— Кто вам это сказал? — не сдавался Тихомир.

— Может быть скоро узнаешь, если я добьюсь своего, — слабо усмехнулся Семён.

Он в очередной раз, осторожно выглянул из-за угла и тут же отпрянул назад. Лавина огня и металла пронеслась по коридору, сметая всё на своём пути, включая в числе прочего и часть стены, за которой укрылся Семён. Он отбежал назад, стараясь двигаться по такой траектории, чтобы максимально перекрыть своим телом пространство между ним и Тихомиром с Ладой, оставшимися стоять в стороне. Таким образом, защищая их от разлетающихся во все стороны осколков.

— Не стреляйте! — прокричал Семён, после того как звуки выстрелов наконец стихли.

На самом деле Семён уже не мог не то что кричать, но даже нормально говорить. Горло окончательно пересохло и, ко всем имеющимся у него неприятностям, добавился ещё и кашель. В реальности Семён скорее просипел себе под нос эту фразу, нежели проговорил. Но электронный мозг полускафа правильно разобрался в ситуации и понял что от него требуется, он переозвучил произнесенные слова, при этом ещё и изменив голос.

— У меня заложники! — продолжил Семён. — Главный хирург и его пациент, — маленькая девочка! Если вы не прекратите огонь они погибнут!

Некоторое время, в течение которого Семёна душил кашель, ничего не происходило. Семён уже было решил, что ему не ответят и снова придётся прорываться с боем. Но в этот раз ещё и тащить за собой доктора с маленькой девочкой. Полускаф сообщал, что энергозаряд находится на уровне двадцати процентов, это явно не воодушевляло на свершение подвигов, но иного пути не было. Однако тут прозвучал усиленный голос, идущий казалось прямо из стен:

— Что тебе нужно?

— Я хочу попасть в главный зал! — голос Семёна, по силе звука не уступал невидимому собеседнику.

— Зачем? Что ты будешь делать?

— Неважно. Просто пропустите меня и всё! Я не хочу никого убивать. Я всё равно пройду и вы не сможете меня остановить, но погибнет много людей, в том числе врач и ребёнок! Подумайте, зачем нужны такие жертвы?

— Зачем ты идёшь в главный зал? — упрямо повторил голос.

Семён устало привалился спиной к стене и с жалостью посмотрел на, так и застывших в оцепенении, Тихомира и Ладу, он не знал, что отвечать. От долгой нехватки кислорода и высокой температуры голова раскалывалась от боли, перед глазами всё плыло и кружилось, мысли путались.

— Скажи, что у тебя умер здесь родственник и ты хочешь сам всё проверить, осмотреть и провести эксперимент, — подсказал Артём.

— Я хочу провести эксперимент! Мой брат умер здесь! И теперь я вам не верю и сам хочу всё осмотреть, как у вас здесь всё устроено! — вяло пробормотал Семён. Однако тембр голоса, который генерировал полускаф, не изменился не на йоту. Это по-прежнему был сильный голос самоуверенного мужчины.

Семён вообще не был уверен, что говорит вслух и полускаф не считывает его мысли напрямую из мозга. То же самое и со зрением, — из-за ужасной боли, Семён практически не разжимал век и, тем не менее, если он на чём-нибудь сосредотачивался, то мог рассмотреть даже мелкие детали. Довольно странные ощущения. Сейчас он внимательно смотрел на Ладу. Сквозь защитное стекло комбинезона, виднелось её маленькое бледное личико. Она действительно выглядела больной, но как не странно, на её лице не отражался испуг, скорее любопытство. Семён улыбнулся про себя: «Смелая девочка».

— Мы не можем тебя пропустить. Отпусти заложников и сдавайся!

— Я не сдамся! — прокричал Семён. — И всё равно попаду в главный зал. А вы все умрёте!

— Скажи, что сдашься, после того как осуществишь то что задумал, — вновь подключился Артём.

— Ладно, я обещаю, что сдамся, после того как проделаю свой эксперимент, но только если вы пропустите меня в главный зал!

— Почему мы должны тебе верить?

— Я болен, ваш сотрудник чем-то заразил меня, — сказал Семён. — И всё равно скоро умру. Так что мне некуда деваться и вы всё равно победите. Мне незачем врать. Врач может это подтвердить. Если вы не верите мне, то может поверите ему?

— Скажи им, — обратился он к Тихомиру.

— Он говорит правду! — прокричал Тихомир, не двигаясь с места.

Какое-то время опять никто не отзывался.

— У меня мало времени, — проговорил Семён. — Я даю вам минуту и после этого выхожу с заложниками!

— Отпусти девочку! — откликнулся невидимый собеседник.

— Нет, — быстро произнёс Артём.

— Нет! — повторил Семён, не став перечить Артёму. — Она нужна мне. Обещаю, что не причиню ей зла! И никак не наврежу!

— Мы не верим тебе! Отпусти её! — приказа голос.

— Я больше не буду торговаться! — крикнул Семён. — Это моё последнее слово! Я считаю до пяти и выхожу с заложниками. Если вы пропустите меня, то никто не погибнет!

— Раз! — начал Семён. Он мысленно приказал полускафу продолжать отсчёт. А сам наклонился к Ладе.

— Не бойся. Я не причиню тебе зла, — одними губами прошептал Семён.

— Два!

Девочка молча качнула головой, в знак согласия.

— Можно расширить энергозащиту костюма, чтобы включить туда Ладу, — мысленно обратился он к Артёму.

— Три!

— Да, но это дополнительно увеличит расход энергии, — ответил Артём.

— Ничего, — мысленно улыбнулся Семён.

— Четыре!

Семён подтянул к себе Ладу, держа её левой рукой за плечо. Правой получше ухватил энергоружьё и стволом показал Тихомиру встать впереди.

— Пять!

— Я выхожу! — крикнул Семён.

Если бы не полускаф, не факт, что Семён смог бы идти. Ноги подкашивались и тряслись, полускаф сглаживал его движения, но всё равно походка получалась дергающейся.

Осторожно они вышли из-за разрушенной стены. Впереди выстроились солдаты. За ними виднелась раздвижные металлические двери, наподобие той, которую они охранял с Гостомыслом.

— Я иду! — на всякий случай, ещё раз предупредил Семён. — Если кто-то попытается выстрелить и остановить меня, я убью девочку!

Медленно они двинулись вперёд. Солдаты не шевелились, однако Семён видел, как плавно поворачиваются стволы ружей направленных на него. И с какой ненавистью они смотрят. Учитывая тот факт, что он пока никого не убил, это было неприятно.

— Твоего уровня допуска хватит, чтобы попасть в главный зал? — обратился Семён к Тихомиру.

— Да. Но я говорил, что коды допусков заменили и теперь двери могут открыть только военные или главный врач, но он уже улетел, — тихо ответил Тихомир.

— Откройте двери! — потребовал Семён.

Никто не шелохнулся.

— Эта дверь меня не остановит! Если вы её не откроете, я её выломаю! — снова закричал Семён.

Военные расступились, образовав живой коридор. Семёну это