- Ты должен установить, чья это кровь, - настырничала она. Ей захотелось вдруг его позлить. - Это могла быть кровь того человека, который сбежал с места преступления. Ваш сотрудник сказал, что важно все, любая подозрительная деталь.

- И раненый котенок тебе показался подозрительным, - фыркнул Смирнов, не делая попыток забрать у нее пакет.

- Котенок не оказался ранен. Ты был пьян, когда купал его, и не понял. А я сходила в ветклинику. И доктор заверил меня, что на пузе Малыша ни единой царапины. Чья кровь была на каруселях? Может, убийца, сбегая, присел, чтобы перевести дух.

- На карусели? Почему не на лавочку?

- На лавочках сугробы снеговые. А карусели дети обмели, когда катались.

Неожиданно Смирнов задумался. Через минуту он выхватил пакет у нее из рук, начал закрывать дверь и вдруг спохватился:

- А почему Малыш-то?

- Ну не Барсик же! - фыркнула Соня. - Мой кот - моя привилегия давать ему имя. Сделай экспертизу, Толик. Может, еще спасибо мне скажешь…

Глава 4

- Очуметь, вы мне не поверите! - размахивая листом с распечатанными результатами экспертизы, ворвался Смирнов к майору убойного отдела. - Сам в шоке! Не благодарите. И да, можете сидеть!

Майор и два лейтенанта переглянулись. Володя вздохнул и подбородком указал Смирнову на стул у окна, протянув руку к экспертному заключению.

- А поблагодарить? - обиженно прогудел Толик, пряча документ за спину. - Я вам такую сенсацию притащил. А вы что, даже чая не нальете?

Володя так же молча - взглядом - указал одному из подчиненных на чайник. Тот быстро поднялся. Достал из одиноко стоящей у двери тумбочки стакан. Включил чайник и через минуту подавал Смирнову стакан кипятка с болтающимся в нем пакетиком.

- Сахара нет, Анатолий Сергеевич, - виновато развел он руками.

- И на том спасибо, - проворчал Толик, ставя стакан на стол Володи и дуя на обожженные пальцы.

- И? - Володя вытянул руку и требовательно шевельнул пальцами. - Не томи, Смирнов.

- Ну хотя бы конфетку, если сахара нет? - Тот не подумал сдаваться. - Я что, зря сегодня к семи утра на работу ехал? Неделю держал интригу?

- Вот ты… - скрипнул зубами майор и полез в средний ящик стола.

Порылся там, чем-то зашуршал и вытащил на стол начатую пачку подсолнечной халвы.

- Извини, больше ничего нет. Как говорится, чем богаты.

Он двинул по столу в сторону Смирнова надорванную упаковку, роняя маслянистые крошки, недовольно поморщился и принялся тут же смахивать их на пол.

- Не очень люблю халву, но раз больше ничего нет…

Смирнов принялся шумно тянуть огненный чай из стакана, отколупывая крохотные кусочки от брикета.

- Толик! Хорош нервы мотать. Что узнал? И главное, от кого и о чем? - грозно глянул на него Володя, накладывая огромную ладонь на пачку с халвой.

- Что дал поквартирный опрос?

Смирнов выразительно посмотрел на лейтенанта, которого видел так близко второй раз в жизни.

- Ничего особенного, - пожал тот плечами. - Одна из соседок хозяина сгоревшей квартиры утверждает, что у того жил кот. Но никаких останков животного после пожара обнаружено не было. Разве это важно? Ну, сбежал и сбежал. Или во время пожара, или задолго до него. Та женщина уверяет, что кот постоянно выходил на улицу. Она его сама впускала в подъезд, когда тот нагуляется.

- Кот большой?

- В смысле? - округлил глаза лейтенант.

- В смысле, взрослый или котенок?

- Не знаю. А разве это важно?

Парень вопросительно глянул на начальника. Тот лишь закатил глаза со вздохом.

- Дальше? - деловито покивал Толик, глотая кипяток без остановки. - Что еще?

- Да ничего особенного.

- Никто не видел в пятницу вечером взрослого человека, мужчину на детских каруселях?

Фыркнули все трое одновременно.

- Серьезно, Смирнов? Ты хочешь нам втюхать версию про то, как какой-то мужик катался в мороз на каруселях после того, как ранил троих и квартиру поджег? Супер, Толя! Супер… - Володя сердито глянул на подчиненного. - Интересно, что он знает, чего не узнал ты, лейтенант? Что вообще происходит? Ты делал поквартирный обход или нет? Я не понял!

Лицо молодого, не особо знакомого Смирнову лейтенанта заострилось, глаза сузились.

- Если уж дословно, товарищ майор, то возле каруселей одна из местных, прогуливающаяся каждый вечер с собакой, видела Смирнова с какой-то барышней. И Смирнов, с ее слов, был пьян. Сильно пьян, - добавил он с укоризной и уточнил: - Это было в пятницу вечером. Неделю назад.

- Поздним вечером, - уточнил Толик, ставя пустой стакан на стол. - Поскольку, Владимир, вы должны помнить, что мы…

- Я помню, - перебил его Володя, мочки его ушей покраснели, но он тут же со смешком поинтересовался: - Ты что же, после пьянки катался на каруселях, Толик? С барышней?

- На каруселях я нашел котенка. Кота, как изволил выразиться лейтенант, - небрежно махнул в его сторону ладонью Смирнов. - Уж не знаю, тот ли это кот, который сбежал от хозяина сгоревшей квартиры, или какой другой… Но он был весь в крови. И его шерсть примерзла к каруселям. Соньке даже пришлось ее состригать, чтобы не доставить котенку еще больше страданий. Соня Соколова - моя соседка, живем дверь в дверь.

- Я помню Соню, - томно отреагировал Володя. - То есть в ту роковую пятницу, неделю почти назад, после того, как мы обмыли мое звание, ты возвращался домой и обнаружил на детской площадке на каруселях окровавленного котенка. Все так? Ничего не путаю?

Володя поднялся с места и заходил по кабинету. По его ухмыляющейся физиономии Толя понял, что тот потешается.

- Все так, майор. Все так. - Толик вернул ему ухмылку.

- И теперь, узнав, что у хозяина сгоревшей квартиры пропал кот, то есть не погиб в пожаре, ты решил своего котенка к этому делу подтянуть. Только потому, что брошенный котенок был в крови. Я ничего не перепутал?

Смирнову сделалось обидно. И за себя. И за Соню, проявившую бдительность. И за бедного котенка, чья беда никого здесь не убедила.

- Ты напутал все, майор, - встав, проговорил он, положил на стол заключение и вышел из кабинета.

До конца дня его никто не беспокоил, не звонил и не приходил к