16

Его руки сжимали нож, нарезая тонкими пластинками грибы, а я видела их в крови, тем же самым ножом наносящими удары в живот счастливой девушке с фото. Егор лил в сковороду вино, а мне казалось, что в его ладони не прозрачное бутылочное стекло, а ее белое горло!

Это было невыносимо — вот так, просто сидеть рядом с ним, с человеком, который почти наверняка делал все то, о чем меня пытался предупредить Илья.

Мое напряжение было заметно, ведь актриса из меня была, честно сказать, так себе — в какой-то момент Зловский спросил, все ли со мной в порядке.

К счастью, спонтанная ложь и тут смогла принести пользу; сославшись на то, что все еще мучаюсь от аллергии на пыль и мне просто нужно умыться, я спешно направилась в свою комнату. Туда, где в сумочке, небрежно брошенной в кресло у входа, лежал телефон с СМС от «моего последнего шанса на спасение»:

«Зловский опасен. Не верьте ни единому его слову. Я помогу вам. И. О.»

Что ж, Охотников, пришло твое время!

Я несколько раз писала и стирала сообщение, пока не решила оставить одну единственную фразу, которая бы описала все, что действительно важно:

«Я вам верю.»

Мне кажется, что и нескольких секунд не прошло, когда телефон начал вибрировать в моей руке, демонстрируя тревожную надпись на экране «Номер неизвестен».

Воровато подбежав к двери и выглянув в коридор, прежде чем взять трубку, я нажала «ответ».

— Алло?

— Вы у него? — Без промедления раздался знакомый голос.

— Да, в загородном доме. Не знаю где точно…

— Я знаю. — Спешно оборвал меня мужчина на том конце линии. — Послушайте, у нас меньше двух минут. Я отправлю вам файл на почту из вашего профиля в риелторском агентстве. Вам нужно только подключиться к домашнему вай-фаю и распаковать его с любого устройства.

— И что это будет?

— Доступ к системе безопасности дома, чтобы я мог войти и помочь вам. Не время, Алена, все объяснения позже. Вы сделаете это?

— Да. — Ответила я, чувствуя, как вибрация напряженных нервов передается рукам и голосу, как они звенят в голове, мешая слышать собственный испуганный шепот.

— Все будет хорошо. Удалите нашу переписку. — Было последним, что я услышала перед громкими короткими гудками обрыва связи.

Откинулась на кровать и выдохнула. Шпионские игры какие-то, честное слово! Шапкина, во что же ты вляпалась?!

И где, скажите пожалуйста, мне теперь достать этот долбанный пароль от беспроводного интернета? Может прямо к Зловскому подойти, спросить, не даст ли он мне его? Ну, мне же не просто так, а для взлома его системы безопасности, в конце-то концов!

Хорошие мысли всегда снисходят озарением — Боже, да у меня же есть планшет с тем дурацким фото! Вдруг пароль сохранен на нем?!

Я вскочила с постели, и всего мгновение спустя уже зашла с него на почту, спешно вбивая электронный адрес, выданный мне риэлтерским агентством и вспоминая пароль.

Помимо кучи рассылок, на ней уже было письмо от адресата «45Ggz9» с установочным файлом и подписью. И. О.

Чувствуя, как от страха и волнения обостряются животные инстинкты, я скопировала файл в папку планшета и запустила приложение. Экран погас на мгновение, а затем, показав зерно разноцветных пикселей, вновь заработал, как прежде. Но вот папка уже была пуста — ни ярлычка на главном экране, ни файла… точно шпионские штучки. Господи, Шапкина, да где же ты находишь такие приключения?!

***

Звуки, доносившиеся со стороны кухни, заставили меня замереть на лестнице и прислушаться, точно пугливого лесного зверька.

Приглушенный стенами голос Егора и нестройный женский смех…

Но, в отличии от той же белки или лисицы, у меня, к несчастью, не было исключительного слуха или зоркости — отсюда, разговор незнакомок с хозяином дома, казался лишь невнятным бормотанием.

Пришлось взять себя в руки и спуститься. В конце-то концов, незваные гости — это даже хорошо, при посторонних Зловский мне точно ничего не сделает!

Троица расположилась вокруг кухонного островка. Егор, выкладывал мое ризотто на белую широкую тарелку, закинув на плечо вафельное полотенце, а незнакомки внимательно следили за его движениями, хихикая над какой-то сказанной ранее шуткой.

— А вот и ты, сестренка! — Радостно воскликнула стройная шатенка в легком изумрудном платье.

Я даже с мыслями собраться не успела, а она уже заключила меня в объятья, обдав нежным флером цветочных духов.

— Илана?

Теперь, когда девушка была так близко, я ее узнала — без яркого вечернего макияжа она казалась намного свежее и красивее. Если прежде, на «балу дебютантов», я посчитала Илану своей ровесницей, то теперь едва ли дала бы ей лет двадцать.

— Ну, как же? — Тепло улыбнулась моя «самозваная сестра» и с придыханием добавила — Я же обещала, что во всем тебе помогу! Вот, познакомься — это Мара, моя племянница.

Племянница неожиданно оказалась старше и скорее годилась бы ей самой в тети, хотя, несомненно, была привлекательна — смуглая кожа, яркие зеленые глаза в обрамлении темных ресниц… просто мечта чужестранного художника! Какого-нибудь испанца или итальянца.

— Привет. — Наконец выдавила я из себя, и протянула руку, а эта странная порывисто схватилась за нее и попыталась поцеловать — да так быстро и крепко схватилась, что я едва успела высвободиться из ее цепких пальцев!

Зловский что-то коротко сказала Маре на незнакомом мне языке, от чего девушка тут же покрылась багровыми пятнами и, виновато опустив взгляд, отступила в сторону.

Илана поспешила заключить испуганную племянницу в объятия. Погладив девушку по темным волосам, примирительно сказала мне:

— Извини, пожалуйста. Мара редко покидала нашу общину и не общалась ни с кем кроме родичей. Она не хотела тебя обидеть или напугать — это только жест почтения.

Они все смотрели на меня, ожидая какой-то реакции. Зловский — оценивающе, Мара и Илана с просто органически неприятным мне подобострастием.

От всей комичности и одновременно абсурдности произошедшего, вместо дипломатичного «ничего страшного, я понимаю», с моих губ слетел нервный, совершенно не вежливый смешок.

— Да все… нормально. Просто неожиданно. — Поспешила я исправиться и тут же попыталась сменить тему. Что же лучше сменит тему, чем еда? — О, а мы тут обедали, может присоединитесь?

— Ох, спасибо за приглашение! Но мы только-только из-за стола. — Сказала Илана с искренним сожалением. — Может, мы бы выпили по бокальчику сока из во-он той бутылочки. — Хохотнула она, указав пальчиком на едва ли на треть опустевшую бутылку белого сухого вина.

Егор фыркнул, но потянулся к держателю бокалов над своей головой.

— Тавр разрешает тебе пить? —