– Вася, если ты сейчас по-дурацки пошутил, то я постараюсь, чтобы твои личные уши стали одинаково красными!

Я вышла в коридор, зашла в туалет, встала у рукомойника и онемела, увидев в зеркале свое отражение. Выглядела я замечательно! Новая, совсем короткая стрижка мне очень идет. Но уши! Одно такое зеленое, что глаза прищуриваются, а второе настолько ядовито-розовое, что кажется, будто оно светится. Я замерла у раковины.

Дверь в сортир приоткрылась, показалась голова Бурлакова.

– Убедилась? – засмеялся Василий.

– Угу, – промычала я. – Мазь «Буратино»! Но я ведь смывала ее утром! Наверное, кожа прокрасилась! Надо срочно купить платок!

Дверь распахнулась, появился Степан.

– Вилка, что случилось?

В ответ я задала свой вопрос:

– Почему ты мне не сказал, что я похожа на вождя индейского племени разноцветноухих?

– Не заметил сперва ничего удивительного в твоем облике, – признался супруг.

Я опять уставилась в зеркало, в котором отражалась моя голова с короткой стрижкой и зелено-красными ушами. Степан не заметил, что у меня такое на голове? Это все, что надо знать о мужчинах! А я-то стараюсь! Изменила прическу, купила новую помаду! Дмитриев же глядит на меня и не видит в упор.

На память пришел старый анекдот. Мужчина вернулся домой с работы, жена его спрашивает:

– Милый, ты ничего не замечаешь?

Супруг, судорожно оглядываясь по сторонам:

– О-о-о! У нас новые обои?

– Они тут десять лет висят. На меня посмотри!

– Подстриглась по-другому?

– Нет!

– Платье купила?

– Нет! Нет!

– Ты похудела?

– Нет! Нет! Нет!

– Что тогда?!

– Дорогой, я надела на себя противогаз!

Вот и у нас так же! В анекдоте мужчина не понял, что его спутница жизни нацепила резиновую маску со шлангом. А Степан не приметил мои восхитительно-яркие уши.

Глубоко вздохнув, я решила не рассказывать супругу свою историю, лишь пробормотала:

– Схожу в торговый центр, скоро вернусь. – И выбежала из туалета.

Глава двадцать первая

Не успела я войти в магазин, как ко мне бросилась девушка и затараторила:

– Здрассти! Вы очень вовремя. Только сегодня и только один час у нас скидка на тональный крем оттенка «сверхсочный банан».

– Мне нужен гель, – перебила я продавщицу.

– Для лица, тела, ног, рук, шеи? – уточнила консультант.

– Уши помыть, – объяснила я.

– Думаю, прекрасно подойдет средство для носа! – подпрыгнула девица.

Я посмотрела на бейджик, который висел на платье консультанта.

– Татьяна, нос расположен посередине лица. Уши – по бокам головы. Моя проблема в органе слуха. Видите?

Собеседница заморгала.

– Что?

– Уши, – уточнила я.

– Да, да! – обрадовалась продавщица. – Они у вас очень красивые, небольшие, не оттопыренные. Поверьте, средство для носа идеально подойдет. И вообще, все эти надписи на дозаторах – маркетинговый ход. Мыло – оно и есть мыло. Умывайтесь тем, что вам приятно по запаху.

– Посоветуйте для устранения проблемы что-нибудь хорошо действующее, – попросила я.

– А в чем она? – заморгала Таня.

– Не видите?

– Нет, – призналась консультант.

– Отлично, – хихикнула я, – милый, стою в противогазе.

– У вас свое лицо, – продолжала моргать девушка, – не противогазное.

Я сделала глубокий вдох и на выдохе уточнила:

– Мои уши имеют разный цвет.

– Да, очень красиво, – кивнула Татьяна. – Вы в тренде! В нашу сеть еще такая краска не поступила. Наверное, за границей купили?

– Не поняла вас, – пробормотала я.

Девушка показала пальцем на стенд, который стоял слева.

– У нас пока только брови, волосы, ресницы. Про уши не знали. Выглядит бомбически! Аж завидно! Вы впереди всех!

Я быстро подошла к витрине и увидела плакат, в центре которого находилось фото блондинки. Одна бровь у девушки имела насыщенный фиолетовый оттенок, вторая была ярко-бордовой.

– Новый макияж, – начала объяснять Татьяна. – Стань неповторимой, тогда никто тебя не забудет.

Я молча рассматривала снимок. Мне не следует выделяться в толпе, и нет у меня желания, чтобы все встречные навсегда запомнили меня.

– Уши – супер! – продолжала восторгаться Татьяна. – Катя, иди сюда.

К нам подбежала другая продавщица.

– Глянь на уховой макияж, – улыбнулась Таня.

Я постаралась не засмеяться. «Уховой макияж»! Может, консультант – родственница гомеопата? С другой стороны, как сказать? Ушной макияж? Макияж ушей? Как-то странно звучит.

Хотя, если у человека есть уши, то их можно накрасить, как лицо. И почему до сих пор никто не начал выпускать средства для красоты ухов? Ох, простите, ушей.

– Вау! – взвизгнула Екатерина. – Ваще! Ленка!

Минут через пять вокруг меня столпились все продавцы, как девушки, так и парни. Я ощутила себя всемирно известным рок-певцом, которого злая судьба закинула в супермаркет. Зачем «звезда» туда сама пошагала? Почему не отправила кого-то из помощников? Не следует задавать вопросы, на которые у меня нет и не предвидится ответов.

– Можно потрогать ваши ушки? – спросил один консультант.

– А как называется краска? – осведомился другой.

– Дорогая, да? – предположила одна из девушек.

– Из Парижа привезли? – прошептала дама лет сорока. – Можно с вами сфоткаться?

– Тоже хочу! – закричали хором остальные.

Я порой раздаю автографы в книжных магазинах. Людей приходит немного, но все милые и спокойные. Один раз я случайно увидела толпу, которая примчалась на встречу с Александрой Марининой, и поняла, что писательница беспредельно терпелива и человеколюбива. Она способна несколько часов всем улыбаться, терпеливо отвечать на вопросы, фотографироваться. Я б, наверное, сошла с ума. И сейчас я оказалась в сложной для себя ситуации – в центре радостных людей, которые хотели узнать, как мне удалось самой первой из россиянок сделать себе ультрамодный макияж, и просили совместный снимок. Продавцы абсолютно искренне восхищались моим внешним видом. Ну разве можно их обидеть? Ощутив тебя Александрой Марининой, я улыбнулась так, что заныли щеки, и радостно объявила:

– Очень рада сделать фото!

Из торгового центра я выползла с большим пакетом, в котором находилось много разных бутылок, банок и тюбиков со средствами для всех частей лица и тела. На каждой упаковке была наклейка «не для продажи». Денег с меня не взяли.

Мешок с подарками я прихватила с собой в офис и начала отмывать в туалете уши, но после пятой неудачной попытки поняла, что на краску не действует ничто. Хорошо, что на выходе из магазина мне попался ларек с платками, теперь буду ходить с покрытой головой. Терпеть не могу повязывать косынку, но другого выхода нет.

Желание дозвониться до «Буратино» и поинтересоваться, каким образом можно стереть краску, оказалось огромным. Поэтому я попросила Василия найти мне контакт гомеопата. Бурлаков оторвался от ноутбука:

– Он умер.

Я изумилась:

– Как же так? Вчера выглядел совсем веселым, здоровым.

– Вчера? – переспросил Бурлаков. – Не знал, что ты способна общаться с теми,