золотых слитков у них не было, божественные артефакты тоже никто никому не показывал, а на остальное мне плевать. Моя груда золота и драгоценных металлов куда больше, чем у авантюристов, и это глушит мою жадность. Разумеется, хотелось бы взять из города больше мифрила и орихалка: найти какие-нибудь склады аристократов, чтобы из крепчайшего и из поглощающего магию металлов отлить корпуса десятка, а то и сотни големов, но даже без этих находок я рад. Не знаю, чем меня порадует столица, но там должно быть гораздо больше ценностей! Ограбить крупнейший город на материке, вытащить оттуда все, что люди копили веками, отлить ещё пару Титанов, а потом… потом можно будет отправить их наводить порядок в мире, откуда приперся Кигулар, ха-ха!

Шучу. Титан, конечно, донельзя могучий голем, вот только даже второй такой будет лишним. Слишком уж громаден, слишком неповоротлив. Титану и так трудно нанести вред, а покрывать его с головы до пят драгоценным металлом — тратить попусту ресурс. Лучше сделать ещё ликвидаторов, либо подобных ему големов — компактных, не выше пары метров в высоту. И как можно больше. Будут либо сами резать мертвецов, либо из них можно сделать «танков», которые станут прикрывать големов-магов.

С такими радужными мыслями я поднялся на стену, частично разрушенную после буйства энергий. Там уже стояли два авантюриста: мастер-мечник и один из мастеров рунной магии.

Я осмотрел лежащий у моих ног город. Деревянные дома за годы без ухода обветшали, покосились. Балки сгнили, местами черепица просела или рухнула на чердак. Зато каменные и кирпичные постройки держатся! Стены потемнели, но сами стоят, стоят… Скоро перед моими ногами будет лежать столица! Интересно, какой она будет на вид?

— Ну что, готовы идти на столицу? — улыбнулся я.

— Зачем? — показал пеньки гнилых зубов старичок-авантюрист. — Там же нежить! — издевательски добавил он. — Мы довольны, мы золотишка набрали — я уж столько, что можно в элитном борделе поселиться, и там меня вдобавок и поить, и кормить станут. Но если соберешь ещё один поход на некрополис, зови!

Нагло и глупо. Не ожидал я таких слов.

— Ну и ладно, не очень-то вы мне и нужны, — хмыкаю презрительно. — Я вот город от нежити очистил! Геомант хотя бы тайники искал, ты… ладно, ты вместе с двумя другими рунными магами защиту над лагерем помогал ставить, а вот ты, бесполезный мудила…

— Щ-щ-щегол! — взревел двухметровый мечник и рванул ко мне. Не знаю, что он хотел сделать — напугать, или нависнуть, но когда до меня ему оставался шаг, тот замер — резко, будто на полной скорости врезался в стену. Лицо исказила боль. Вояка опустил взгляд вниз, на добротную зачарованную кольчугу, которую каким-то непонятным чудом пробила моя тонкая рука, погрузив ладонь в грудь мечника.

— Упс, — растерянно выдохнул я. И растерялся я именно потому, что не помнил, когда успел выбросить вперёд руку, что теперь пробила сердце авантюриста. Все случилось так внезапно…

Смерть мастера меня не беспокоила — эту эмоцию накрывало удовольствие от поглощаемой энергии. Я даже глаза прикрыл, наслаждаясь ощущениями. Правда, перед тем сдвинулся в сторону, заслоняясь телом мечника от рунного мага, и отдал приказы Тенеплету и голему-ликвидатору, чтобы бежали ко мне.

Энергия мастера, причём живого мастера, а не сгнившей нежити, наполняла меня. В разы более качественная энергия, в разы более сильная. Какой ка-а-айф…

Мечник становился все легче с каждой секундой, и с каждой секундой моя собственная кожаная броня сильнее давила на плечи. Когда я открыл глаза, обнаружил, что мечник, висящий на моей руке, усох до состояния мумии. Зато я, кажется, стал выше. И мое зеленоватое предплечье, ещё минуту назад — жилистое, тонкое, теперь налилось мощью. Выступили темные узловатые вены, мышцы слегка разрослись. Похоже, броню придётся менять.

А вот энергия, хлынувшая в мое тело, не смогла добить ранг навыка до божественного ранга. Хотя и не пропала впустую, судя по ощущениям.

Ранг навыка «усиление големов» не изменился!

Усиление големов, ранг — грандмастер.

— Ты чего наделал?

Голос рунного мага дрожит. Он осторожно отступает, смотрит по сторонам, думает, ему кто-то поможет, кто-то увидит, что тут произошло. Маг ещё не понял, что ничего не обойдётся. Глупый бесполезный человечек. Мясо.

Я скользил вперёд, бесшумно ступая на пыль и камни, приближался к магу. Глядя на искаженное страхом лицо, хохотнул, и процитировал строки всплывшей в голове песни:

— Ну, давай, соображай, и резину не тяни

Что под слоем из брони?

Что таит в груди тайник?

Пан или пропал

Бей или беги

Что бы ты сказал дракону, оказавшись перед ним?

Провал в памяти — короткий, будто вскрик, и вот я отшвыриваю от себя иссушенное тело мага. Когда пробил его рукой — не помню, хоть убейте.

Зато настроение отличное. И его не портит рунная печать, истаивающая в пыли рядом с трупом. Хм… Когда маг успел её создать и активировать? И что делали эти руны?

Замедляю время, но даже так печать исчезает раньше, чем я успеваю её рассмотреть.

Неважно. Что бы это ни было, оно не защитило мага.

Срываю свои наручи, поножи, кожаный жилет — чересчур малы для меня. Ремни рвутся под зеленоватыми пальцами, будто паутина. Похоже, даже поглощение старческого тела рунного мага меня неплохо так усилило. Теперь иду к остальным и говорю, что выдвигаемся к столице. Если не согласятся… Что ж, в городах пока хватает авантюристов. Глебос как-то говорил, что и грандмастера есть: можно ещё людей набрать. Правда, это потеря времени, которого и так немного.

— Убери их в тень, — приказываю я Тенеплету, и тела исчезают. На камне остались потеки крови, рука тоже испачкана — по локоть в красном. Пришлось доставать флягу и смывать кровь с себя. На лужу наплевать — вряд ли кто-то будет присматриваться к ней в течение ближайшего времени. А потом сюда подтянется голем-геомант и исправит оплошность.

Спускаюсь вниз, иду до лагеря, насвистывая веселую мелодию, и там натыкаюсь на комитет по встрече — люди стоят в боевом порядке: впереди — воины, позади — маги.

Во взглядах, что люди бросают на меня, нет прежнего уважения. Там царит страх.

Похоже, они знают, что я убил мага и мечника. Откуда они знают? Рунный маг мог своим последним плетением отправить им сообщение, либо усилить свой голос и заорать на весь город, оповещая союзников о проблемке. Теперь они знают…

Но ничего не делают!

Меня разбирает смех. Все эти мастера-неудачники не решаются напасть