Кассиан снова запыхтел, надувшись. А Карл рассмеялся, искренне так, от чистого сердца.

— Тогда я должен спросить. Я не буду тебя винить, но спросить должен. Астор Демале твоя работа? — Франко все не отставал.

— Нет Франко, Астора я не убивал, я никого не убивал там кроме Алонзо. Но я его три раза предупреждал, но он, да и все остальные включая тебя меня просто не видели. Не воспринимали всерьез, а я ведь трижды предупреждал. Ты должен помнить.

— Я помню. — Он кивнул. — А насчет тебя, никогда так не ошибался. Просто с ума сойти четыре школы разом. И постоянно меняя и чередуя. А ведь меня обучал золотой меч. Я шесть лет жил в дуэльном кругу, а тут меня в чистую уделал парень из деревни. Скажи, кто тебя учил?

— У меня трое учителей, и все можно сказать уровня золотого меча, одна из них она, — я кивнул на серебряный амулет с портретом Карлотты.

Он снова глянул на портрет, задумавшись.

— Кстати Дарий, хочу спросить, — сзади Франко привстала Элизабет, так чтобы видеть меня, — откуда ты знаешь дядю Джонатана?

— Я как то работал на него недолго.

— Ты…Что? — Глаза Франко стали как два блюдца, — Ты работал на моего дядю?

— Де Готье твой дядя?

— Он родной брат моей матери, а по линии отца я в родстве с Элизабет. — Он оглянулся на нее, улыбнувшись. — Но как, когда? Разве он пользовался услугами…

— Я не всегда был убийцей Франко. Я был лекарем. Хорошим лекарем. Вот и работая на де Готье я повстречал Алберто Моретти. Он пьяный насиловал рабыню на моих вещах, а потом в меня плюнул и обматерил. Ну я ему и высказал, куда идти и куда сунуть член по дороге. Он так обиделся, что послал за мной убийц. Посылал каждые два месяца, а я отрезал им уши и посылал обратно.

Франко нахмурился, а Элизабет рассмеялась. И смех не прекращался довольно долго — достаточно долго, чтобы заставить меня задуматься: а что такого было в моих словах?

— Эта история обросла кучей слухов. — Она снова хихикнула, — У Алберто сложный характер. Он бастард, хоть отец и признал его, выделив его матери манор. Лишь бы спровадить ее подальше. Но своим Алберто так и не стал, он постоянно всем пытается что-то доказать. Даже своей семье.

— Мне от этого совсем не легче, сложный у него характер или нет. За два года я лично вырезал с десяток убийц. Уж извини Лизи, но твой брат тот еще ублюдок. Говорю это со знанием дела. Можно сказать из-за него я и стал убийцей. Я когда пришел в замок мастера и узнал, что ты его сестричка. Думал, что ты такая же как он.

— Нет Дарий, Алберто у нас один такой, и кстати это не его рук дело. Он скорее всего даже не помнит уже тебя. Это скорее всего работа Ромоло. Он служит при дворе, выполняя различные деликатные поручения. Но я даю тебе слово, что все прекратиться. Я все улажу сразу как вернусь домой. К тому же, я хочу тебя пригласить к нам в Фоиридж. Ты мне жизнь спас, так что за мной долг, а Моретти всегда платят по счетам. У отца служит дон Сантино, он целитель восьмого круга. Он точно сможет с тебя снять это клеймо.

— Нет уж Лизи, благодарю. Не хочу пересекаться с твоим братцем, неважно помнит он меня или нет.

— Не переживай, ты его не увидишь, Алберто скорее всего в фамильном имении на золотом берегу закатывает как обычно нескончаемые вечеринки, или задирает всех подряд во дворце, а с Ромоло я все улажу.

Я затянулся поглубже задумавшись, мне все равно нужно было в Фоиридж. Два из трех адресатов были там. А путешествовать в тени высоких господ было гораздо безопаснее и быстрее. Тем более к столице центральных королевств. Там количество костеродных зашкаливает. Куда не плюнь попадешь в костеродного.

— С радостью приму ваше предложение, я дал мастеру слово, что доставлю его письма. Так что мне все равно туда. Но Лизи постарайся, чтобы я не встречался с твоим братом.

— Договорились. — она привстала и улыбнувшись протянула мне свою маленькую ладошку, птичье крылышко.

А потом подумав спросила:

— Кстати насчет мастера. Дарий не расскажешь, что там на самом деле случилось?

Я кинул на нее взгляд, раздумывая как бы уйти от неприятной темы, тем более все остальные притихли. Ожидая ответа.

— Я уже рассказывал, Когда вернулся в замок мастер уже был мертв. Но не до конца, он больше напоминал мумию. Жутко злой с магией и разумом. А дальше мы пошли за вами. Что было потом вам известно.

— Дарий, мы это уже слышали, я спрашиваю, что на самом деле было.

— Я рассказал, что было на самом деле.

— Это нельзя назвать рассказом.

— В принципе, можно.

— Уклонение от ответов не считается рассказом — хоть в принципе, хоть без принципов.

— Назовем это уклончивым рассказом.

— Прогресс налицо.

Я усмехнулся глядя на нее снова прищурившись из-за попавшего дыма в глаза.

— Ничего другого я не могу рассказать.

— Элизабет, да оставь ты Дария в покое, все равно он ничего не расскажет. Раз молчит, значит мастер ему так велел. И вообще, — в сердцах высказалась рыжая, махая у себя перед лицом рукой, разгоняя дым от моих сигарилл. — Если так хочется вонять этой гадостью иди кури на улицу, скрытный ты наш. Тут дышать уже нечем.

В кои веки я возблагодарил Фло. Откозыряв ей и забрав кулончик у Кассиана я последовал совету рыжей, взяв свой плащ я пошел на улицу, просто сбежав от неприятных вопросов. Ибо врать я не хотел, а ответить честно тоже не мог.

Пока мы обустраивали свой нехитрый лагерь и сидели у костра, солнце окончательно зашло, и в ночном небе восходила молодая луна. На улице сидели Харви с Ирмой и о чем-то тихо переговаривались. Наш здоровяк положил глаз на эту суровую и крепкую северянку. Это было сразу видно. Я окликнул их, помахав рукой. Они улыбнувшись помахали в ответ, но собравшись оставили мне свое насиженное теплое место пошли в часовню к остальным. Но долго я не смог побыть в одиночестве. Сзади послышались тихие шаги.

— А вот и ты. — Раздался медовый голос Алисии.

— А вот и я. — Вздохнув я снял свой плащ. Накинув на нее.

Она улыбнулась, смущенно пряча под капюшоном обожжённую часть лица и села рядом.

— Я хочу обратно свое кольцо, — тихо произнесла она.

Лунные лучи сочились сквозь листву, отбрасывали кружевные тени на наши лица. Я курил, а она сидела молча рядом.

— Я уже говорил Алисия, это плохая затея, — наконец сказал я, — я беглый преступник, убийца с темных переулков, а ты дочь главы богатого торгового клана, ничем хорошим это не закончится.

— Как видишь, я больше не пьяна, и прекрасно понимаю, что делаю.

— Да, но я не хочу причинять тебе вреда, Алисия.

Ее темный глаз блестел отражая лунный свет.

— Немного боли никому не помешает.

Не знаю, кто сделал первый шаг, а кто ответил.

Наши пальцы переплелись, а затем мы поцеловались предаваясь суетливым ласкам, от которых у парней закипает кровь, а девушки покрываются точно гусиной кожей мурашками. Меня еще никто так не целовал. Я и не знал, что можно так целоваться. Ощущение было… будто мое тело порох, а она — подожжённый фитиль. Словно ты взлетаешь, а ее тесная близость была подобна крыльям, внезапно развернувшимся у меня за спиной. Именно такие моменты откладываются в память, и с такими поцелуями потом сравниваешь все остальные. Ее пальцы щекотливо пробежали по гладкой коже. И дыхание у меня участилось, в животе все затрепетало, по телу вновь прошла дрожь. А словно в ответ ее кожа покрылась мурашками.

— Неловко то как, — прошептал я.

— Пусть будет безрассудством. — Прошептала она теплыми, точно свет солнца, и нежными, как ее вздох губами почти касаясь моих.

При этих словах у меня прошла невольная дрожь, а в ее уцелевшем глазу я видел — столь же ясно, как видел собственное отражение в темноте ее зрачка:

Желание.

Я с жаром ее поцеловал, а она ответила, растаяв в моих объятиях. Она прикусила мне губу, руками зарылась в отросших волосах, села на меня сверху и, покрывая поцелуями, заставила отбросить все рациональные мысли, мгновенье назад казавшиеся верными. Швырнуть все переживания в пожар, вспыхнувший между нами. Кончики моих пальцев заскользили по ее телу, вдоль изгибов и ложбинок, поглаживая ее кожу, мягкую, как лунный свет. Пока не оказались под ее порядком истрепавшимся платьем. Я сам не заметил, как начал ее раздевать.

Она