Мама уехала через час после обеда. Перед этим мы успели переговорить.

— Мишка, я хочу, чтобы ты понял. Дед — не просто мой и твой предок. Он… а хотя ладно, сам всё поймёшь. Ты не представляешь, как вам повезло, что он решил дело в свои руки взять. Это огромная удача и большая редкость. Слушай его и делай всё, что он говорит, плохому он не научит, только полезному.

— Догадался уже. Конечно, мам, можешь на меня рассчитывать, как всегда.

— Звонить не забывай, хоть иногда, особенно бабушке! Мне ещё предстоит объясняться с ней, где я тебя потерять умудрилась, — мама тяжело вздохнула.

— Обязательно. Мам, у меня тоже просьба. Через неделю Русе два года… ну ты помнишь, — мама кивнула. — Сходи, пожалуйста, на кладбище.

— Конечно, Миша.

— Спасибо.

Мама уехала, а я остался.

«А что за Руся, и почему на кладбище?» — Рики тут же влезла с вопросами.

«Рики, я бы не хотел вспоминать. Это очень грустная история».

Мне правда не хотелось. Чувство вины продолжало меня грызть даже спустя столько времени.

«Для тебя это важно. А мы теперь связаны», — мягко подтолкнула меня Рики.

«Ну хорошо. Два года назад у меня был лучший друг, Руслан. И как часто бывает, мы с ним влюбились в одну девчонку, Лиду, нашу одноклассницу. А она дружила с нами обоими, типа не хотела ссорить друзей. И вот, когда начались летние каникулы, мы как-то пошли гулять и забрели на заброшку. Раньше это был жилой дом, но то ли там газ взорвался, то ли что, дом был под снос. Туда много кто ходил, было весело. В тот раз я решил покрасоваться перед Лидой. Хотел завоевать её, чтобы она наконец сделала выбор. Там в одном месте плиты перекрытия провалились, был большой провал. Я разбежался и прыгнул. Зацепился на той стороне руками, подтянулся, вылез. В принципе, ничего сложного. Ну и Руся закусился, что тоже перепрыгнет. Мы с Лидой в два голоса его отговаривали, но он всё равно прыгнул. И сорвался. А внизу арматура. Он умер у нас на руках, не дождавшись скорой».

«Прости. Это очень грустная история. А что Лида?»

«Лида меня возненавидела. Оказывается, она любила Руслана, только не знала, как это нам двоим сказать. Даже пыталась меня обвинить, что это я его столкнул, к счастью, психолог разобрался, меня оправдали. Но в классе друзей у меня не осталось. Да и поделом, если бы не моё желание покрасоваться… Собственно, тогда я и увлёкся виртуальной реальностью. Ремонт капсулы позволил отвлечься, а потом, в игре, и друзья новые появились, и интересы».

«Кстати, о друзьях, — Рики перевела тему, — ты хотел им про амулет божественной удачи объяснить».

«О! Точно! Спасибо, что напомнила. Надо Пашке позвонить!»

«Если хочешь, я могу тебе напоминать о чём угодно».

«А тебе это не сложно?»

«У меня мама — искин, конечно мне не сложно! Я тебе как в игре, в интерфейс буду напоминания выводить, идёт?»

«Класс! — я сразу оценил потенциальное удобство. — Мне, пожалуйста, уровень маны, текущее время и напоминания о ближайших делах!»

«Всё что пожелаешь! Лишь бы это помогло нам!»

«Тогда запиши в список дел — вечером у нас мозговой штурм, будем составлять План».

«А через 30 минут у нас встреча с Викой и Лёней в тире. И на этот раз лучше захвати купальные трусы».

«Ха! Ты права! Искупаться наверняка захочется!»

За оставшееся время я созвонился с Пашкой, нашим танком, объяснил ему насчёт амулета, и что у меня наклёвывается большое дело, к которому я пока буду готовиться, и вообще это не телефонный разговор. Расспрашивать Пашка ничего не стал — всё-таки я капитан, и как я скажу, так и будет.

Мы договорились, что команда будет фармить, как раньше, а все вырученные деньги кроме мелочи «на карман» будем откладывать. Потом, когда будет определённость, решим, что с ними делать. Я обещал иногда заглядывать в игру, а на время моего отсутствия на Пашку ложились обязанности моего заместителя.

В назначенное время мы все встретились в центре подземного зала.

Дед пришёл, одетый на этот раз, как и мы, в лёгкий тренировочный костюм.

— Сегодня с тиром работать не будете. Я хочу оценить уровень вашей силы, так что мишенью буду я. Повредить вы мне всё равно не сможете, ни случайно, ни намеренно. Но почувствовать убойную силу я смогу. Вика, начнём с тебя, остальные за загородку.

— Вика, ты физику помнишь? — я немного задержался.

— Помню ещё, а что?

— Давление. Необязательно увеличивать силу, можно уменьшить площадь её приложения!

— Кажется, поняла! — обрадовалась девушка.

Они с дедом разошлись на десяток метров, а мы с Лёней отошли за перегородку.

— Бей!

Вика не стала демонстрировать обычную сферу, которая по силе воздействия напоминала водяную бомбочку, и начала сразу с дисков. Она показала и как может создать один большой и мощный диск, и несколько маленьких.

— Странно, — я размышлял вслух, — утром она упала в обморок от того, что собрала пару стаканов воды, а сейчас вон уже десяток дисков создала, и вроде хорошо себя чувствует.

— Она превысила свои способности — и они расширились, — охотно стал объяснять Лёня. — Это так действует, пока учишься. Чтобы расти, надо делать то, чего раньше не делал. Но злоупотреблять этим нельзя, опасно. Ступени инициации — это как раз такой выход за рамки, но в контролируемых условиях, под присмотром учителей и лекарей. Последняя ступень, когда заканчиваешь обучение — это выход на предел своих природных сил. После этого только шлифовка мастерства.

— Получается, Вика, упав в обморок, прошла часть инициации?

— Да, и осенью ей будет легче взять вторую ступень.

— Спасибо, что рассказал, — хм, как много всего я не знаю! — А это всем известно, или это ты что-то такое знаешь?

— В основном всем известно, ну и я кое до чего сам додумался.

Вика тем временем сформировала из воды что-то вроде дротика, короткого копья, и метнула в деда. Умница, тяжёлое копьё с острым концом — это хорошо. Только скорость надо повыше — дед даже не шелохнулся, когда копьё разлетелось брызгами. А вот Вика заметно побледнела.

— Так, стоп! — прозвучала команда деда. — А то ты сейчас в обморок упадёшь! Лёня, ты следующий!

Вика с Лёней поменялись местами.

Я с удивлением посмотрел на Вику — она была вся мокрая. Насквозь.

— Воду всей поверхностью тела из воздуха собирала, вот и промокла, — прокомментировала она, заметив мой взгляд. — Так быстрее. И нечего пялиться!

— А ты… ну… — Вика была одета в белый спортивный топик и сверху серую футболку. Не то чтобы всё это просвечивало, нет, но контуры угадывались очень хорошо, отчего мысли путались. — Ты не замёрзла?