– Ты как? – Уилл смотрел на манипуляции Люка с интересом, хотя все ещё был зол.

– Спасибо, что спросил, – огрызнулся Люк. – Подумаешь, просто царапина.

– А это?..

– Магия, да. Прости, что скрыл от тебя ещё и это.

– Что делать с Элис? Она теперь знает.

– Я могу стереть ей память, если ты хочешь.

Уилл уже перестал удивляться очередным умениям Люка. Он просто спросил:

– А ты хочешь этого?

Люк неуверенно кивнул. Он долго не мог решиться, но тут в коридор вышла Элис.

– Довольно! Мне надоело, что вы шушукаетесь у меня за спиной. Папа, ты все знал?

– Да, – грустно произнес отец. – Хотя и от меня Люк многое скрывал.

Люк подошёл к Элис, но она даже не хотела его слушать. Она была в бешенстве, а поэтому просто оттолкнула Люка. И тут она заметила огромные царапины на футболке, покрытые кровью.

– Ты ранен? – не дожидаясь ответа Элис прикоснулась к его груди, но рана уже затягивалась. На коже остались тонкие красные полосы, как от обычных кошачьих царапин.

– Но… – Элис не понимала, что происходит. – Как раны так быстро зажили, если футболка ещё в свежей крови?

– Одна из моих способностей. Прости, Элис, что не сказал тебе раньше.

Элис отошла на несколько шагов.

– Когда несколько недель назад я спросила, монстр ли ты, ты ответил, что человек. Ты солгал мне. А теперь подставил меня под удар, рисковал моей жизнью, хотя ты мог признаться. Ты не человек Люк Пайрос, ты настоящее чудовище. У тебя совсем нет человечности. Теперь я понимаю, почему ты помогал монстрам – ты просто один из них! – последние слова Элис не просто сказала, она прокричала это сквозь слезы.

Тогда Люк произнес:

– Я могу стереть эти воспоминания. Если ты хочешь. Ты забудешь то, что случилось сегодня. Да, ты права. Я чудовище. Но я не хочу, чтобы ты считала меня таковым. Пусть хотя бы Файермэн останется для тебя героем, если уж я с этой задачей не справился.

– Так сделай это, – ко всеобщему удивлению произнесла Элис. – И постарайся исправиться к тому моменту, когда решишься рассказать мне все сам. Постарайся сделать это как следует, чтобы я перестала считать тебя монстром.

Люк глянул на Уильяма, но тот лишь пожал плечами.

– Если она сама этого хочет…

– Хочу! – резко выкрикнула Элис. – Для меня Файермэн был героем, пусть таковым и останется.

Люк взял Элис за руку и использовав магию кольца заставил ее забыть. Как только магия начала действовать, Элис обмякла и присела на кровать. Люк помог ей лечь.

– Утром ты проснешься и ничего не будешь помнить. Я не приходил к тебе сегодня. Ты просто сильно устала на работе и пораньше легла спать.

Элис закрыла глаза и уснула. Люк с Уиллом покинули ее спальню.

– Прости меня, – произнес Люк, опустив глаза в пол. Ему и правда было стыдно, за то, что он сделал.

– Моя дочь могла погибнуть из-за тебя. Как ты мог?

– Я должен был окончательно остановить это. Если бы я не убил монстра, он нашел бы другой способ.

Уилл не злился на Люка, ведь он был прав. Пусть и рискованно, но Люк избавился от очередного монстра-убийцы.

– Я не виню тебя Люк только потому, что все обошлось. Но порой я тебя не понимаю. Торговля человечиной, использование людей в качестве наживки. Грань между тобой и теми, на кого ты охотишься слишком размыта.

Глава 9. Волки

С тех пор как Люк стер память Элис, он всячески старался избегать разговоров с ней. Он боялся снова все испортить и окончательно потерять ее доверие. Уилл простил ему случившееся, так как Элис все-таки не пострадала. Но вот сама Элис, не понимающая причины поведения Люка, ужасно злилась. Еще больше ее раздражало спокойное отношение отца ко всему.

– Возможно ему просто нужно побыть одному, – говорил Уильям.

Но Люк не был один. В рабочее время он постоянно торчал в морге, где общался с Линдой. Она задавала массу вопросов, связанных с прошлым Люка, а ему приходилось на них отвечать. Когда рабочий день заканчивался, Люк шел в шестиэтажку или в бар, где встречался с Чарли, и продолжалось исследование.

С того случая прошло две недели. Люк сидел в своем кабинете, потому что сегодня Линда уехала в столицу с ежеквартальным отчетом. Элис прекратила дуться на Люка, так как он постепенно возобновлял общение с ней и даже вновь стал выслушивать ее комментарии по поводу новых выпусков Файермэна. Детектив Джонсон сидел за компьютером и разбирал какие-то старые документы. В этот момент в отделение полиции пришел посетитель. Уилл вежливо пригласил его присесть и объяснить цель его прихода. Люк стоял в стороне.

– Меня зовут Брайан Эйкерс, – произнес мужчина, присаживаясь за стол к детективу. – Я бы хотел сделать заявление. Мою дочь похитили.

Люк прислушался. Брайан Эйкерс продолжал свой рассказ. Голос его слегка дрожал, потеря дочери для него была серьезным потрясением. Эйкерс рассказал, что они с дочерью работали в саду, как вдруг он услышал ее крик, обернулся, но Марианны уже не было.

– Я очень прошу вас. Помогите мне найти мою дочь. Ей всего пятнадцать, она совсем ребенок.

Уилл и Люк отправились на место преступления. Но, к их огромному удивлению, девушка оказалась дома. Она была без сознания, но совершенно цела. Не считая нескольких царапин у нее на руках, с Марианной было все в порядке. Люк тут же подбежал к ней и осмотрел раны. Это были следы волчьих когтей.

– Ей нужно в больницу. Обработать раны, убедиться, что нет заражения.

В больнице Люка и Уилла встретил Чарли. Он тут же начал осмотр девушки. Он согласился с тем, что раны нанесло животное.

– Это не просто животное, – произнес Люк. – Это оборотень.

Люк объяснил, что раньше он уже охотился на оборотней и это точно их почерк. Чарли тяжело вздохнул. Они с Уиллом уже привыкли не удивляться странностям из прошлого Люка.

– Сколько еще нечисти будет портить нам жизнь, – буркнул он, продолжая бинтовать руку Марианны. Когда он заканчивал, девушка наконец пришла в себя.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Чарли. – Ты помнишь, кто напал на тебя?

– Я помню, кто меня похитил. Но эти царапины. Это не он. Это тот, кто меня спас. Он не хотел навредить мне.

– Кто тебя похитил? – спросил Люк. В это время он уже незаметно сканировал ее воспоминания, используя способности ангельского кольца. Одновременно с рассказом Марианны Люк увидел существо в ее мыслях. Дракон. Настоящий летающий дракон. Он утащил Марианну в свою пещеру, но там его поджидал волк-оборотень. Этот оборотень показался Люку очень знакомым. «Он