Но противник учел и этот момент, оборудовав машину двумя спаренными лазерными или бластерными пушками, которые имели собственные системы целеуказания и два канала наведения. Это позволяло ТРП одновременно обстреливать две группы целей.

Еще два орудия размещались на законцовке крыльев дроида-канонерки, но от этого их смертоносность не уменьшалась.

В подбрюшье штурмовик таскал ракетное вооружение которого было достаточно для того, чтобы выжечь небольшой участок фронта.

Объективно, учитывая все увиденное, модно было не тешить себя иллюзиями, что побережье является удачным местом высадки десанта.

Никто из присутствующих не мог позволить себе обманываться, чтобы даже ради подбадривания друг друга заявлять о том, что имеется хоть малейший шанс прорваться через пляж наличествующими силами.

Одного ТРП было достаточно для того, чтобы зависнуть на поле боя, поливая огнем неприятеля.

А другие дроиды — это надежная подстраховка на случай большого количества войск у атакующих.

— Нужно убираться отсюда, — заявил Анилекс, изучив их текущее положение, которое ухудшалось с каждым мгновение. — Мы здесь словно подсадные гики у всех на виду.

— Соглашусь с капитаном, — обозначил свою позицию Морток. — То, что у них на побережье имеется, еще не доказательство того, что в городе развернуты такие же могущественные силы.

— Сам-то себе веришь? — усмехнулся миралука.

Но тем не менее, группа уверенно продвигалась вдоль ограждения набережной к канализации, имеющей выход к морю.

Старые городские очистные сооружения не использовались, так как весь мусор перерабатывался в новейших молекулярных печах.

Но это не означало, что этим путем нельзя воспользоваться для проникновения в любую часть города.

— Каранния буквально набита боевыми дроидами, — прошептал миралука так, что все услышали.

В том числе и мандалорцы, наемники и шестеро деваронских коммандос, двигающиеся след в след за своими предводителями.

— Словно на Войну Клонов вернулись, — покачал головой куаррен.

— Не то слово, поддержал его другой дженсаарай. — И все же, как благородным Семьям удалось сохранить такое большое количество боевой техники Конфедерации Независимых Систем?

— Дали взятку кому-нибудь из имперцев, — проворчал Морток. — Это только в пропаганде они все такие чистые совестью, в своих серых мундирах и ни капли не взяточники.

— Вряд ли нам поможет упоминание о том какими были имперцы в секторе, — охладил пыл соратника предводитель мандалорцев. — Меня больше волнует, не оставили ли сепаратисты в канализации для таких «изобретательных» диверсантов, как мы, что-нибудь вроде сторожевых дроидов или минных ловушек. Судя по тому, как они укрепили прибрежную зону, подготовились они основательно.

— Тактические дроиды отличаются последовательностью и логичностью, — произнес куаррен. — Они верят в свою непогрешимость, но в то же время их действия легко предугадать.

— Мне сейчас от твоей тирады вообще легче не стало, — признался Хедж Спар. — Исходя из того, что ты сказал, установить ловушки в канализации как раз таки логично.

— Соглашусь, — отозвался Морток. — Если они столь плотно обороняют подходы к городу, то нелогично оставлять такую брешь в защите.

Это замечание заставило всех участников диверсионной группы застыть на месте.

Бывшие джедаи переглянулись между собой, после чего миралука принялся «вглядываться» в окружающее их пространство.

— И, тем не менее, я не вижу там ни одного дроида, — сказал Дерсен. — Никаких изменений планировки, никаких передвижений. Только строительные материалы и ничего больше.

— Мне стало еще больше не по себе, — высказался мандалорец. — Я не верю в тупость противника. Особенно того, который дважды умыл нас кровью в ходе предыдущих штурмов.

— Другой вариант — сидеть и ничего не делать, — высказался Анилекс. — Возвращаемся и ждем, пока дроиды заржавеют, а население начнет голодать и само решит штурмовать противника вместо нас?

— Глупая затея, — сказал Морток. — Серенно не первый раз находится в подобной ситуации. Когда здесь избавлялись от сепаратистов после Войн Клонов, аристократия уже испытала нечто подобное. После завоевания планеты Империей, они просто выкопали десятки продовольственных и иных складов под городом. В блокаде Каранния может находиться годами и никто из жителей не почувствует себя ущемленным.

— А дроидам так и вовсе не нужно ни есть, ни спать, — поддакнул Проко. — Тем более, что дроид-тактик наверняка предусмотрел и подобный вариант развития событий. Осада объектов, защищающихся дефлекторными щитами, это едва ли не хрестоматийная тактика. Ее успешно использовали во время Войн Клонов обе стороны. И всегда у атакующих потери были колоссальными, несмотря на малое количество обороняющихся.

— Н-да? — недоверчиво изрек Хедж. — И как же тогда вы побеждали в подобных сражениях?

Проко посмотрел на мандалорца внимательным взглядом.

— В таких случаях джедаи отправлялись на диверсионные вылазки, — негромко пояснил он.

— И как, удачно? — спросил Хедж.

— Для кампании — да, — медленно кивнул куаррен. — Для большинства джедаев — нет.

— Почему так? — заинтересовался Анилекс.

— Большая часть джедаев, отправившихся на диверсии, так и не вернулась с задания, — пояснил Дерсен.

Среди бойцов повисла неудобная тишина.

— Знаете, — нарушил ее Хедж, возобновляя движение к цели, — вы бы поработали над мотивирующими речами, господа дженсаарай.

* * *

Сражение за Караннию, столицу Серенно, можно было бы назвать образцовой военной операцией.

Если рассматривать действия противника, конечно же.

Потребовались стандартные сутки для того, чтобы у меня появилась возможность исследовать все доклады и данные объективного контроля, относящиеся к отгремевшим на планете сражениям.

И, признаюсь, не могу не восхититься продуманностью планов вражеского командующего.

Стандартная цель обороны — не допустить захвата позиций и продвижения неприятеля вглубь подконтрольной территории.

И, опыт показывает, что органические формы жизни именно что сражаются в обороне для этого.

Подобный феномен можно объяснить как с точки зрения военной необходимости, стратегически выгодным местоположением, так и с позиции психологии различных рас.

Общей для большей части гуманоидных рас мотивацией для обороны занимаемого, например, населенного пункта, будет являться отношение к территории.

Если это «чужая земля», то и относиться к ней будут соответствующим образом, не оглядываясь на последствия.

Если же «родная», то оборона будет продолжаться до тех пор, пока будут на то возможности и желание вышестоящего командования.

С точки зрения обороны Караннии имеется прелюбопытный казуальный момент.

Техническая подготовка штурма.

Противник использует средства радиоэлектронной борьбы для того, чтобы предотвратить орбитальное сканирование и точное наведение по цели как наземных, так и корабельных орудий.

Поэтому, полагаться приходится на данные наземного объективного контроля от лица атаковавших город дважды подразделений наемников.

И здесь наблюдается самое интересное.

Противник подошел к укреплению обороны города по всем правилам создания укрепленного пункта.

Прикрытие от орбитальных и воздушных бомбардировок.

Средства уничтожения малых летательных аппаратов, блокирующие возможность атаки с истребителей или бомбардировщиков на постройки внутри города.

Многочисленные эшелонированные линии обороны насыщены сверхмощной и дальнобойной артиллерией, перекрывающей работу друг друга секторами обстрелов и пристрелянными точками поражения.

При этом, как показывает