– Вам никто не поверит, – с усмешкой заявил он.

– Ты прав. Но этого и не нужно. Достаточно одной, чтобы все исправить, – скрипучим голосом сказала она и отвернулась. Прошла несколько шагов, а потом остановилась. Не оборачиваясь, она прокряхтела: – Слеза кулона уничтожит черную магию. Смерть пустой девы станет началом новой жизни.

В этот момент я поняла, что она говорит про меня. Это я пустая... Старуха знала, что я прячусь за камнями.

Когда они ушли, я вышла из своего тайного укрытия. Никого не было.

Я вернулась в замок незамеченной. Сразу же отправилась в свою спальню, где оставалась до сих пор. Не могла ни есть, ни пить. Все мысли после этого разговора были об одном – я должна помочь Оберону…»

Глава 13

Читать становилось напряженнее. Я с нетерпением ждала развязки. Нахмурившись, я взялась за последнюю страницу.

«Дорогой дневник!

Вероятно, это мое последнее письмо. Больше не пробежит мое перо по гладкой бумаге, оставляя после себя вереницу слов. Но мне не грустно. Наконец-то я делаю то, что истинно желаю. Мной не помыкают, и я сама твердо намерена помочь тем, чьи жизни загубила.

Мое решение поменялось после разговора с Гаем.

Подлый возлюбленный пришел ко мне в спальню и спросил, почему я с ним столь холодна. Не получив ответа, он произнес:

– Ты ведь все слышала, да?

В этом взгляде было столько презрения, что я не смогла удержаться от ответа. В груди кипел огонь обиды.

– Разве это важно? Кто я для вас?

– Не стоит меня недооценивать…

– Я бы не посмела.

– И правильно. Старуха выжила из ума, наговорила лишнего.

Я смотрела ему в глаза, в душе надеясь на безрассудную глупую ошибку. Ведьма ошиблась. Мое сердце отчаянно сжималось в предвкушении. Я хотела верить.

– У вас есть невеста? – отчаянно прошептала тогда я.

Молчал. Он молчал. Но спустя некоторое время все же произнес:

– Есть, но после того как встретил тебя, мое сердце принадлежит лишь нежной принцессе. Тебе, Валивия.

Мужчина приблизился и нежно привлек к себе. Не встречая сопротивления, он приподнял мой подбородок и заверил:

– Ты всегда можешь верить мне…

– Вам… Разве? Мой отец…

Договорить не получилось. Злорадный смех прозвучал громко и противно, что хотелось закрыть уши. Мужчина усмехнулся и произнес:

– Отец? Веришь в отцовскую любовь?! Раз уж мы решили быть честными, не буду утаивать от тебя правду. Король Рубер боялся потерять свои земли. Отец Оберона подписал с ним брачный договор. В день совершеннолетия он должен был вернуть тебя будущему мужу или… потерять все. Вот она суровая правда. Твой отец радовался, но спустя год после клятвенных обещаний принцессу одолел смертельный недуг. Лекари опускали руки, прискорбно сообщая, что бессильны. Вот тогда король Рубер пришел к Одиону.

– Я не верю… – хрипло сказала в ответ.

– Да, все это… ради богатства…

– Он не мог!

– Мог, и хрустальный кулон у тебя на груди этому доказательство.

Я схватила кулон пальцами и с силой сжала.

В глазах мужчины появился страх.

– Осторожнее!

– Когда я умирала, этот кулон забирал жизни других?

– Да, из другого мира… смертельно больных. Но это ничто! Благодаря им я встретил тебя!

Тогда я даже ни на секунду не усомнилась в его словах. И в душе появилась надежда, что Гай любит меня. Да, у него были коварные планы, но наша встреча все изменила.

– И что теперь будет?

– Будет? Ты выйдешь замуж за Оберона.

– За Оберона? Но как?

– Я заменю его… Проклятие случится в ночь, когда месяц закроет тень. В этот миг черное сердце перестанет биться. Только новой луне подвластно уничтожить свирепого зверя.

– А я? – в этот момент испугалась, что любимый мужчина лжет. Его взгляд изменился, стал задумчивым. – Что будет со мной?

– Мы будем править… и жить счастливо.

– Без обмана?

– Да.

– Но… неужели ты не переживаешь, что Оберон освободится?

– Есть такой шанс. В проклятиях всегда есть лазейки.

– Какие?

– Черное сердце дрогнет, когда его окутает нежность и любовь. Но разве может зверя полюбить дева с чистым сердцем?

– А если я…

– Ты любишь меня, несмотря на обман. Твое сердце принадлежит мне. Поэтому у нас есть время быть счастливыми

Поспорить с этим я не могла. Поэтому оставалось согласиться, как и пойти на ужин. Гай сказал, что зайдет через час, но я решила сделать сюрприз. Переодевшись в свое самое красивое платье, я отправилась в его комнату.

Я уже подходила к заветной двери, когда звонкий женский смех в комнате любимого мужчины остановил меня. Я услышала голоса:

– Неужели она поверила?

– Да, рассчитывает быть моей женой.

– Глупая! Единственно, что ей светит – это смерть.

– Но ей об этом не стоит знать…

– Пусть так, но все же мне не терпится увидеть ее глаза, когда она узнает, что отец согласился признать ее сумасшедшей, король Рубер подтвердит безумство дочери и обвинит в смерти Оберона. Костер на площади ей будет наказанием.

– Подданные еще надеются. Лишь семья Оберона находится в заточении. Но как только увидят казнь принцессы, преклонят головы.

– И тогда… мы будем править в его замке?

– В нашем замке, – довольно произнес мой жестокий Гай и поцеловал женщину, сидящую на его коленях. Служанку. Будущую королеву. После этого он повалил девушку на кровать, где предался с ней дикой страсти.

С тяжелым сердцем я ушла оттуда. Долго думала, а потом надела свое самое красивое платье и стала ждать. Король явился спустя час. Был как никогда весел и красив, но меня интересовало лишь одно – ключ на его груди. После ужина, не веря в свою удачу и слепоту лжеца, я крепко сжимала ключик в руке, смело направляясь в подвал, где держали медведей.

Спустившись, я увидела их. Не передать словами, в каких невозможных условиях их держали. Они умирали от голода. В их глазах видела смирение. Кроме одного…

Оберона.

Я сразу поняла, что самый огромный это ОН. Мой жених. Настоящий король.

Он ждал.

Ждал меня…

Я видела это по его янтарным глазам.

Приблизившись, я подумала открыть клетку, но это было невозможно. Как ни