по карьерной лестнице? – похоже, если обычно меня выводил папа, на сегодня эту роль снова приняла мама. – Не боитесь, что коллеги скажут, что вы получаете должности из-за романа с начальником?

– Не боюсь, – ответила Таня. – Если и скажут, это их проблемы, не мои. А я уверена, что выполняю свою работу хорошо.

– И это абсолютная правда, – поддержал я. – Тем более, что Таня уже получила повышение, еще до начала наших отношений.

Немного приукрасил действительность, но это ничего. Пусть будет так.

– И какое же? – оживилась Ирина Сергеевна.

– Теперь она – мой личный ассистент. Бумаги готовы были давно, но праздники, поэтому пока о её назначении мало кому известно. В понедельник объявлю всем.

– Таня! Поздравляю!

– Спасибо, – смутилась Татьяна. – На самом деле, это и для меня стало неожиданностью. Паша умеет удивлять.

Я усмехнулся. На самом деле, умею. Это очень хорошо известно моим конкурентам, и гораздо меньше – близким людям, но Таня попала в точку.

– Что ж, дети, – продолжила Ирина Сергеевна. – Признаться, я не сразу поверила в будущее ваших отношений, но сейчас действительно вижу, что вы – замечательная пара. Поэтому будьте счастливы, а выпьем давайте за то, чтобы уже в этом наступившем году погулять на вашей свадьбе.

Мы с Таней переглянулись. Да уж, тост тот еще. Но выпили, куда деваться? И еще раз выпили. Вино попалось удачное, я наконец-то расслабился и перестал ожидать подвоха со стороны Таниных родителей.

Причем, что удивительно, они нашли общий язык с моим отцом. Зато мама казалась недовольной. Конечно, ни одной женщине не нравится потенциальная невестка, но это ведь не повод сидеть с кислым лицом. А Таня уже подала чай с пирожными. После сытного ужина хотелось спать, я все чаще поглядывал на часы, хотя сам вечер оказался лучше, чем первоначально ожидал.

– Думаю, нам пора, – поднялся первым, пока родители снова за что-то не зацепились. – Спасибо за ужин, все было замечательно.

– Паша, ну посидите еще немного, – вцепилась в меня Ирина Сергеевна.

– Не могу, к сожалению. Время позднее.

– Что ж, нам действительно надо ехать, – поднялась мама. – Спасибо за гостеприимство, ждем вас в гости. Например, завтра. Да?

– Завтра мы с Пашей едем за город, – вмешалась Таня. – Поэтому извините, не получится.

– Потом об этом поговорим. – Я понадеялся, что мама забудет о своей идее, потому что снова чувствовать себя на линии фронта не хотелось. – Идем.

Мы вышли в прихожую. Родители снова принялись обмениваться любезностями, а я думал о том, чтобы поскорее попасть домой и выспаться.

– До свидания, – сказал всем.

– Паша, ты что, даже не поцелуешь Таню? – улыбнулась моя мама. – Не стесняйся, тут все свои.

Таня забавно покраснела и попыталась куда-нибудь сбежать, но её мама закрыла пути к отступлению.

– Конечно, поцелую, – ответил я, перехватывая Татьяну. Осторожно привлек к себе и коснулся губами губ. – До завтра, Тань. В половине десятого буду у тебя.

– Хорошо, договорились, – тихо сказала она и все-таки сбежала, а я попрощался с Таниными родителями и поспешил по ступенькам вниз. Почему-то хотелось улыбаться. Наверное, потому, что вечер выдался приятный, несмотря ни на что. Или из-за этого поцелуя, который и поцелуем-то не назовешь? В любом случае, настроение улучшилось, и по дороге домой я почти не обращал внимания на брюзжание мамы.

– Нет, и все-таки мне непонятна позиция этой девочки, – говорила она. – Точнее, как раз понятна слишком хорошо. Прости, Паша, но я считаю, что Таня встречается с тобой только из-за карьерного роста.

– А Ника нет?

– А причем здесь Ника?

– Притом, что как раз она встречалась со мной исключительно из-за статуса. Так мечтала затащить под венец, что даже перестаралась. А Тане от меня ничего не нужно. Скорее, я получаю от неё больше, чем она от меня.

– Как это?

– Да вот так!

– Тася, оставь Пашку в покое, – вдруг вмешался папа. – Таня – девушка хорошая, и семья у неё приятная. Простые люди, без понтов всяких. Радоваться надо, что Паша с ней встречается.

– Костя, ты хоть себя слышал? Таня работает на него. И сразу понятно…

– Понятно, что любит она его. Вон как старается нам угодить. Я бы, на её месте, уже бы высказал все, что думаю. Так что молчи, Таська. Пусть встречаются.

Спасибо, папа. Я даже обижаться на него перестал. Тем более, что повод для ссоры действительно был пустяковый. Мама тут же притихла. Наверное, задумалась. Оставалось надеяться, что сделает правильные выводы. Мы с Таней, конечно, не встречаемся, но кто знает, что будет дальше и как все обернется? Никто. Так что пусть лучше думает о Тане хорошо.

Наконец-то мы добрались домой. Генка тоже уже вернулся и сразу набросился с расспросами, но я настолько устал за день, что разговаривать не хотел, поэтому оставил братца на родителей. Они сами справятся.

Я же быстро умылся и лег в кровать. Пока засыпал, снова прокручивал в голове сегодняшний вечер. И особенно вспоминалось смущенное лицо Тани, когда её поцеловал. Она действительно замечательная девушка, и… я бы не отказался повторить.

Глава 13

Татьяна Никифорова

Около десяти я получила смс от Паши: «Извини, что поздно. Твои подруги будут сильно против, если с нами поедет мой брат?»

«Не будут», – напечатала я. Гена – парень компанейский, уверена, девчонкам понравится. Да и Олиному Мише надоело быть единственным мальчиком среди такого цветника, так что и Паша, и Гена придутся ко двору.

«Отлично, спасибо. Спокойной ночи».

Я тут же написала в беседу девчонкам, что у нас пополнение. Они обрадовались. Впрочем, я в этом и не сомневалась. Спать ложилась почти счастливой. Хотя, почему почти? От завтрашнего дня ожидала приятную компанию и отличное настроение. Так что все хорошо. Увы, с «Наполеоном» к шашлыкам не сложилось, но, уверена, девчонки обойдутся и без него.

А вот утром начались сборы. Продукты обещали купить подруги, от меня требовалось только присутствие. Однако надо было взять с собой плед, чтобы не замерзнуть, «походную» одежду, чтобы переодеться на даче, косметичку со всяким барахлом. В общем, забот хватало.

– Таня, главное, если испортится погода, ночуйте на даче, – наставляла мама. – Не надо возвращаться по гололеду или снегопаду. Завтра воскресенье, на работу не идти.

Зато сегодня в офисе не досчитаются начальника и его новоназначенного ассистента. Думаю, никто особо не расстроится. Паук есть Паук, подчиненные совсем его не знают, а начальник он строгий и жесткий. Паша заехал ровно в половине десятого. Девчонки должны были прибыть на Мишиной машине, так что мы направлялись прямиком на дачу.

– Привет, – забралась в салон авто.