В башне управления был только Пег. Приятель координировал действия строительных бригад, выдавал ресурсы и артефакты со складов, принимал поступающие ингредиенты и делал ещё огромное количество скучной, но очень нужной работы. Рядом был нанятый за клановые очки специализированный нпс-помощник, которого Пег стилизовал под робота-дроида из «Звёздных войн». По крайней мере выглядит он точь-в-точь как С-3РО. Неужели уже и этого человека с другой планеты успели подсадить на земные фильмы прошлой эпохи? Или это он сам решил ознакомиться с темой? Надо бы потом как-нибудь узнать.

— Как у нас дела? — устало развалившись в кресле, поинтересовался я.

— Начались первые столкновения с игроками из других фракций, — перепоручив дальнейшую работу помощнику, с наслаждением уселся в соседнее кресло Пег. — Ну как столкновение, от наших бойцов тупо сбежали. Ты бы слышал, с каким смехом мне рассказывали об этом случае. Группа игроков 200+, упакованная по первому разряду, дала дёру, когда на неё напал вдвое меньший отряд клана Кайбер, причём никто из них не добрался и до сотки.

— Убили кого? — улыбнувшись, уточнил я.

— Не, — отмахнулся Пег. — Защита у них хорошая, а гоняться не стали, эти черти в Лес ломанулись, там мобов много, все бы полегли. Но теперь место дислокации клана Кайбер стало приблизительно известно, и в скором времени стоит ожидать более серьёзных гостей.

— Видящего купили? — спросил я, хотя мог бы и сам залезть в меню замка, но мне было лень.

— Конечно, ни один невидимка и близко к стенам не подойдёт.

— Ну так и нечего переживать, — зевнул я. — Составить нам хоть какую-то конкуренцию в ближайшее время никто не сможет, а если учитывать тот факт, что в реале у Протектората огромные проблемы, то и не в ближайшее. Скорее всего, все топовые игроки успели переселиться в вирт и избежать смерти в реале, но численный состав многих кланов мог существенно сократиться. Это на другом материке у них выстроена мощная инфраструктура и имеется надёжная охрана, а тут всё как раз таки наоборот, и им придётся начинать всё с самого начала и выступать в роли догоняющих.

— На твоём месте я бы не стал расслабляться, — не поддержал мой шутливый тон Пег. — Вот примкнут все топовые игроки к Драйдексу и воскресят эту сущность, пока мы не готовы к такому противостоянию. Уверен, что стены выдержат, если к нам в гости заявится полубожественная тварь?

— Не уверен, — был вынужден признать правоту приятеля я. — Ты прав. Тормозить не будем, переведу дух и отправлюсь в соседний сектор наводить мосты с новым королевством, если оно, конечно, там сохранилось. Что там по строительству портальной арки? У нас есть всё необходимое? Надо как можно быстрее отправить маячок на перезагрузку и искать новую цель для атаки.

— Да, с этим проблем нет, особо редкие элементы доставляем из Элизиума, можно начинать строительство.

— Вот и отлично, — кивнул я. — Слышал, можешь приступать, — а это уже механическому паучку, который после выполнения задания в Альфа-Прайме вернулся на моё запястье.

Из браслета сначала появились механические лапки, затем открылись глаза, и уже через десяток секунд артефакт исчез в небольшой вспышке портала. Место строительства арки он выберет самостоятельно, а потом выдаст аналитическую выкладку по требуемым материалам, и нам надо лишь своевременно подтаскивать к месту стройки нужные ресурсы.

— Фухххх, — тяжело выдохнув, в зале появилась Элли и, тут же сориентировавшись, плюхнулась ко мне на колени. — Народ ещё гоняет мобов, но ситуация уже под контролем. Пускай передохнут, потом начнём устраивать рейды к точкам силы поменьше и налаживать там добычу ресурсов. По-хорошему, там не помешает возвести оборонительные укрепления, месторождения камня есть.

— Так и поступим, — ответил я. — Можно начать как раз с того участка, где добывается камень. Привлеки Гольта, он копает, как экскаватор. В любом случае будет полезно.

— Угу, — зевнула Элли. — Какие планы?

— Надо закрыть квест у тритонов и восстановить портальную связь, а потом ломанусь в соседний сектор наводить мосты с местными, пока не подсуетились другие кланы. Народ пускай усиленно качается, я просмотрел количество смертей при атаке на стража, и это никуда не годится. Клан не готов углубляться к центру материка, а одни мы не вывезем. И это ещё неизвестно, как на игроков подействует усыпальница.

— Кое-какие сведения уже есть, — к моему удивлению, проговорил Пег. — Мне тут сообщили с большой земли, что уже появились такие неудачники, что угодили в лапы драйд. За один сеанс в усыпальнице игроки навсегда лишаются пяти процентов очков жизни, правда, с одной оговоркой — этот дебафф работает только на Альвии.

— Интересное решение, — хмыкнул я. — Сбежать попавшим в плен явно не дадут, а как только высосут всю жизнь, то убьют, и игроку можно забыть о нормальной игре на этом континенте. Максимум что будет светить, так это работа в безопасной локации.

— Можно попытаться освободить пленников, пока те не успели потерять слишком много хит-поинтов, — добавил Пег. — Но это непросто.

— Хм, а ведь мы на этом сможем неплохо заработать, — мне неожиданно пришла в голову гениальная идея. — Пег, размести объявление, что клан Кайбер готов посодействовать освобождению пленников за определённую, причём весьма внушительную сумму. Понятное дело, что брать будем не все заказы, а только те, что неподалёку от нас, но приработок может быть солидным, особенно если Вольфгорн создаст из последнего божественного кирпичика второй маячок. Эх, мне бы ещё один храм какого-нибудь бога ломануть, а то столь полезные материалы заканчиваются. Наведаться, что ли, в гости к стихийникам или богине жизни, эту самую жизнь немного подпортить?

— Джей, не вздумай! — умоляюще посмотрела на меня Элли. — Тебя там ждут и наверняка приготовили какую-нибудь подлость, а умирать от рук игроков тебе никак нельзя. Ты не так силён на большом континенте, как на Альвии. Тебе мало двух богов во врагах? Хочешь, чтобы и все остальные ополчились?

— Да это так, мысли вслух, — не стал ещё больше тревожить жену я. — Сейчас не до этого. Но с настоятелем монастыря вердексов надо бы побеседовать более обстоятельно. Может, он знает места, где раньше располагались храмы богов на Альвии, глядишь, что-нибудь да сохранилось. Займёшься этим вопросом? Заодно и амулет