— А зачем было говорить то, что я ожидаю услышать? — в качестве последнего аргумента спросила она.

— Потому что так все делают, — устало ответила блондинка. — Никто при первой встрече не говорит всю правду. Ты ведь тоже стараешься смягчить углы при знакомстве с другим человеком?

«Уж я-то точно далеко не всю правду говорю, — вынуждена была признать княжна. — Черт, как бы попросить Виктора проверить ее? Или лучше самой попытаться разобраться?»

— Ладно, что-то я и вправду вспылила, — Цири сдала назад, но извиняться не собиралась. — Теперь уже и танцевать не хочется.

— А я и не умею.

— Чего там уметь? Просто двигаешься под музыку и всё!

— Вот с этим у меня проблемы, — судя по всему, честно призналась Анастасия. — Мне как-то ближе такие танцы, где всё четко и выверенно.

— Ну а я больше человек импульса, — призналась Цири, улыбаясь, уже отойдя от недавней встряски.

— Видела я этот импульс! — возмутилась посмеивающаяся блондинка. — Прыгнуть прямо под пламя дракона это даже не знаю что… То ли запредельная глупость, то ли безграничная смелость.

— А вариант идеального расчета времени и уверенности в своих силах не подходит?

— Слабовато как-то.

После недолгого молчания Цири предложила:

— Может, на свежий воздух?

— С удовольствием! Только давай напитки возьмем?

Уже через пять минут они сидели на скамейке среди кустов роз, и Анастасия рассказывала о жизни в Дурмстранге. А послушать было о чем. Цири даже поймала себя на мысли, как ей повезло оказаться в Хогвартсе.

— Но шрам на половину лица у нее остался, — закончила очередной рассказ блондинка.

— М-да уж, а у нас шутят, что в Хогвартсе всем плевать на безопасность учеников, — хмыкнула Цири. — Да большая часть наших учеников у вас бы померла в первую неделю. Невилл помер бы, вдохнув ваш воздух.

— Он кто-то вроде меры неудачника? — хихикнула Анастасия.

— Вроде того, только сейчас он еще более-менее. На первом курсе не было ничего более опасного, чем стоять рядом с ним на зельеварении.

— У нас был такой ученик, даже нравился мне, хотя руки у него точно из задницы росли.

— Был?

— Он жив, — успокоила собеседницу блондинка. — Его просто исключили, когда по его вине пострадали другие ученики. Так что еще легко отделался.

— Странно, что у вас учатся одни чистокровные и при этом такое отношение к ученикам. Разве родители не должны возмущаться?

— Так они в основном сами заканчивали нашу школу, — развела руками Анастасия. — Так что считают это нормальным.

— Нам, наверное, уже пора идти, а то еще хватятся, — на самом деле Цири беспокоилась, чтобы один конкретный персонаж ее не хватился. Хотя она и подозревала, что он прекрасно осведомлен, где находится любой человек в школе.

— Постой, — неожиданно просящим голосом позвала ее блондинка. — Есть еще кое-что…

Внезапно девушка заметила, что сердце ее собеседницы колотится как бешеное, а она сама чуть ли не трясется.

— Что случилось? Ты в порядке? — обеспокоилась Цири.

— Да, всё нормально… Просто… Когда я сказала, что ты мне понравилась, я не врала…

— Я знаю, — тихо сказала девушка.

— Можно? — она осторожно, будто боясь спугнуть, потянулась рукой к щеке Цири.

Девушка заглянула на поверхностный слой мыслей смотрящей ей прямо в глаза Анастасии и обнаружила там полный сумбур. Но она четко поняла, что меньше всего ты хотела бы причинить ей вред.

*Сцена пропущена*

Глава 44. Триумф

Цири привычно вынырнула из глубин Чёрного озера, где она тренировалась больше месяца, даже изучив все интересные места и маршруты. Сперва она думала привыкнуть к холодной воде, вот только после детства на Скеллиге здешняя водичка была скорее прохладной. А уж с амулетами на согревание вообще было ощущение плавания в бассейне.

Но, решив совместить приятное с полезным, она стала вести и разведку местности. Заодно тренироваться в подводном плавании с ластами. Дело было непривычным, но тренированное тело позволяло быстро отработать необходимую амплитуду движений. Так что на данный момент плавала она весьма быстро.

Но самым приятным все-таки было выходить на берег. И не потому, что она ступала на сушу, а потому что там ее всегда ждали. Вот и сейчас она в несколько мощных гребков приблизилась к берегу и просканировала местность. Эту привычку привил ей Виктор, который вообще нон-стоп сканировал местность вокруг себя. Он даже не замечал этого, сделав сканирование местности рефлексом, как моргание.

Сейчас Цири слегка напряглась, потому что ждали ее двое. Но она быстро поняла, кто их гость, и расслабилась. А уж отказать себе