Мы вышли в зал, где оказалась впервые сюда попав. Теперь здесь было пусто: ни столичных, ни приезжих.

Дрейк отодвинул черный портьер, выпуская меня.

Свет ярких ламп непривычно давил на глаза. Щурясь, толкнула дверь наружу.

Свежий ветер врезался в лицо. Заулыбалась ощущению свободы. Темное небо горело мириадами звезд, давая надежду, что все, вероятно, будет хорошо. Если не сейчас, то потом — обязательно.

Под множеством фонарей улица оживала по-новому. Свет рассыпался по высоткам, высвечивая многочисленные окна.

Машины проносились мимо. Из-за угла выехало красное авто. Оно медленно катило по дороге, привлекая внимание. Затемненное окно опустилось.

Сердце пропустило удар, самостоятельно решив, что биться ровно ему не нравится.

Малин, держа руль, прошелся по мне цепким взглядом. Бледно-желтые глаза на короткий миг встретились с моими.

О чем он думает? Вопрос распирал изнутри. Мне зачем-то понадобилось понять, что творится в голове Малина.

Окно поднялось. Авто рвануло вперед, разнося рев мотора по округе.

— Поехали, — Дрейк за спиной усмехнулся.

Мельком взглянула на него и уставилась обратно туда, где скрылся Макс.

Понять бы еще, что у меня внутри творится. Это важнее.

Малин с собой сам разберется, а я…

— Завязывай мечтать, — Дрейк выглядел чрезмерно довольным, стоя рядом со своей машиной.

Направилась к нему, зачем-то постоянно оборачиваясь.

Проклятье. Истинность, похоже, начала пробираться в мой мозг.

Столичный держал открытой дверь со стороны водителя. Следил, чтобы я внезапно не сбежала.

Отсюда сбежишь, да… Патруль активно работает только в двух районах и оба они привилегированные: Желтый и Белый. Приезжим в них бывать без сопровождения запрещено.

Хорошо, если поймают и просто закроют до утра в камере, а ведь могут и, забавы ради, поиздеваться. На законных незаконных основаниях. Плакаться после будет смысл только в собственную подушку.

— Не думала, что снова окажусь в этом салоне, — радости в моем голосе не было ни капли.

Дрейк выехал на дорогу и наградил меня косым взглядом.

— Не думал, что буду возить истинную Малина.

— Звучит как издевательство, — проворчала, сжимая в руках футболку.

Зачем забрала ее так и не поняла. Схватила не задумываясь.

— Должен я как-то компенсировать, что в моем авто воняет посторонним альфой, — хмыкнул Дрейк, морща нос. — Нахрена ты ее с собой потащила?

Он взглядом и подбородком указал на футболку.

Требовать от меня хоть какой-нибудь логики глупо. Совсем недавно я была в шаге от того, чтобы повиснуть на шее Малина и позволить делать с собой все. Это совершенно неадекватно. Здравомыслие нулевого уровня.

— Не спрашивай. Истинность плавит мозги.

— И не только, — протянул Дрейк, плавно выворачивая руль.

Тело на миг воспроизвело все испытанное раннее в компании Малина.

Вжалась в сиденье от неожиданного наплыва ощутимых воспоминаний. Хаотично металась взглядом по высоткам за окном, деревьям, машинам на встречке.

— И не только, — повторила глухо, сглатывая сухость в горле.

Я хочу напиться.

Воды. Много.

— Мы едем в универ? — мой голос хрипел.

Я надеялась услышать положительный ответ.

Сложно ориентироваться в городе, который не знаешь. Эта дорога мне неизвестна, границу Желтого района мы пока не пересекли. Я будто слепа, хотя и все вижу.

— Нет, — Дрейк задумчиво смотрел на дорогу, а я ждала продолжения.

Пояснения, куда меня везут, не последовало. Да, об этом стоило думать раньше. Спросить, прежде чем садиться в машину.

Хорошая, нужная и важная мысль часто приходит позже. Когда от нее и толку-то никакого.

— Я хочу знать, куда ты меня везешь, — заявила спокойно, без напора и претензий.

Их я всегда успею высказать.

Машина сбавила скорость на подъезде к границе между Желтым и Фиолетовым районом. Сканеры по обеим сторонам дороги мигнули желтым и фиолетовым светом, фиксируя пересечение.

Дрейк молчанием подстегивал тревогу.

В теории, если выпрыгнуть из авто, я останусь жива. Возможно сломаю руку или ногу, но это не худший вариант. Здесь уже можно попытаться сбежать, патруль не страшен. Местные, по слухам, лояльны и миролюбивы. Останется пересечь этот район, затем Оранжевый, добраться до Зеленого и потом до универа… и сидеть под воротами до утра.

— Почему ты пошла под меня? — Дрейк потирал подбородок, смотря на дорогу.

Ни усмешки, ни улыбки. Его, похоже, всерьез интересовал вопрос моего выбора.

Будь у меня достойный ответ, объясняющий мой поступок, я бы им поделилась. Рассказывать, как скрывалась от Малина и чем все обернулось смысла нет.

Пожала плечами, тоже смотря на дорогу.

Ровный серый асфальт с белой разметкой блестел в свете фонарей и фар.

— Из-за той вонючей херни Малин тебя не чувствовал?

Дернулась и уставилась на профиль Дрейка. Как он… сопоставил факты.

— Крем, да, — подтвердила с легкой растерянностью.

Нет смысла отпираться, придумывать теории.

Дрейк усмехнулся, не отвлекаясь от дороги. Авто вильнуло, далеко впереди под прожекторами маячил высокий забор из металлической сетки. Конец безопасной зоны столицы.

Окраина Фиолетового района пустовала. Редкие строения не были жилыми.

Тревога царапнула по ребрам, но быстро отступила. Пересечь границу Амока можно только в строго отведенных пунктах, и все же не удержалась от ехидства:

— Унизить не получилось, решил понаблюдать за медленной и мучительной смертью?

Мертвые земли за забором, куда попадал яркий холодный свет, переливались красно-оранжевым цветом. Смертельно красиво.

— Сплошной негатив, — протянул Дрейк и остановил машину. — Вылазь, приехали.

Парковка на приличном расстоянии от забора не пустовала. Несколько дорогих авто выстроились в ряд.

За сеткой на свету поблескивала красно-оранжевая земля.

— Зачем мы здесь?

От столичного стоит ожидать подвоха. Бессмысленного, неоправданно-жестокого, просто глупого, — любого. Расслабляться точно не надо.

Вышла из машины. Контраст легкого и тяжелого воздуха почувствовала сразу.

Дрейк, похоже, решил игнорировать мои вопросы. Он молча направился к двухэтажному зданию на краю парковки. Плоская крыша заставлена столами и креслами, тусклые фонари создают атмосферу. Не сразу заметила продолжение крыши над забором и дальше. Ограждение защищало от внезапного падения, но… ужин в нескольких десятках метрах от опасности так в духе столичных.

— Догадайся, ты же умная девочка, — усмешка Дрейка блеснула в свете фонарей.

Скривилась от его тона.

Сидеть с ним за одним столом… В обычный день не горю желанием, а после всего…

— Я могу подождать тебя здесь?

Я не сдвинулась с места, продолжая стоять возле синего авто.

— Нет, — столичный остановился у входа. — У меня еще остались вопросы.

— И ты решил, что я стану на них отвечать?

— У тебя большой выбор?

Неприятный. Какой же Дрейк все-таки неприятный тип.

Пожалела, что с собой нет сумочки с перцовым баллончиком. Футболка осталась в машине. Она бы мне помогла разве что для удушения.

Дрейк дождался меня у