— Нужно кое-что спрятать, — решился я. Алина смотрела на меня так проникновенно, что хотелось ей верить.

— Что?

— В том-то и дело, что тебе нельзя об этом знать. Для твоего же блага.

— Это как-то связано с тем убийцей из Ставрополя?

— Нет, насторожился я. — Ты что вчера подслушивала? — добавил в голос строгости.

Девушка отвела взгляд.

— Понятно, значит все отменяется. Прятать ничего не надо, — отступил я от нее.

— Но почему? — спросила Алина растерянно.

— Ты слишком любопытная.

— Альберт, я клянусь, что не буду смотреть то, что ты мне оставишь на хранение! — вскричала она.

Кот замер, принюхался и на всякий случай спрятался.

— Хорошо, посиди здесь, я сейчас, — велел я девушке, а сам вернулся в кухню, где у меня был оборудован тайник.

Все равно была нужна страховка на случай если меня на выходе примут. При мне не должны найти ничего компрометирующего.

Так что драгоценности в опечатанном пакете, которые я первое время выдавал за вещдоки, а также большой конверт с письмом к отцу, фотографиями его писем матери и явкой с повинной вороватого эмигранта — все это я и принес Алине.

— Вот это надо спрятать.

Девушка осторожно забрала у меня пакет с конвертом.

— Ты не в коем случае не должна их открывать, — я смотрел ей прямо в глаза, как бы гипнотизируя. — Родителям о них говорить тоже нельзя. Это понятно? — дождавшись кивка, я продолжил. — Если до лета не вернуть, отдашь их отцу.

— Как не вернешься? — встрепенулась Алина.

— Если не вернусь, — выделил я первое слово.

— Альберт, что происходит? — прошептала девушка.

— Лучше тебе об этом не знать.

Отговориться общей фразой не вышло. Алина продолжила вытягивать из меня информацию:

— Это связано со службой? Тебе грозит опасность? Я поняла! Ты занимаешься частным расследованием! Поэтому никому из начальства не доверяешь.

— Ты, кажется, обещала унять свое любопытство, — меня ее вопросы и разыгравшаяся фантазия совсем не радовали. Я уже пожалел, что связался с девчонкой.

— Альберт, я сделаю все, как ты сказал, только, пожалуйста, будь осторожен, — всхлипнула она, ее глаза увлажнились.

Злость отступила. Пришли растерянность и чувство вины. Нет, Алину, я не подставлял, уйдем мы отсюда по-отдельности, и если даже нас со временем свяжут, то проводить обыск у заместителя прокурора никто не осмелится.

— Да нормально все будет, — я отвернулся, а затем услышал, как щелкнула застежка портфеля, с которым Алина ходила на лекции.

— Отец говорил, что ты принципиальный и всегда своего добиваешься, — как-то обреченно проговорила девушка, отложив портфель на стол. — Но может, если это так опасно, лучше отступить? — робко спросила она.

— Не могу, — я сам себе был противен, но спектакль следовало доиграть до конца.

Алина быстро-быстро заморгала.

— Ну все хватит, — я не выдержал и притянул девушку к себе. — Зачем эти слезы? Сказал же, что нормально все будет.

— Обещай, что вернешься, — подняла она лицо.

Поцелуй — универсальное средство. Всегда помогает в нестандартных ситуациях с девушками. Им я и воспользовался, чтобы уйти от ответа. Нет, сейчас-то я, разумеется, вернусь, ведь нужные мне для побега вещи остаются у Алины, но ведь она спрашивала совсем о другом.

Моя рука прошлась по ее спине, спустилась ниже и это не вызвало протеста. Окрыленный, я, не разрывая поцелуя, начал отступать к, стоящему позади, дивану. Девушка и не подумала вырываться, а послушно двигалась вслед за мной.

Диван скрипнул под нашим весом, а когда, я начал снимать с Алины кофту, раздался настораживающий треск откуда-то снизу. В следующий момент мы рухнули на пол, от встречи с которым нас нехило тряхнуло, и в завершении уши заложило от кошачьего визга.

— Ты в порядке? — сам-то я оказался в самом верху конструкции.

— Ты тяжелый, — сдавленным шепотом ответила Алина.

— Извини, — я уже поднялся и теперь помогал ей.

— Вася? — она обеспокоенно принялась осматривать комнату сразу как оказалась на ногах. — Мы его не раздавили?

— Если что, у них девять жизней, — заручился я смягчающим обстоятельством вины.

— Вася! — припечатав меня гневным взглядом, Алина расширила зону поисков. — Васенька, — услышал я из прихожей, — что с тобой?! Альберт!

— Здесь я, — девушка сидела на корточках перед котом. Тот угрожающе шипел и дергал хвостом в раздражении.

— Ну-ка иди сюда, — не обращая внимания на клыки и когти, я поднял Ваську. — Да, вроде, цел, — сделал я вывод. Кот был жив и боевит, лапы не сломаны. Значит успел выскочить из-под дивана.

— Его надо ветеринару показать! — не поверила моему диагнозу Алина.

— Некогда мне котами заниматься, — озвучил я свои мысли вслух. Это я, конечно, зря. Тут же был обвинен в бессердечии и награжден эпитетом «чурбан».

— Ладно, ты выходишь с котом и портфелем из подъезда, а я пробираюсь через чердак. Встретимся на остановке. Кстати, ты хоть знаешь где ветеринарная клиника находится?

— В зоопарке, — отвечала Алина уже застегивая сапоги.

По уму надо было ее одну в клинику отправить, но я боялся, что из-за всей этой нервотрепки, она может потерять портфель. Так что пришлось тащиться вместе. Благо путь назад тоже обошелся без сюрпризов.

Как я и говорил, с котом оказалось все в порядке. Зря только ездили.

— Зато теперь я спокойна, — в свою очередь аргументировала Алина, когда мы вышли за территорию зоопарка.

Мы весь день провели в очереди и на улице уже темнело. Кот сидел у меня за пазухой, слишком тяжелым он оказался для девушки, и та спихнула его на меня.

— Ты спокойна, а кот в шоке. Коты вообще не любят путешествовать, — гнул я свое.

— Не бухти, — одернула она меня. — Ты нас проводишь?

— Провожу. Куда я денусь? — вздохнул я.

Ведь не хотел подходить к Алининому дому, но девушка начала упрашивать.

— Да не донесу я его, он вырвется и убежит. Это у тебя он тихо сидит, а у меня, пока к ветеринару ехали, постоянно дергался.

— Пошли, — стиснул я зубы.

— Альберт Анатольевич Чапыра? — меня окрикнул мужчина в штатском. Он подошел к нам быстрым шагом. — Вам придется проехать со мной, — это он говорил, разворачивая перед моим носом удостоверение. — Машина ждет за углом.

— Никуда он не поедет! — заявила Алина. — Я сейчас отца позову!

— Бери кота и иди домой, — под обескураженным взглядом владельца грозных корочек, я вытащил кота из-за пазухи и вручил его девушке. — Делай, что говорю, — подтолкнул я ее в сторону подъезда, а сам развернулся решать новую проблему.