партнеру уж так точно не до смеха. У меня в обычном состоянии мозг отрубается, а ты стимулятор предлагаешь.

Похоже, опыт у Ясечки был далек от приятного.

Чтобы замять историю, я подобрала кое-что более адекватное и подходящее. Безмятежный Светлячок имел успокаивающий эффект.

Данный выбор его полностью устроил. Настолько, что мы уснули прямо в смотровой башенке, а бутылка вина так и осталась не откупоренной. И вряд ли была бы. Мы даже штопор с собой не прихватили.

Глава 359. Зазеркалье

Проснулся Аск неожиданно поздно. Словно они с сестрой не уснули вчера до десяти вечера.

Утомительный денек выдался. Настолько, что из смотровой башни они поленились перебраться в спальню. Впрочем, тут было вполне неплохо: прохладно и свежо, а толстый матрац с легким одеялом заменяли кровать. У Аска даже почти ничего не болело. В основном кружилась голова, словно перепил накануне.

Парень со стоном потянулся и принялся ощупывать пространство рядом с собой. Маленькой худенькой тушки нигде не было.

— Опять куда-то убежала, — вздохнул он и с разочарованным стоном вылез из импровизированного спального места.

В глазах внезапно потемнело.

— Срань, — рыкнул Аск и схватился за стену.

Порой из-за голода у него падало давление и ухудшалось настроение. В таких случаях парень ставил себе программу-минимум: глоток воды, тренировка, душ, еда. После чего обычно к мозгу возвращалась способность анализировать окружающий мир, а жизнь налаживалась.

*

На кухне девушки тоже не обнаружилось. Как и готового кофе. Это не являлось проблемой. Значит, завтрак мог приготовить сам Аск, чтобы сделать маленькой хозяйке сюрприз.

— Где эта драная кофеварка?

Сонный и голодный мозг медленно соображал. Переезд наложил свой отпечаток, запутывая память о привычном расположении вещей.

— Потом, — буркнул под нос парень. И шаткой походкой направился на выход.

Разминка и несколько кругов по полю сожгли остатки сахара в крови, а прохладный душ заставил проснуться.

*

Первая версия завтрака вышла убогой, за что пошла на утилизацию в организм голодающего.

После дозы кофе и углеводов парень приложил больше стараний, наконец создав то, что больше подобало в качестве приятного сюрприза для очаровательной ведьмочки. Оставалось дождаться последнюю.

*

Спустя одну чашку латте и полчаса ожидания подопечная на завтрак не прельстилась. Но учитывая, что во дворе вместо двух досок для стоячего серфинга валялась лишь одна, напрашивался очевидный вывод: Шура гуляла по ближайшим водоемам.

Парень с чистой совестью оставил на столе две порции завтрака и ушел переодеваться.

К сожалению, по возвращении Шура так и не объявилась.

Ранее она могла запросто свалить в другой мир, но в нынешнем положении тотальной слежки так не поступала. Это было странно и нетипично для подозрительной и осторожной наставницы.

На всякий случай Аск попытался связаться с ней мысленно:

“Аль, ты на какой планете?”

Телепатическое обращение ушло в пустоту. Что подтверждало очевидное: сестренка в другом мире. Вероятно, тестировала новенькую доску.

От нечего делать Аск убрал на кухне и вернул на место постельные принадлежности из смотровой башни. Навязчивая мысль дернула его посмотреть в угол комнаты, но ничего странного он не обнаружил: просто стена и пол с ковровым покрытием.

Парень в очередной раз похмыкал на странное утро и направился в мастерскую. Раз уж появилось свободное от бизнеса время, стоило вернуться к изучению ювелирного дела. Заодно необходимо было созвониться с Вадимычем и назначить консультации.

В гостиной он снова замер и уставился в один из углов комнаты — пусто.

— Какого хрена? — дошло до Аска. — Где все Пылесосы? И что с мебелью?

Сразу после недавнего переезда сестренка повсюду расставила артефакты со Сферами Обратного Порядка. Теперь в доме не было ни единого горшка. Аск оббежал комнаты, проверяя отсутствие маленьких керамических емкостей для пыли с жемчужиной внутри. Не было множества привычных вещей. Отсутствовала даже его ювелирная мастерская.

Сделав полный обход и вернувшись в гостиную, он остановился и озадаченно уставился на свои руки. Кольца с Карманом тоже не обнаружилось.

— Так. Без паники. Успокойся, — сказал сам себе дрожащим голосом. — Наверняка есть разумное объяснение.

Нарастающую паническую атаку прервал неожиданный звонок на коммуникатор.

— Это невозможно, — прошептал парень, глядя на подпись абонента.

Пришлось присесть и с осторожностью сапера принять вызов.

— Как я понимаю, прынц решил заделать себе выходной? Вах, красавчик! Красотуля ты моя! — раздался эмоциональный голос в трубке. Тон резко сменился на строгий: — Пропущенное совещание я тебе в очередной раз прощаю. Только погляди, какой у тебя великодушный тятенька. Чтоб в течении часа твоя задница была в офисе.

— Пап… — Аск попытался что-то сказать осипшим голосом, но на большее был не способен.

— Меня не ебет, что ты всю ночь с кем-то кувыркался. У тебя есть работа и обязанности, — после чего собеседник отключился.

— Хрена, — выдохнул парень. — Что здесь происходит?

Набор Шуриного номера по памяти завершился откликом бездушного робота: “данного абонента не существует”. Что привело Аска в настоящий ужас. Даже если бы сестра случайно прихватила с собой комм и свалила в иной мир, ответ был бы стандартным: “абонент сейчас не абонент”. Здесь же все звучало куда однозначней.

— Это сон. Это просто реалистичный сон, — он ходил взад-вперед по комнате. — Наверняка какой-то Хищник или его аналог.

Это было наиболее подходящее предположение, учитывая реалистичность окружения. В данном месте все выглядело и ощущалось естественно. Физические законы действовали так, как им положено. Простейший светляк зажегся с первого раза, а предметы передвигались, послушно следуя его воле. Даже удар кулаком о стену вызвал боль и ссадину на костяшках.

Сновидения бывали крайне реалистичными, но оставался один нюанс: здесь работали все сенсорные чувства. Это был простой способ проверить реальность на один из сновидческих маркеров, которому его научила наставница. Если не хватало зрения, обоняния, осязания, слуха, вкуса или чувства гравитации, значит перед ним было сновидение или прото-мир. Но все факты указывали на то, что вокруг находилась обычная реальность. Прибавить к этому вероятность самых невероятных взбрыков Вселенной, о которых Шура также не забыла упомянуть в процессе обучения. И что получалось в итоге?

Аск не хотел признавать, что непонятным способом очутился в мире без обожаемой сестренки. В таком случае было бессмысленно ждать, пока та сама вытянет его из лап Хищника.

*

Первым делом он открыл в коммуникаторе адресную книгу. Матери там не нашлось, что было крайне досадным фактом. Зато каким-то чудом в группе избранных оказались Райлыс с Алексием.

— Херня какая-то, — пробормотал Аск, набирая отца.

Лучше уж спросить и выглядеть идиотом, чем не спросить и выглядеть идиотом.

Кирш взял трубку далеко не