Ткнув пальцем в сторону городка, Таббс искренне надеялся, что его поймут верно.

– Ты же сказал, что ты советник! – усмехнулся Уиккер, но в следующий миг получил в бок толчок локтем от Франни.

Виновато потупив взгляд в пол, Таббс отрицательно покачал головой, признавая свою ложь.

– Хочешь сказать, что Эми там?!!! – выпалила Уортли, едва до неё дошёл смысл слов паренька.

Потеряв всякую высокопарность в речах, Кэтлин ткнула пальцем в небо, что пылало заревом пожара, под грохот рокочущих пушек.

– Она с Грайвом Суонсом! – постарался оттенить плохую весть Таббс, при этом утвердительно кивнув в ответ на вопрос.

Не успел Таббс поднять глаза, а Уортли уже бросилась к Фратту, что, сидя на каменных ступеньках, мило беседовал с самым храбрым мальчишкой из всех, кто состоял в уордилльском гарнизоне.

– Ты мне нужен! – полным тревоги голосом начала Уортли, встав на пару ступенек ниже той, что облюбовали Фелтон с Бартом, – Моя принцесса в опасности, Фратт, мне нужна твоя помощь! А дальше, я помогу тебе со всем, что тебе нужно! Граллфос, Фоллэнд, плюнуть в чашку похлёбки Этьен, что угодно! Только помоги мне сейчас, Фелтон! Прошу тебя!

Изумлённо выгнув бровь, коренастый мужчина упёрся руками в холодные ступени, после чего повернулся к сидевшему рядом мальчишке.

– Ну что, герой, спасём принцессу?! – голос Фратта звучал так, словно они прямо сейчас будут играть в какую-то игру.

В ответ Барт лишь вскочил на свои две и, подав руку мужчине, предложил ему помощь в том, чтобы встать. Широко раскрыв глаза от не приятной неожиданности, Фелтон подал руку, но поднялся усилием ног, боясь с непривычки причинить вред хрупким ладошкам.

– Эй, ты, балабол пиратский! – нарочито громко крикнул Фратт обратившись к Таббсу, – Веди нас в долину!

Смерив едким прищуренным взглядом Барта, Джеффри несомненно понял, кто рассказал непрошеному гостю о его прошлом, однако, виду не подал. Решив, что подчиниться требованиям достопочтенных господ станет лучшим решением, Таббс коротко кивнул и уже в следующее мгновение возглавил шествие по ступеням в сторону северных ворот Уордилла.

** *

Полная высокая луна вознеслась на небосвод, пролив на сумрачную темень серебряные потоки холодного света. Робко касаясь окроплённой кровавыми распрями земли, безмолвная спутница ночи, казалось, провожала почившие души, что, навеки покинув бренные тела, стали частью «вечной материи», пронизывающей всё живое.

И пока млечные облака томно проплывали сквозь умиротворённую обитель ночного простора, в мире смертных бушевала буря, каких ещё не видывал этот свет. Воистину ужасные, но от того и великие события происходили в этот час на лице земли Срединного Королевства.

Некогда великое, почитаемое государство «первых» ныне пылало в агонии, что посеяла смута. Смута, коих не было по сей день, охватившая и западные земли Фоллэнда, и земли Райта, где волей судьбы, сквозь бурю и грозы расцвела столица Срединного Королевства.

Сейчас же, преданные клятве, войска Женевьевы Этьен, не встречая сопротивления, взяли под контроль всё западное побережье земли Фоллэнд. Едва только пал Холд, как мятежные войска готовились пролить кубки за свершившуюся победу, но едва ли они могли знать, какой сюрприз им уготовила судьба, распалив огни сражения в долине Уордилла.

И пока леди Этьен, вела свою войну много западнее Ритт-волтраского горного хребта, её верный, но отнюдь не преданный ей генерал, довершал захват столицы, что поистине являлась вековой. Не в силах сдержать обуянную яростью армаду, генерал Мартэлл безмолвно наблюдал, как приведённые им к победе бандиты вершили то, что умеют лучше всего.

Лишь только бежать оставалось королеве, что окружённая свитой дорогих слуг, в этот самый момент подходила к граница Ринвуда, где уже ждали прибытия достопочтенной гостьи. Разумеется, вынужденный переезд правительницы Райта не стал для коменданта ринвудского гарнизона сюрпризом, хотя и удивления было не избежать.

Едва только первые донесения о мятеже пришли в ставку капитана Сериньо, как опытный офицер пренепременно распорядился возводить редуты и морские рубежи. И хоть наземные укрепления уже были давно установлены, ситуация на море с размещённой в Ньюте эскадрой боевых кораблей вызывала у Патрисса серьёзные опасения.

Лишь только Ньют-ринвудский пролив меж океаном и заливом разделял два портовых города. Едва ли кто мог представить, что жившие донельзя мирным добрососедством города, могли бы ввязаться в кровопролитную войну, но времена диктовали свои условия.

Тем временем, именно через Ньют-ринвудский пролив прямо сейчас в гавань Ринвуда входил величественный галеон «Центурий». И пока лощённые чёрные паруса корабля заполнял крепкий ветер, собравшаяся на пристани команда офицеров столицы земли Линдс, пристально разглядывала лавирующее вдоль побережья судно.

– Они просят