-Прощай, старина.

(100 глава-Эпилог, уже давно на бусти)

Глава 91

Стоя на крыше одного из бесконечных зданий Нью-Йорка, ощущая, как холодный ветер шевелит мой плащ, я разглядывал его...

Мой город… Нью-Йорк.

Город, который никогда не спит, и даже несмотря на все трагедии, после которых остались лишь шрамы, он продолжает кружиться в своем ритме. Люди снова возвращаются к своей рутинной жизни, улыбаются и смеются, как будто ничего не произошло. Они не замечают, как мимо них проходят тени, но это и есть суть их жизни — не замечать, не видеть, не волноваться.

Патрулируя улицы в ночи, я вижу, как в заброшенных переулках всё ещё прячутся улики старых преступлений.

Банды, суперзлодеи, мафия — они всё ещё здесь, но не так мощно, как раньше. Их влияние потихоньку ослабевает, и на фоне этого мрачного зла, жизнь, кажется, пробуждается.

Люди начинают забывать о страхах, которые преследовали их, словно кошмары в полумраке. Они строят свои надежды на каждый новый день, как на блестящем мозаичном окне, где даже трещины стали частью целого.

Глядя из-за края крыши, я вижу детей, смеющихся на площадях, парочки, гуляющие под дождем, стариков, которые сидят на скамейках и делятся историями, полными мудрости.

Это – их маленький мир, не омраченный моими забирающимися в душу мыслями. И я не хочу, чтобы их свет затмила тьма, которую я вижу. Они еще смогут радоваться жизни, потому что за ними стоят настоящие герои. Мстители, защитники, что встали на защиту этого города, делают всё возможное, чтобы сохранить его от зла.

Я всё ещё чувствую, что это место не идеально. Но именно в этом несовершенстве я нахожу своё утешение. У каждого человека есть своя тёмная сторона, но именно это делает их настоящими.

И всё же мы продолжаем двигаться вперёд, несмотря на страхи. Мы учимся, мы восстанавливаемся. Да, жители могут не понимать, кто я, что я...

Для них я просто призрак, нечто тёмное и недосягаемое. Но для меня Нью-Йорк – это не просто город. Это живой организм, который дышит, страдает и радостно смеётся, даже когда у него на душе тяжело.

Так пусть даже в этой городской симфонии, где свет и тьма переплетаются, остаётся кусочек той разрозненной надежды. Пусть не идеальный, но настоящий Нью-Йорк продолжает жить, давать людям возможность видеть радость в каждом новом дне. Пусть мир спасателей оберегает их, чтобы они могли наслаждаться своей жизнью, пока я продолжаю быть тем, кто стоит на страже настоящего, самым непростым и жестоким образом. Ведь я — Роршах и мой труд никогда не будет легким, но у меня есть цель...

-Защитить этот город...

-Ты зря вновь начал курить, это тебя красит, но не все любят аромат сигарет и поцелуи с пепельницей... Хотя, я бы и с пепельницей поцеловалась, если бы могла.

Приземлившись рядом со мной, Анна-Мария устало и печально выдохнула, поджимая свои пухленькие губы. Плечи девушки поникли и, казалось, она несёт на своей спине невероятный груз, который с каждым днём становится всё тяжелее.

-Курт работает не покладая рук над твоим случаем, считая, что на основе твоих сил сможет создать универсальную сыворотку для всех мутантов, а не высчитывать её под каждого бедолагу по отдельности.

-Знаю, знаю, — встав рядышком, девушка приложила голову на моё плечо. Даже в этом милом и простом проявлении симпатии она была напряжена до предела, боясь коснуться меня открытым участком кожи, — просто я...

-Устала ждать?

-Наверное. Скорее да, чем нет. Я... Это сложно, Шон. Ты же и сам знаешь.

-С трудом пытаюсь представить, но и это сложно.

-Да... Очень сложно.

Её руки, запакованные в плотный слой кожаных перчаток, обхватили меня под локоть, сжимая с не человеческой силой. Втянув носом аромат моего парфюма, Анна прикрыла глаза, пытаясь насладиться моментом.

-Даже Фел уже перестала смеяться над этим...

-Ну, после того, как ты подглядывала за нами, это было...

Женская ладошка с хлопком ударила меня по плечу. Зарумянившаяся девушка спрятала глаза, взмахнув гривой своих шикарных волос. Прикусив нижнюю губу, она пыталась бороться со смехом, стыдом и капелькой разочарования, но постепенно проигрывала.

-Теперь она уже по-другому реагирует на это.

-Действительно, — вспомним похабное выражение своей девушки, которая могла в процессе сорваться за своим дневником, дабы детально описать какие-то моменты в своём фанфике, я не смог удержать улыбки. Фелиция не менялась, а ведь прошло уже столько времени, что даже ей пора было повзрослеть. — Но в этом есть своё очарование.

-Пф, ты просто балуешь её. Хотя, учитывая, что вы порой вытворяете, я этому не удивлена...

-Ох, слишком откровенно.

-Оу, неужели великий Роршах, гроза преступности и непримиримый борец со злом... Стесняется откровенных тем. —Прильнув ко мне всем телом, Анна ухватила меня за края плаща, подтягивая ближе к себе. — Можешь... Пожалуста?

-Конечно. — Приподняв край маски, напитываю лицо и губы таким количеством Ци, что часть золотых искорок начало вылетать изо рта. Энергия, благодаря которой я смог стать тем, кто я есть, выйдя на совершенно другой уровень игры. Настоящее чудо, энергия природы, жизни и самого мира. Способная защитить от выстрела, взрыва гранаты в упор, ударов Тора... Испарялась с каждой секундой всё быстрее, стоило горячим, чуть влажным губам Шельмы дотронуться до меня. С каждой секундой я ощущал давно забытое, приближающееся чувство опустошения и бессилия. Поцелуй девушки был страстным, обжигающим и жадным. Казалось, словно она потакая собственным силам, желает вытянуть из меня всё, насладиться каждым мгновением... Но по прошествии десяти секунд я был вынужден мягко отстранить Анну для своего же блага. — Пока хватит, прости.

-Ха... Ха... Ха... — Тяжело дыша, она смотрела на меня пустым взглядом. Покрасневшая, чуть растрёпанная и готовая продолжать, тем не менее Шельма быстро пришла в себя, заторможенно кивая. — Да... Да, ты прав. Извини. Меня опять занесло.

-Всё в порядке. — Прервав назревающий порыв самобичевания, прикладываю ладонь к её щеке, ласково оглаживая и успокаивая девушку. — С каждым разом он длится всё дольше. Однажды у меня получится сдержать твою силу.

-Хм, уж скорее я сама научусь её контролировать, — несмотря на, с виду, грубые слова, девушка счастливо зажмурилась, вновь обнимая меня и потираясь щекой о грудь, — а потом мы переломаем всю