помидоров и свежих огурчиков, придется прикупить на местном базаре. Но это уже завтра. Но я точно знаю, что в огороде еще стоит капуста и можно будет найти пару кабачков. И да, тыква, как же без нее?

– Аристова, – он снова повышает голос. Боже, что случилось, на сей раз!

Я иду на его голос и застаю у двери в…

– Ты же знала, что в доме есть нормальный туалет и душ, – звучит как утверждение, а не вопрос.

– Узнала после того, когда вы уже похоронили свой любимый гаджет, – разворачиваюсь на пятках и возвращаюсь к приготовлению незатейливого ужина.

– Легкий ужин готов, – выглядываю из кухни и зову Антона, который только что вернулся в дом.

– Что значит “легкий”? – входит на кухню и зависает взглядом на тарелках с  омлетом. – Это?

– Не яйца пашот, но точно не хуже, – самодовольно улыбаюсь и сажусь за стол.

Да, вот так, сидя друг напротив друга, мы еще ни разу не ели. Обычно я что-то записывала, а он что-то говорил в перерывах между едой.

Мы молча ели. Переглядываясь. Но никто не рискнул и слова сказать.

– Я выбрал себе комнату. Которая справа. Твоя тогда слева будет, – заговаривает-таки босс.

– Как скажете, – довольно улыбаюсь. Он сам своими руками выбрал то, что я хотела ему впихнуть. Он еще не знает секрет этой комнаты. Но да ладно. Уже скоро узнает.

Глава 16. Горе-дровосек

После обеда-ужина я перемыла посуду.

– В следующий раз посуду мыть будет ваша очередь, – заявляю Котову, от чего его аккуратные брови поползли вверх.

– С какой стати? – складывает руки на груди и ждет от меня резонного ответа.

– С той самой, что я вам не служанка. Все поровну. И готовить, и убираться, и многое еще чего, – невозмутимо пожимаю плечами и невинно хлопаю ресницами.

Мужчина лишь только недовольно поджимает губы, но не комментирует мое заявление. Вот и чудненько. Не все тебе под нос готовенькое несут. Придется и самому попыхтеть.

А еще у меня для него сюрприз. И я сейчас готова его обрадовать.

– И кстати, – оборачиваюсь. – Нужно дров наколоть.

– То есть, как наколоть? – о, как я люблю этот удивленный взгляд!

– А вот так. Как колют дрова. Обычно.

– Слушай, Аристова? Этот день вообще закончится? Мне кажется, ты решила меня по полной ухайдохать. В твоих планах есть вообще мое возвращение в столицу или нет? – ух, котище разошелся не на шутку. А мне смешно. Я-то дома и вполне в привычных условиях. – Я. Колоть. Дрова. Забавно, – усмехается, да как-то невесело. И идет к выходу.

– Подожди, а одеться? – чуть ли не бегом иду за ним. Ведь в одной футболке, мачо, блин.

– Не замерзну, – не оборачиваясь, отвечает и хлопает перед моим носом дверь.

Ну да как же, не замерзнет он. В доме уже становится прохладно. А на улице так подавно.

Хватаю отцовский пуховик и шапку, сама на себя накидываю теплую вещь и выхожу все-таки следом.

– Где дрова? – тут же чуть не втыкаюсь в грудь Котова, который, видимо, решил вернуться для того, чтобы узнать, что где находится.

– Вот пуховик, и шапку натяни, уши отвалятся, – натягиваю на его голову шапку.

– Где дрова? – снова задает вопрос.

– Так, а я откуда знаю, пойдем искать, – усмехаюсь я и иду за дом. Там как раз накануне отцу сгрузили березу.

И да, как мы не заметили такую гору чурбаков? Хотя оно и понятно, так переживали за айфон Котова. Ну да ладно, он переживал, а я увлеченно за ним наблюдала.

– Вот, все тут.

–  А где топор?

А-р-р-р, так и хочется взвыть! Ну, почему ему нужно все в руки всунуть и ткнуть пальцем, что делать? Самому поискать невдомек?

– Не топор, а колун. Вот честное слово, у меня такое ощущение, что вы надо мной издеваетесь.

– Что за колун?

Боже, дай мне сил стойко все это вынести!

– Пойдемте, здесь должен быть какой-нибудь сарай. Вон, – показываю на хозблок, в котором отец держит весь инструмент.

Там мы и находим орудие для колки дров.

– А чем тебе топор не угодил? – бубнит Котов.

– Вот что значит человек с другой планеты, – возмутилась я. – Топор здорово застревает в сучках. А колун он на то и колун – колет что надо. – И откуда ты все знаешь? Может, и колоть умеешь?

– Умею, – хмыкнула я. Он думал меня застать врасплох. А не выйдет.

Мы подходим к напиленным чурбакам. Итак, шоу начинается!

– Ну, так что, начнете? – смотрю на слегка ошалевшего Котова.

– Так ты знаешь, я это только в теории знаю, практику не проходил.

– После такой практики вы станете мастером высшего разряда, – смеюсь я и перехватываю колун из рук Антона.

– Вот смотрите, большой пень. Он пойдет как колода. На него устанавливаем пенек с сучками вниз. И стараемся бить четко между сучками, – все свои действия комментирую и, наконец, ставлю ноги на ширине плеч и замахиваюсь колуном, бью четко в центр пенька, и тот разлетается на две части.

Видели бы вы глаза Антона.

– Слушай, Полина. Ты точно Полина, а не модель робота-женщины с серийным номером? – с прищуром своих хитрых глаз смотрит на меня изучающе. Словно впервые видит.

– А вот этого, Антон Сергеевич, вы никогда не узнаете, – с довольной улыбкой говорю я.

Дальше Котов пытается повторить мои махинации и да, у него неплохо получается. Я же бегаю, собираю дрова и складываю их в поленницу под небольшим навесом. Сомневаюсь, что Котова надолго хватит, но пусть немного поработает физически. Такие упражнения ему будут как раз взамен фитнеса. Руки, плечи, спина, ноги… все в тонусе.

Глава 17. Неспокойная ночь

С горем пополам уже в десятом часу ночи нам удается растопить печь-камин, и по дому разносится спасительное тепло. Промерзшая до самых костей, подползаю ближе к камину и тяну окоченевшие ладошки, отогревая.

Из очага доносится легкий треск полешек, и перед глазами причудливо пляшут язычки пламени.

Уже одна эта умиротворяющая слух и глаза картинка способна