– Да конечно, я понимаю, Тай, – перебиваю я её. – Не вздумай ничего придумывать больше, ни в коем случае. Я и правда сама позвоню Михалычу да спрошу. Что здесь такого? Мне ведь главное узнать, что Даниил жив-здоров. А номер Михалыча у тебя, получается, тоже есть, да?

– Да, конечно, Ляль. Сейчас… Вот. – Подруга снова протягивает мне свой телефон, на котором теперь красуется незнакомый набор цифр. – Давай на громкую связь?

Я послушно тыкаю вызов и следом в иконку с динамиком. Тишину, на миг повисшую вокруг нас, разрезают громкие длинные гудки. Это продолжается довольно долго, я откровенно нервничаю, хоть и стараюсь не показывать вида подруге. И когда уже решаю, что Михалыч не ответит на звонок, по комнате наконец разносится знакомый хрипловатый бас.

– Алло!

– Фёдор Михайлович, здравствуйте! – взволнованно произношу я неестественно высоким голосом.

– Вечер добрый, – неприветливо гаркает в трубку мужчина.

– Извините, пожалуйста, за беспокойство, это Ляля, – сбивчиво говорю я. – Вы меня наверняка помните, я с Даниилом приезжала к вам на позапрошлой неделе на охоту…

– Ну.

– Извините ещё раз, что я вам звоню, просто Даниил говорил, вы с ним близко общаетесь… И я хотела спросить, давно ли он выходил с вами на связь? Он просто пропал куда-то, уже неделю мне не звонит, и телефон все это время отключен. А я очень переживаю, вдруг с ним что-то случилось.

– Всё нормально с ним, не переживай, – снова гаркает в трубку Михалыч.

– А почему же тогда он мне не звонит? – растерянно спрашиваю я.

– Откуда ж мне знать? Наверное, другую Лялю себе нашёл. Дело молодое.

– Но почему телефон у него всю неделю отключен?

– А черт его разберёт, сколько у него этих телефонов. То с одного звонит, то с другого.

– Понятно, – сдавленно отвечаю я после небольшой заминки. – Спасибо. Передавайте тогда ему привет.

Михалыч же больше не утруждает себя ответом. Звонок разъединяется.

Я ловлю на себе сочувственный взгляд Таи и медленно сползаю по дивану вниз, на пол. Подтягиваю к себе и обхватываю руками колени.

– Ну ты чего скисла-то сразу? – легонько толкает меня в бок подруга. – Может, он как раз с твоим контактом телефон и потерял. Федор Михайлович передаст ему, что ты звонила и номер твой заодно. И объявится твой Даня.

– Не объявится, – глухо отзываюсь я, сгорая от стыда.

И зачем я только поддалась на Таюхины уговоры и начала искать его?

– Ну-у-у, прекрати. – Подруга тоже сползает на пол, устраиваясь рядом со мной, и обнимает за плечи. – Не объявится и фиг с ним. Сам же счастье свое прохлопает, неудачник. Ты умница и красавица. И найдешь себе еще в тысячу раз лучше!

– Не найду, – тяжко вздыхаю я. – У меня такое ощущение, что я никогда никого себе не найду!

– Ну прекрати, кому сказала! – начинает сердиться подруга. – Знаешь, тебе просто нужно развлечься. Бывают такие периоды в жизни, когда кажется, все не так. А давай я тебя с кем-нибудь познакомлю?

– Да с кем… – снова тяжело вздыхаю я.

– Знаешь, что? – воодушевленно произносит она. – В субботу я иду на одно мероприятие… Игорь меня пригласил. Там соберется очень интересная публика! Сливки общества, можно сказать. Пойдем со мной?

– Да как я пойду, Тай, ты что, – смущенно отвечаю я, скашивая на неё взгляд. – Я там никого не знаю, да и вообще… Игорь твой что скажет.

– Да ничего он не скажет, – смешно морщит нос Тая, – я же не с ним туда иду, ему вообще нет никакой разницы. Я с одной своей знакомой договорилась пойти, но позвоню ей, скажу, что отбой. А вместо нее тебя лучше возьму.

– Погоди, я ничего не поняла. Ты же сказала, Игорь тебя пригласил?

– Понимаешь, он просто предложил мне благотворительностью начать заниматься. Я давно ему как-то говорила, что хочу. А для этого нужны знакомства, связи. Вот он и знакомит меня с нужными людьми, вводит в круг избранных, так сказать. Но вместе мы выходить в свет с ним не можем, ну, сама понимаешь, он же женат. А так типа случайно пересеклись, я для всех его дальняя родственница.

– Ясно, – киваю я. – Ты молодец, Тай, что таким хорошим делом заняться решила. Но мне-то что там делать? Пока тебя Игорь будет с кем-нибудь знакомить.

– Да то же, что и все, – пожимает плечами подруга. – Отдыхать, тусоваться, знакомиться с людьми. Там закуски будут, алкоголь элитный. Может, даже звезды какие-нибудь заглянут. Серьезно, пойдем. Будет классно, отвечаю тебе! Не пожалеешь.

– Ну не знаю, Тай. Я как-то не представляю себе даже, как я там буду. Да мне и надеть нечего.

– Ой, это не проблема точно. Наденешь какое-нибудь из моих платьев. У меня есть несколько новых, я даже этикетки еще не отрывала.

– Тай, ну правда, я не знаю, как там себя вести, и вообще…

– Да Лялька, ну что ты в самом деле? Ну представь, что мы идем в ночной клуб? Там все то же самое практически. В клуб же ты не боишься ходить?

– Не боюсь.

– Ну и все тогда! – Тая хлопает меня по плечу и поднимается на ноги. Смотрит на мою жалкую фигуру сверху вниз: – Тебе нужно развеяться, Ляль. Серьезно. А если повезет, познакомлю тебя с каким-нибудь красавчиком-богачом, и быстренько забудешь своего Даниила.

– Да не хочу я ни с кем знакомиться, Тай, – грустно вздыхаю я.

– Аппетит приходит во время еды. Всё, мы идем, Ляля, даже не хочу больше ничего слушать. И кстати о еде, пойдем уже есть твой борщ? Я умираю с голоду!