- Удивительно, - пробурчал в своей манере профессор. - Даже тысячу лет назад магия древних называлась древней. А считается что упоминания о гениальном ученом Фердинанде де Крэйгарде, погибшем в расцвете лет в результате неудавшегося эксперимента, уже сказания старины глубокой. Оказывается, еще в те времена люди пытались разобраться с наследием предков. Беата, а во сне твой славный дедушка может появиться из подпространства? Подпространство вообще из области фантастики! Как в земных фильмах.

Я позвала скелет по имени и... ничего. Конечно, ведь мое физическое тело, к которому привязан родич кровью, сейчас находится в спальне. И милость богини Миис не распространяется на какие-то старые кости: практически паразита-прилипалу. Мэтр очень расстроился и задумался. Незаметно подмигнула подруге: наш профессор охочий до любых открытий, видимо, в эту минуту строит планы на встречу в реальной жизни. Было бы здорово. Интересно, какой он на самом деле? Сильно старенький? А борода до пояса?

И задала провокационный вопрос:

- Мэтр, у вас много знакомых. Дед случайно не входит в этот круг? А то, может, приедете в гости? Тогда бы точно познакомились с Фердинандом.

- В Вирлан? - пренебрежительно фыркнул котик. - У меня, конечно, есть хорошие друзья в твоей стране, но они являются учеными. Твой дед в эту категорию не вписывается. Ты ведь уже поняла, что я живу не в Вирлане?

- А где? В Тарзании или Бергосе? - радуясь даже маленькой зацепке, азартно сверкнула глазами я.

Лера потерла ладошки, ведь мы с ней заключили что-то наподобие пари - когда мэтр устанет скрывать свою личность. Пока держится целых пять лет, считая нас маленькими или недостойными быть посвященными в эту уникальную тайну.

- Всему свое время, ученицы, - не спалился и на этот раз профессор. Мы разочарованно скуксились, а кот невозмутимо продолжил: - В какой стороне библиотека, Беата? Свитки в руки... в лапы не даются, но хотя бы корешки на книгах почитать. Прослежу, где сейчас копается Фердинанд. А ты завтра пролистаешь, запишешь и запомнишь. Можете со мной не ходить, погуляйте по парку или зверинцу.

Давно поняв, что никакой опасности во сне не поджидает, профессор иногда любил побродить в одиночестве и отпускал нас с легким сердцем. В момент пробуждения все равно каждый окажется в своей постели.

Махнула рукой в нужном направлении, но подруга потянула за руку, тихо попросив, что бы я провела ее в покои Люфань. Якобы очень ей захотелось узнать, как живет кузина. К свадьбе же человек готовится. Чем занята? Вышивает или драгоценности в сундук складывает? Так я и поверила что это просто девичий интерес - наманикюренные ноготки, которыми Лера неоднозначно провела по воздуху, означали совсем другое: месть. Потрепать голограмму мерзкой сестрицы, чтобы вывести из строя оригинал денька на два-три. И Вильтоса тоже. Будут знать, что после каждой подлянки настигает кара. Жаль только ума у них не хватает связать свое плохое поведение с аналогичным самочувствием.

ГЛАВА 7

Нарываться на глупые проделки кузенов больше не хотелось, и я проводила время в библиотеке. Тем более что у меня появился еще один наставник: Фердинанд. Пращур за тысячу лет так истосковался по общению, что избавиться от его присутствия не представлялось возможным. Но после того как он поставил свою хитрую защиту на храм знаний и не хотелось. Я поняла чудесную вещь: восставшие кости предка, вкупе со светлым умом (непонятно, где находящимся, но не суть), могут быть очень полезны. Его магия отчасти перешла в раздел древней и забытой, значит, у меня появилась возможность узнать что-то новое. И поддразнить магистра.

Однако профессор быстро нашел выход: ночные вылазки в библиотеку стали его любимым занятием. Он смотрел занятия во вчерашнем дне и тоже учился. Хитренький. Но я и тут придумала способ пошалить, отчего Фердинанд начал считать меня слегка бракованной Крэйгард. Ну да, ведь о возможном присутствии умного котика я ему так и не рассказала.

- Что-что нужно? Сделать такой пасс и вложить в него внутреннюю силу? А можешь пониже и помедленней показать, Ферди? А то мэтру, боюсь, плохо видно. Не вышел он росточком.

- Какому еще мэтру, Беатрисс? Ты нормальная, вообще? - искренне возмущался скелет, оглядываясь и гремя костями, а я, представляя выражение пушистой мордочки, весело хохотала.

Ну, два наставника и, соответственно, за свои шалости я получала двойную порцию назиданий. Зато весело и Лера всегда вставала на мою сторону. Мы отправляли профессора в библиотеку, а сами сбегали на Землю, смотрели очередной фильм или читали книги. В круглосуточной жизни столько приятных моментов!

***

Я рассчитывала, что продержусь до осени в замке, потом поступлю в академию и чао-какао, родовое гнездо. Ну, кому я здесь нужна? Отродье будут рады снова отправить подальше с глаз долой, чтобы оно не нарушало гармонию идеальных аристократов. И начну жить самостоятельно!

Но как говорится, хочешь рассмешить бога, поведай ему о своих планах: веселиться расхотелось сразу после приезда деда.

И вот стою я в знакомом забытом кабинете на шикарном ковре и изумленно хлопаю глазами, переваривая озвученную информацию.

В смысле - никакой академии? Что значит - замуж?

Ну, то есть он мне категорично заявил, что леди только обуздывают свою магию и дальше для них одна дорога: под венец. рожать детей и не отсвечивать. Их предназначение лишь в этом. Нелюбимая внучка, оказывается, тоже леди и обязана во всем слушаться старших, а не то, что она сама себе надумала. Размечталась, понимаешь.

- Лорд Крэйгард, - от официального обращения главу рода перекосило, но как мне его еще называть? Дедулей? - Как замуж? Мне всего шестнадцать лет.

Закон одинаков для всех!

- Я неправильно выразился, Беатрисс, - поморщился дед. - В ближайшее время мы заключим помолвку, а свадьба состоится, как и положено через два года.

- А помолвки еще не было? - обрадовалась я, решив, что прежние сплетни не имели обоснования и были лишь догадками. - Просто слышала, что у меня уже есть жених.

Говорили же о каком-то старикашке. Люфань вся извелась, напоминая к месту и не к месту о моем незавидном будущем. Ей доставляло радость, что в мужья мне пророчат сильно пожилого лорда и вместе с тем коробило, что он очень богат. Вот за нищего бы сосватали - другое дело!

Лорд