Шрифт:
Закладка:
Сняв защиту от атакующих плетений, Кериан велел охране сделать то же самое, невзирая на недовольное бурчание Ворха. Местный маг кивнул, явно заметив это, и отпустил плетение, накрывшее гостей. Действительно, никакого вреда оно никому не нанесло, и уже через минуту Кериан ощутил, что знает еще два языка, русский и таорский, да еще и умеет на них читать и писать. Все надписи на экранах стали понятны, точнее, прочитать он их мог, но понять, что это значит все еще нет. Ну что такое, например, «дзета-напряженность триангуляционных гравитационных аномалий дециорного бета-реактора двенадцать с половиной процентов»? Понятны только слова «аномалия» и «проценты». Ну и число этих процентов.
— Добрый день, уважаемые гости! — поздоровался местный маг. — Мое имя — Артем Дарнье, я капитан этого корабля, носящего имя «Петроград» в честь одного из названий моего родного города.
Так это не остров, а всего лишь корабль? Тогда почему такой большой? Стоп, не время для вопросов. Старый маг взял себя в руки и представился:
— Я — Кериан Атарийский, мастер пространственной магии, владелец Пустого острова. Судя по тому, что ни одни из общепринятых языков не был вам известен, вы очень издалека?
— Да, из другой, очень далекой вселенной, — вздохнул Артем. — Попали в аномалию и провалились неизвестно куда, ищем дорогу домой. Я перемещаю корабль из вселенной во вселенную, смутно ощущая куда надо лететь.
— Но вы же пространственник! — удивился старый мастер. — У вас же невероятный дар! Я это вижу. Если знать, как, то можно сразу переместиться куда нужно. С вашим даром это труда не составит! Это мне бы пришлось год собирать энергию для такого перехода.
— А кто бы меня научит этим самым самым даром пользоваться? — с явной досадой спросил Артем. — Он проявляется, когда сам хочет! Когда я на взрыве чувств!
Даже так?! Он не обучен? И хочет учиться? Неужели боги на старости лет послали оказались милостивы к нему? Но пойдет ли владелец такого корабля в ученики к старому неудачнику? Его богатство непредставимо! Впрочем, не спросишь, не узнаешь.
— Что ж, — выпрямился Кериан. — Я могу научить, как раз искал талантливого ученика. Но обучение даже минимальному уровню пространственных знаний длится обычно не менее двух-трех лет, они очень сложны. Нужно великолепно знать многомерную математику, да ту же топологию и многое другое.
— Два-три года… — повторил Артем, потом повернулся к другим людям в зале. — Что думаете, господа и товарищи?
— А что тут думать? — заговорил сидевший неподалеку пожилой человек, в котором по уверенности сразу угадывался мастер своего дела. — Лучше обождать два-три года и без проблем найти дорогу домой, зная, как ее искать, чем продолжать прыгать черт знает куда наобум. Так и тридцать лет пропрыгать можно.
Кериан был с этим мастером полностью согласен — еще в молодости слышал о заблудившихся недоучившихся пространственниках, которые добирались домой только к исходу жизни, лет через пятьдесят-шестьдесят.
Остальные люди в зале тоже высказались за обучение, видимо им всем надоело бесцельно шататься по разным мирам. Да, беднягам, оказавшимся незнамо где и не знающим, как вернуться назад, можно только посочувствовать.
— Что ж, — снова повернулся к гостю Артем. — Я склонен согласиться. Но требуется все обсудить. У меня, как видите, есть свои люди, которых я не могу бросить. У вас — свои. Надо обсудить, как мы будет сотрудничать.
— Обсудим, обязательно обсудим, — потер ладони широко улыбающийся Кериан, радуясь нежданной удаче.
В иных пространствах за происходящим наблюдал очень удивленный взрослый Странник. Это что же получается, за мальчишкой присматривает не только он, но и кто-то еще? Иного вывода из его невероятной удачи не сделаешь. Не бывает, чтобы сразу по попаданию в песочницу найти себе учителя, да еще и такого, как этот сумасшедший и одновременно гениальный бродяга — Кериан почти дотянул по своему уровню до Странника, не поднялся выше только потому, что жить ему осталось недолго, всего несколько лет. Теперь, после того, как мальчишка пролечит учителя в медкапсуле Эрх-Ар, может и дотянет. Авари ему, конечно, не стать, Авари нужно родиться, но обычным Странником — вполне.
Нет, их встреча однозначно кем-то подстроена, и надо выяснить кем. Или не надо? Может, и так. Следует хорошенько подумать. Но наблюдение за мальчишкой обещает благодаря этому стать намного интереснее, чем он предполагал. И это хорошо.
Глава VIII
Неожиданное появление возможного учителя несколько выбило Артема из колеи. Он какой-то частью сознания осознавал, что так просто не бывает. Прилететь в незнакомую систему и с ходу повстречать там мага пространства, да еще и готового обучать, да мало того — ищущего себе ученика? Что-то очень маловероятное. Похоже, за ним все же кто-то наблюдает исподтишка и подстраивает устраивающие этого кого-то события. Больше всего на свете юноша ненавидел вот такое тайное манипулирование и самих манипуляторов. Очень часто эти господа в литературе выставлялись со всех сторон положительными персонажами, кладущими все силы ради «добра и света», но стояло Артему прочитать, как этот «положительный» играет чужими жизнями ради каких-то своих целей, пусть даже самых благих, он начинал считать такового подлецом. Даже хуже того — откровенным подонком без чести и совести. Ярким примером подобных личностей в литературе для юноши стали Гендальф Серый, Мерлин и Альбус Дамблдор, к этим трем выдуманным магам он испытывал откровенную гадливость, не понимая, как можно быть настолько беспринципными и гнусными тварями. Нужно тебе что-то от человека? Так прямо скажи, а не заставляй сделать то или иное хитровыкрученными способами.
— Слышишь, сволочь, кем бы ты ни был?.. — яростно прошипел Артем, подняв голову вверх. — Отстань от меня по хорошему! Или я когда-нибудь наберусь сил и найду тебя! И ты пожалеешь.
Затем он резко заставил себя успокоиться. Одновременно непонятно откуда пришел ироничный смешок и образ того, что дураком и невеждой оставаться ему никто не позволит, его сила требует контроля.
— Ну хоть так… — несколько смутился юноша, если цель неизвестного такова, то это терпимо, хоть и противно.
В этот момент он обратил внимание, что Кериан задумчиво смотрит на него. Они с возможным учителем в компании экспертов собрались в небольшой кают-компании, чтобы обсудить условия ученичества Артема.
— Кстати, хочу спросить, — заговорил маг. — Зачем ты так выставляешь свое невероятное богатство? Ты
