По большей части мы сами создаём нашу реальность. И с учётом того, что никто не проверяет наши мысли на соответствие фактам, нужно совсем немного усилий, чтобы наша реальность полностью сошла с рельс действительности. Инстинкт показывать «лучшую» версию себя миру иногда заставляет нас вооружиться фотошопом и наложить на себя пару фильтров. Кто из нас не применял ретушь на фото, которые потом публиковались в социальных сетях? Мы осторожно подправляем наш нарратив, создавая не самую правдивую картинку, и иногда это может выйти нам боком. Подобный случай произошёл с журналистом Брайаном Уильямсом.

В 2015 году популярный репортёр NBC News Уильямс оказался в центре спровоцированного им самим скандала, когда заявил, что 12 лет назад во время освещения войны в Ираке его самолёт был сбит гранатой. Когда появились свидетельства, противоречащие этому рассказу, Уильямс извинился. Но, казалось, он был искренне сбит с толку тем, что перенёс на себя опыт людей, которые находились в самолёте, летевшем впереди.

Как выяснилось, Уильямс попал в ловушку инстинкта самообмана.

Большинство людей добавляют драматические детали в истории и приукрашивают рассказы, чтобы заинтересовать аудиторию и стать в них главным героем. Но в технологически развитом и взаимосвязанном мире за такое рано или поздно придётся платить.

Как показывает случай с Уильямсом (и почти всеми кандидатами на любых выборах), мы легко верим в собственную ложь, не задумываясь о причинах, по которым её рассказываем. Чтобы не попасть впросак и не разрушить свою репутацию, важно разобраться, почему мы ведём себя подобным образом.

Я расскажу вам одну еврейскую притчу, которая показывает важность истоков и смыслов, которые стоят за нашими ритуалами. Я слышала множество вариаций этой истории, но суть всегда оставалась неизменной.

Сёстры Ким, Кори и Молли соблюдают праздничную традицию: они запекают большую индейку на День благодарения. Все они готовят её одним и тем же способом: отрезают у индейки конечности и обжаривают её на слабом огне в духовке, поливая специальным соусом по рецепту их матери. Молли, которая недавно вышла замуж, готовит на кухне индейку для первого совместного Дня благодарения с мужем. Её муж озадачен действиями Молли. «Почему ты отрезаешь крылья и ноги у этой прекрасной индейки?» – спрашивает он. «Я не знаю, – отвечает Молли, – мы всегда так делали». Но её любопытство разгорается, и она звонит своим сёстрам. Кори и Ким согласны, что именно так их мать всегда готовила индейку. Они заканчивают разговор, и Молли звонит своей матери, полная решимости докопаться до сути тайны: почему? Почему мы отрезаем у индейки крылья и ноги? «Ну, теперь, когда я задумалась об этом, это хороший вопрос, – отвечает мама. – Дай я спрошу у твоей бабушки». Мать Молли звонит бабушке, чтобы наконец-то докопаться до сути секретного рецепта. «Я понятия не имею, почему вы с Молли отрезаете индейкам крылья и голени, – говорит бабушка. – Но лично я делаю так, потому что мой противень слишком мал, чтобы индейка поместилась на него целиком».

Эта история прекрасно демонстрирует разницу между поводом и мотивом поведения. Повод – это непосредственная причина для конкретной реакции; например, вы открываете свой зонтик под дождём, потому что не хотите промокнуть. Мотив – это более отдалённая, глубинная причина, которая часто является настоящей причиной, определяющей поведение. Например, вы не хотите промокнуть и простудиться, потому что болезнь будет иметь долгосрочные последствия для вашего здоровья или потому, что не хотите намочить волосы. Молли, её сёстры и их мать всегда понимали повод своего поведения – так всегда готовили индейку в их семье. Но никто из них не задумывался о мотиве странного поведения, пока посторонний человек не обратил на это внимание.

Большинство из нас верит, что, когда мы сообщаем кому-то повод нашего поведения, мы говорим полную правду. В случае с духовкой и индейками женщины никогда не задумывались об истинных причинах того, почему они делают именно так. В случае Брайана Уильямса его сознание усердно отрицало причины лжи. Его мотив? Смелые, склонные к риску мужчины ценятся в обществе. Точный ответ на этот вопрос знает только Уильямс, но, возможно, он хотел представить себя в наилучшем свете.

Так какое отношение всё это имеет к вам? Чтобы инстинкт самообмана помогал, а не действовал против вас, очень важно осознанно и внимательно следить за собой, когда вы обосновываете свои желания и поведение поводами: «Я хочу быть похожим на Джеффа Безоса, потому что он богат! Он может делать, что захочет. У него в собственности несколько домов. Он ездит на Lamborghini», – когда истинные мотивы ваших поступков могут скрываться гораздо глубже. Чтобы добраться до них, вы должны задать к поводу вопрос «Почему?»: Почему я хочу владеть несколькими домами? Почему я хочу быть богатым и ездить на Lamborghini?

Наше сознательное Я активно избегает реальных причин, по которым мы ведём себя так или иначе. Конечная инстинктивная причина того, почему мужчины хотят быть похожими на Джеффа Безоса (или Хью Хеффнера, или Брэда Питта) заключается в том, что это даст им статус, а статус даст больше возможностей для секса. Повод может выглядеть весьма невинно, но истинная причина кроется в нашем крайне первобытном и эгоистичном подсознании.

Наши сексуальные инстинкты и инстинкт самосохранения вместе со здоровой дозой самообмана побуждают нас гнаться за ненужными целями (несколько домов и автомобиль класса люкс), продвигать не тех людей на руководящие посты (например, как мы уже узнали в главе 2, высоких уверенных в себе мужчин) и оценивать женщин по внешности, которая якобы подтверждает их способность к деторождению. Я не говорю, что Lamborghini – это не круто. Или что из высоких, уверенных в себе мужчин не получаются великие лидеры. Или что победительницы конкурса «Мисс Америка» не могут стать отличными матерями. Но, безусловно, лидерские и семейные навыки в современных условиях не привязаны ни к полу, ни к росту, а гоночные автомобили ещё никого не домчали прямиком к счастью. Во всех этих сценариях присутствует определённый уровень самообмана.

Женщины могут быть особенно склонны к самообману, например относительно своей готовности сотрудничать с другими женщинами. В ходе мета-анализа половых различий в исследовании 2011 года, опубликованного в журнале Psychological Bulletin, выяснилось, что женщины гораздо более склонны к сотрудничеству в парах мужчина – женщина, чем в парах женщина – женщина (а пары мужчина – мужчина были более кооперативными, чем пары женщина – женщина!).

Наша готовность работать с авторитетными мужчинами, вероятно, является эволюционным следствием получения ресурсов от мужчин, которых традиционно ценили больше, укрепляя мужскую уверенность в себе. Но сегодня это – порочный круг, в результате которого женщины более склонны к сотрудничеству с мужчинами-лидерами, и поэтому бессознательно препятствуют тому, чтобы к другим женщинам относились с уважением.

У мужчин самообман звучит так: «Я заслужил эту должность; мой пол и рост не имели никакого значения». У женщин самообман выражается в таких формулировках: «Мне кажется, что его идеи и лидерские качества лучше, чем у неё; это не имеет никакого отношения к моим личным предпочтениям и её полу».

Оставляя экспертность позади

Вне зависимости от пола, в ситуации, когда люди хотят видеть происходящее в определённом свете, они не могут быть объективными и трезво подходить к решению проблемы. Особенно когда есть риск испытать стыд или понизить свой социальный статус. Наши инстинкты подталкивают нас слепо верить нашим способностям – и поддерживать статуса-кво даже в свете компрометирующих этот статус данных. Есть мнение, что именно эти факторы сыграли важную роль в катастрофе космического корабля «Челленджер», произошедшей в 1986 году.

Взрыв «Челленджера» стал трагическим примером того, к чему может привести неуправляемый инстинкт самообмана. Компания-подрядчик Thiokol предупреждала НАСА, что испытания деталей их производства (ключевых компонентов, связывавших части космического корабля) показали, что они не выдержат температуры, с которой столкнётся корабль особенно холодным утром запуска. До этого НАСА сталкивалось с большим количеством задержек и прочувствовала на себе недовольство американского правительства из-за переносов даты