К счастью, голова Хары высунулась из соседней комнаты. Заметив моё состояние, девушка приобрела встревоженный вид и выскочила полностью, тут же подбегая ко мне.

— Младший господин? Что случилось?

Конечно, я же краснючий от бега. И в зеркало смотреть не надо — так чувствую.

— Со мной всё хорошо, — я махнул рукой, пытаясь отдышаться. Ещё и чёртов ошейник совсем не помогает! — Там, в городе, демон выскочил. На человека похож, такой чернючий. Сожрал кого-то. Вот я и прибежал на полном ходу.

— Демон? — охнула Хара. — Говорите, один?

— Ага, — я кивнул.

Девушка тут же всполошилась и обошла меня, чтобы запереть дверь.

— Нужно закрыть окна… Не волнуйтесь, господин, в этом месте заправляет клан Мори… Они быстро прибудут. Наверное. Час? Я точно не знаю, но обычно…

— Хватит-хватит, Хара, — сказал я и задал вопрос, который вертелся на языке. — Думаешь, закрыть окна и двери достаточно?

— О, — рот девушки смешно округлился, когда она это произнесла. Она разок моргнула, обдумывая что-то своё, и наконец сказала: — Но вы, наверное, лучше знаете? Д-да?

Я покачал головой и постучал по своей черепушке.

— С тех пор, как меня Таро с больницу отправил, я вообще ничего не знаю. В голове совсем пустота.

Хара снова охнула. Нравится ей что ли это делать? Смешно же это выглядит.

— Ну тогда… Нам рассказывали, когда в г-главном доме работала… Если демон один и похож на тень человека, то он кого-нибудь съест… а потом будет бродить. Нужно просто не привлекать внимание, и всё будет х-хорошо…

Вот оно как. Так будь их там целый рой, или окажись эта штука покрупнее, от меня бы уже и косточек не осталось?

Глава 10

— Эй, Хара, ты что-нибудь слышишь? — спросил я.

Мы стояли в прихожей, и я ещё даже не скинул обувь. Какие-то крики вдалеке привлекали моё внимание. Не обделила же судьба Сабуро слухом. Хотя, кто-то так надрывался, что, наверное, уже вся Хигасиагацума знает. А вот это уже как-то нехорошо. В конце концов, сожрут бедолагу, кем бы он ни был. Или, судя по голосу, она.

Погодите-ка секундочку, ближайшие женщины живут аккурат в соседнем доме — это же семейство Судзуки.

Мана не стала бы кричать, зная, что её за это сожрут и костями не подавятся верно?

…

Наверное, ничего не случится, если я выгляну на секундочку? Так, удостовериться, что эти Судзуки не собираются шуметь дальше. Вообще-то, никакого комплекса героя у меня и в помине нет — я бы с радостью ждал бравых бойцов из клана Мори, да вот только что-то не задалось.

Почему какая-то чертовщина происходит именно в соседнем дворе? Конечно, госпожа Судзуки мне не нравится — достаточно, чтобы я позволил ходячей смоле её растерзать. Но я только познакомился с Маной. Неприятно это как-то.

И всё же, я только узнаю, что творится, и сразу домой.

— Я быстро, — сказал я (вроде как даже надёжным тоном, но когда телу восемнадцать, уверенным быть не стоит) и хотел было развернуться и выйти на улицу.

Конечно же, Хара схватила меня за рукав и потянула назад.

— К-куда?! Не выходите!

— Да ладно, ничего со мной не будет, — пообещал я и для уверенности схватил меч, оставленный на полке для обуви. Не очень уважительно, но когда мы только заехали, вариантов было мало, а выглядеть угрожающий во время знакомства с местными я не хотел. — Кому по зубам меня съесть?

Лицо Хары стало недоверчивым. Признаю, тут я погорячился — да меня сейчас любой монстр может прокусить без усилий.

Но выжить я хотя бы постараюсь. В крайнем случае, притворюсь мёртвым — а вдруг на этом демоне и сработает? Он, вроде как, уже не голодный. Мужика ему было за глаза.

— Господин, это п-плохая идея, — робко сказала Хара; в противовес своему голосу, выглядела она довольно уверенно. — Пожалуйста, не надо…

— Спокойнее, — отозвался я. — Одна нога здесь, другая там. Я быстро вернусь. И даже буду целёхоньким.

Ну, вероятнее всего.

Не успела Хара ответить, как я уже выскочил за дверь и прикрыл её за собой, выражая своё мнение на счёт рвения девушки побежать за мной. Нет уж, не надо мне такой жертвенности — Хара, конечно, на удивление вынослива, но от демона вряд ли отобьётся. Скорее, такие погони тварюгу привлекут.

А что-то, намекающее на происходящее в доме Судзуки, начинает вырисовываться.

Я прибавил шагу, выскакивая на дорогу. Крики и правда раздаются из дома Судзуки.

И, кажется, это как раз две женщины, с которыми я уже встречался.

Уже издалека я мог заметить голосистую мать Маны, вцепившуюся в руку дочери. Сама же Мана стояла за воротами и, казалось, была готова куда-то бежать. Вон, даже туфли на кроссовки сменила. Рядом с этим представлением стоял коренастый мужчина с щетиной и бритой головой. А вот и господин Судзуки собственной персоной — он явно не знал, к кому метнуться, и просто открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба.

— Мама, отпусти! — взвыла Мана. — Пожалуйста, я должна идти!

— Что ты говоришь, глупая девочка! — отозвалась госпожа Судзуки, не сбавляя громкости. Интересно, насколько острый слух у демонов? — Да ты хоть представляешь, что будет с моим старческим сердцем?! Как ты можешь пытаться уйти? Живо возвращайся в дом! Риндо, скажи ей!

Отец семейства, к которому обратилась жена, промямлил:

— Ну, Мана, послушай маму. Я мог бы пойти…

— Нет! — взвизгнула госпожа Судзуки и непонятно как дотянулась до мужчины, чтобы ударить его по груди. — Что ты несёшь?! Хочешь оставить меня вдовой?! Вы двое, живо возвращайтесь в дом!

— Прошу прощения, — позвал я. — Мадам, вы и сами хотите убиться, и весь район за собой в могилу потащить?

Вмиг взгляды троицы обратились ко мне. Мана испуганно пискнула:

— Сабуро? Зачем ты вышел на улицу?

— У вас тут такие крики, — пожал плечами я.

Госпожа Судзуки хмыкнула и махнула на меня рукой.

— Наши дела, молодой человек, к тебе никакого отношения не имеют!

— Если вам хочется поскандалить, отложите это до поры до времени, — отозвался я. — И в дом бы вернулись, а то все так угробитесь.

— Ей это скажи, — господа Судзуки дёрнула дочь за руку. — Глупое дитя, даже этот придурок пришёл сказать, чтобы ты вернулась домой!

Да почему я ей так не нравлюсь?

— Но Акира, — Мана всхлипнула. — Где сейчас Акира? А если с ним что-то случится? Я должна его вернуть!

Девушка вывернулась из хватки матери и бросилась прочь от дома. Благо, я оказался на её пути и успел её