— Зачем же вы тогда об этом заявляли? — немного на показ удивился Васильев.

— Я? — у меня это вышло натуральнее.

— Вы, — он улыбнулся одними уголками губ. — Когда требовали у лейтенанта Харламова провести обыск в помещении туристического клуба.

— Что-то не припомню такого, — нахмурил я лоб.

— Тому есть свидетели — сотрудники дома культуры, — любезно напомнил мне капитан.

— Слышали выражение «Врет, как очевидец»? — привел я контрдовод.

— Слышал, — подтвердил он. — Вы сталинист?

— Чего? — тут уже я не играл.

— Вы только что сослались на слова Сталина, — просветил меня капитан Васильев.

Я ненадолго завис, соображая, как в эти времена относятся к этому политическому деятелю. Помнил только, что при Хрущеве он был не в авторитете, а вот как дела обстояли при Брежневе?

— Криминалисты говорят так же, — выкрутился я.

— Суд принимает свидетельские показания в качестве доказательств, — освежил он мне память и вновь сменил тему. — За что вас хотел задержать начальник райотдела города Невинномысска?

— Он меня не задерживал. У него нет таких полномочий, — ни разу не солгал я. Ведь действительно никого задержания по факт не было. Постановления об этом компетентное лицо не выносило.

— Если так, что почему вы сбежали, а не остались помогать коллегам наводить порядок?

Вот оно мое слабое место. Когда не знаешь, что сказать, лучше промолчать.

— Покрывая подполковника Чертышина и его подчиненных вы себе делаете только хуже, — уведомил меня капитан КГБ, проникновенно заглянув в глаза.

— Я никого не покрываю. Я не житель Невинномысска. Я провел там всего сутки. Вы всерьез считаете, что я за такой короткий срок разобрался во всех местных раскладах? — заявил я о несостоятельности обвинения.

— Разумеется, нет, — мягко согласился контразведчик. — Но ведь вы должны были составить свое мнение о творящемся в городе. Как вы объяснили себе тот факт, что на протяжении десяти лет Сливко беспрепятственно издевался над детьми и убивал их?

— Никак, — устало произнес я.

— Но ведь у вас должны быть мысли на этот счет. Поделитесь ими со мной. Для меня очень важно услышать мнение следователя, который так блестяще, буквально за сутки, разоблачил убийцу, — Васильев походу решил сломать меня с помощью лести.

Мне пришлось отвести взгляд. Нужно было собраться и за пару минут придумать как не вляпаться в кампанию КГБ по дискредитации сотрудников милиции. Я не собирался быть разменной пешкой в играх спецслужб.

— Причина в том, что Сливко — серийный маньяк, — начал я, не обращая внимание, как у Васильева поползли вверх брови. — Причем маньяк уникальный. У него высокая социализация и он отлично разбирается в детской психологии. Эти навыки и помогали ему много лет маскироваться, выдавая себя за добропорядочного члена общества.

Его не могли поймать не потому что покрывали или недолжным образом исполняли свои обязанности. Нет, не поэтому. Его не могли поймать, потому что у нас на официальном уровне считается, что маньяков в СССР не существует. Типа в советском обществе их быть не может. Но к этому вопросу нельзя подходить с точки зрения идеологии. Это криминология! Этим вопросом должны заниматься криминологи, психологи и психиатры, а не идеологи. Иначе быть беде. Маньяки будут орудовать, а мы не будем их искать, ведь с самого верху пришла установка, что маньяков не существует. Как думаете, к чему это приведет? А приведет это к тому, что жертвы маньяка не будут связывать в серию, а будут расследовать каждое преступление по отдельности, как и произошло в Невинномысске.

И это еще не самое худший вариант развития событий. Станет намного хуже, когда начнут сажать и расстреливать за преступления маньяка невиновных. Спущено же, что серий не бывает, а вот отдельные убийства и изнасилования — этого добра сколько угодно выявляйте и расследуйте.

В этом я думаю и заключается причина того, что на протяжении десяти лет Сливко беспрепятственно совершал свои преступления против детей. Я достаточно полно ответил на ваш вопрос, капитан государственной безопасности?

Васильев наконец пошевелился, а то застыл в одной позе и пребывал в ней пока я излагал свои мысли.

— Интересное мнение, — озадаченно проговорил он.

Сам напросился. Вот и переваривай теперь.

— Товарищ капитан, ночь уже на дворе, — я кивнул на окно, за которым царила темень. — Вы меня домой отпустите? — решил я воспользоваться его замешательством.

— Мы еще не закончили, — нахмурился он. — Тебя еще допросить надо. Хотя да, уже ночь, да и к допросу ты пока не готов. У тебя какая-то каша в голове. Маньяки, идеология, криминалисты — все ведь в одну кучу свалил, — бухтел себе под нос Васильев, не зная, что со мной делать.

Определиться ему помог телефонный звонок.

— За тобой приехали, — сообщил он мне, когда положил трубку. У меня аж сердце сжалось от его слов. А гэбэшник, нет чтобы объяснить, молчит и сверлит меня взглядом.