— Чистота крови, понятно. А сколько всего в мире магов?

— Доли процента, на одного мага приходится несколько тысяч не-магов. Провести перепись невозможно — многие кланы скрывают свою численность.

— А кланов — много? — мы дошли до бассейна и удобно развалились на лежанках.

— Десятки тысяч. В каждом городе, считай, кто-нибудь да есть, а то и несколько. Крупные кланы имеют ответвления, постоянно появляются новые, исчезают старые.

— А наш? Крупный или не очень? Я пока что в доме никого кроме вас и деда не видел.

— В самом доме народу не так уж много. Членов клана — может с десяток наберётся, плюс прислуга — ещё столько же. Наш клан средних размеров, всего в клане пара сотен человек, может быть, я точно не знаю. Но мы — Старший клан.

— Что это значит? — а Лёня-то похоже всё на свете знает! Полезно!

— Наш дед входит в Совет, — последнее слово парень произнёс с каким-то придыханием.

— А что за Совет?

— Блин, ты надо мной издеваешься, или реально вообще ничего не знаешь?

— Я же тебе сказал — ничего не знаю. Ты думал, я шучу? Меня растили как обычного пацана, без всякой там магии-шмагии.

— Н-да… — Лёня растерялся. — Совет Патриархов… как тебе объяснить? Ну это такое собрание. Туда входит несколько десятков Старших. Их решения обязательны для всех магов. Совет решил спрятать магов от всего мира — и вот уже несколько столетий про магов не видно и не слышно. Решит завтра Совет, что надо заявить о себе — и мы будем выступать в сети, а в паспортах появятся отметки, что данный человек — маг. На всё воля Совета.

— А сколько деду лет?

— Никто толком не знает. Но он — основатель рода, а роду намного больше тысячи лет.

— Значит, состав Совета не меняется?

— Немного меняется, но очень редко. Старшие Патриархи не бессмертны, просто не стареют.

— Прям боги Олимпа, — я засмеялся.

— Кстати да, ты в точку попал. В мифологии Старших Патриархов чаще всего изображают в качестве богов.

«Вот я попал! Кругом, куда ни глянь, боги и их потомки! И в голове — дочка богини!»

«Привыкай, Миша. И пойдём уже купаться?»

«Хорошо-хорошо. Ты сегодня молодец! Хочешь за руль?»

«Правда? Ты мне разрешаешь? Конечно, хочу!»

— Ладно, я пошёл переоденусь и искупнусь, пока Вика не вернулась.

— А я подремлю, — Лёня откинулся на лежанке и закрыл глаза.

Переоделся я сам, а потом передал контроль над телом Рики. Та уже хотела завизжать, прыгая в воду, пришлось контроль за голосовыми связками оставить себе.

«Аккуратнее, не спали нас!»

«Ой, прости!» — никакого раскаяния в голосе и близко не прозвучало.

Рики плавала хорошо, и чувствовалось, как она кайфует от воды, от движений, от нагрузки на мышцы. Моё тренированное тело играючи делало всё, что девчонке-искину приходило в голову.

Странное ощущение — я всё вижу, слышу, чувствую, но телом не управляю. В какой-то момент даже начала подкатывать паника, но потом «вызвал» консоль Рики и успокоился. Я могу её контролировать, отключить на время и даже уничтожить. Другое дело, что не хочу. Рики старается быть полезной, и у неё неплохо получается. Так что «пассажирка» мне не в тягость. Правда, что с ней делать потом?

А ведь если игру не получится сохранить — Рики так и останется со мной навсегда!

Блин. Одно дело — на время, другое дело на всю жизнь… Может быть, я и сам не захочу с ней расставаться потом. Но у меня должна быть возможность выбора!

В общем, решено, Аврору надо отвоевать. А вот как это сделать? Ладно, вечером подумаем в спокойной обстановке, вместе с Рики.

Дав Рики резвиться и уйдя в свои мысли, я впал в какое-то медитативное состояние. Даже не заметил, как вернулась Вика с целой корзиной еды. Очнулся, когда в меня прилетел водяной шарик. Рики развернулась лицом к шезлонгам.

— Эй, я тебя уже кричу-кричу, тебе вода в уши попала, что не слышишь? — Вика успела переодеться в купальник. Симпатичный такой, низ на завязочках по бокам, на груди — треугольники ткани. Не столько скрывает прелести, сколько подчёркивает. Соблазнительно.

— Да, задумался, — я хотел махнуть рукой, но тело лишь склонило голову на бок, разглядывая Вику.

«Как-то необычно чувствую тело, — услышал я взволнованные мысли Рики, — так и должно быть?»

«Если ты про возбуждение, то да, глядя на такую фигурку — так и должно быть».

«Так вот как это у людей! Мне нравится!»

«Мне тоже! А теперь верни мне контроль и пошли по… что там между обедом и ужином? Короче, пожрём».

В корзинке оказались самые настоящие беляши, сочные и ароматные! Вот это подгон так подгон!

— Вика, ты чудо! Как тебе удалось?

— Дарья Николаевна, оказывается, получила наказ от деда кормить нас от пуза, когда бы мы ни попросили. А она и рада стараться. У неё внуков нет, так что она теперь на нас отрываться будет.

Мы распихали Лёню, и втроём накинулись на беляши. Работа с дедом на пределе магических сил, потом ещё купание, разожгли такой аппетит, что я всерьёз сомневался, хватит ли нам на троих корзинки.

«На четверых! — подала голос Рики, — Мишенька, можно я один беляш сама съем?»

«Да пожалуйста!» — ответил я, передавая контроль.

«Уммм, как же вкусно! Это… это… я не знаю, как выразить!»

«Кушай, не обляпайся!» — я только посмеивался, и был очень рад за Рики.

До меня дошло, что она никогда в жизни по-настоящему ничего не ела до бабушкиных блинчиков. И всё это время расслабиться не получалось, ели или на бегу, или с такими эмоциями, что не до еды было. Получается, это её первая полноценная еда!

Конечно, одним беляшом дело не ограничилось. И только я вернул себе контроль, как Вика достала двухлитровый термос. Пахнуло чем-то очень знакомым, я только никак не мог вспомнить, чем. Мёд и травы, кажется.

— Как это называется?

— Сбитень, — Вика округлила глаза, — ты что, никогда не пил?

— Кажется, всего раз, в кафе. Дома мы чай или кофе… очень вкусно!

«Дай, ну пожалуйста!» — Рики, образно говоря, дёргала меня за рукав, выпрашивая контроль над телом. В принципе, ощущения у нас общие, но ей очень хотелось самой.

«Осторожно, он очень горячий!»

«Мммм!!! Миша, я не понимаю, что со мной! Я не хочу возвращаться в игру! Мне нравится здесь! Вода, еда, это всё так здорово!»

«Это ещё что, ты ещё шоколад не пробовала!» — посмеялся я мысленно.

Так, у меня проблема. То есть пока что это не проблема, но грозит ею стать.

КАПЕЦ, ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ-ТО?