Сормит кашлянул в кулак.

— Мы не из банды Валдара… — после короткой паузы ответил он.

— Я знаю. Если ты не заметил, в его группировку входят только светлокожие люди, а ты и твои дружки никак не вписываетесь. И только поэтому я сейчас с тобой разговариваю.

Дверг сделал глубокий вдох.

— Валдар убил моего друга… я хотел отомстить.

— Твоего друга? — Капитан городской стражи буквально испепелял дверга взглядом.

— Я наемник, и мне заказали его голову, — бросил попытки играть в кошки-мышки дверг.

— Кто?

— Я не могу сказать. Профессиональная тайна.

— Кто?!

— Господин капитан, я все равно не скажу вам кто. — Зеленые глаза пытались найти понимание во взгляде допрашивающего. — Единственное — мои друзья ни при чем. Это я их втянул в неприятности. Пожалуйста, освободите их.

— Впрочем, не важно, кто заказал голову Валдара. Меня зовут Ленар. Наедине можешь ко мне так обращаться, — прищурился капитан. — Что ж, я отпущу не только твоих друзей, но и тебя.

Сормит не поверил своим ушам.

— Но вы сделаете кое-что и для меня.

— Чем могу быть полезен? — недоверчиво спросил Сормит.

— Просто выполни свой заказ.

— Что? — удивился дверг.

— Ты что, внезапно потерял слух?

— Нет, просто…

— Во время штурма Валдару и некоторым его приближенным удалось сбежать. — Капитан сжал кулак. — Ликвидация этого ублюдка в интересах города. Его грязные делишки не особо волновали меня. В Темносводе и так полно работы. Видимо, Валдар почувствовал себя безнаказанным, потому и перешел всякую черту.

— Я… видел листовки… — осенило Сормита.

Ленар встал и подошел к окну, скрестив за спиной руки. Дверг отметил рост капитана городской стражи, тот был довольно высок, словно в его жилах текла эльфийская кровь.

— Это его рук дело, — продолжил он. — Сначала стали пропадать дверги, гномы и эльфы, потом и темнокожие люди. Через время мы стали находить их… увы, все мертвы. Долго виновника искать не пришлось. Из-за него многие из тех, кто не относятся к светлокожим людям, стали бежать из Темносвода. Валдар должен понести наказание до того, как эта новость дойдет до столицы Разноместа.

— Градоначальник знает?

— Естественно. — Капитан повернулся. — Это его прямой приказ. Если информация дойдет до правителей Разноместа, у него могут быть большие проблемы. Но я в первую очередь забочусь о жителях моего города. Нельзя, чтобы этой мрази все сошло с рук. Мне ценен каждый гражданин Темносвода, и не важно, к какой расе он принадлежит.

Сормит высоко оценил эти слова. Со дня прибытия в этот город он и его друзья чувствовали себя неуютно из-за большой разницы в количестве между светлокожими людьми и представителями других рас.

— Я распоряжусь, чтобы вы забрали свое оружие. По поводу Валдара у меня есть сведения, что он бежал на север. Возможно, отправился в портовый городок Порфир. По крайней мере, поговаривают, он водится с тамошним градоначальником.

— Благодарю вас, господин Ленар, — встал Сормит и кивнул.

— Убей ублюдка.

— Я сделаю все, чтобы избавить свет от него.

Капитан позвал стражника и велел ему проводить Сормита в комнату с конфискованным оружием, а после отпустить всех троих.

Дверг уже был в дверях, когда вспомнил одну странную деталь.

— Господин капитан… позвольте узнать один момент, — обернулся он. Ленар, сидевший за столом, кивнул. — Там были два орка. Но ведь вы сказали, что в группировку Валдара входят только светлокожие люди.

— Мы разбираемся с этим. Один из них был убит при штурме, второго застрелили из арбалета свои же. Они явно не хотели, чтобы их допросили.

«Дьявол кроется в деталях», — подумал Сормит. Он еще раз кивнул Ленару и последовал за стражником.

***

Дверг без труда нашел свою нагрудную сумку, двусторонний топор и лук со стрелами Бакара. Недомеч Данноэ’саэвэля он даже не пытался искать. Покопался в конфискованном оружии и выбрал наиболее сносную альтернативу. Повозившись еще, также нашел подходящие ножны для него.

— Это все? — спросил стражник.

— Ага, все.

Стражник проводил его наружу. Наконец, Сормит вдохнул полной грудью. Вечер веял свободой и… жизнью.

Вскоре из административного здания городской стражи вышли Данноэ’саэвэль с распухшим носом и Бакар с перебинтованной головой. Судя по бинтам Бакара, ему сделали перевязку.

— Вот они! Бойцы! — воскликнул дверг. Затем раздал оружие друзьям.

— Это тебе подарок за героически вынесенные муки с носом, — подмигнул рыжебородый наемник, отдавая меч Данноэ’саэвэлю.

Эльф вытащил из ножен меч и взвесил его.

— А он неплох.

— А то, — улыбнулся довольный дверг. — Эй! Бакар, ты куда?!

Темнокожий юноша уверенным шагом отдалялся от друзей. Сормит догнал его и взял за локоть, но тот резко выдернул его.

— Отвали, Сорм! Чем ты думал, когда изобретал свой гребаный план?! — кричал тот. — Мы могли сдохнуть там, если бы не стражники с штурмом!

— Эй-эй, полегче, брат! Главное, что все обошлось.

— Пошел ты нахер! Я возвращаюсь домой! — Бакар снова развернулся и уверенно зашагал.

— Ну и отлично! Ты сам чем думал, когда согласился на дело?! — теперь кричал дверг. — Смотри, по пути не сдохни от половой инфекции! А то и тут, дельфины-насильники, я буду виноват!

— Вот сейчас жестко было, — положил ему руку на плечо Данноэ’саэвэль.

— Да и хрен с ним, с нытиком. Пусть и дальше сидит в своем банке, счетовод хренов.

Сормит Занавер нервно рыскал в нагрудной сумке. Когда достал трубку, оказалось, что она сломана пополам.

— В пекло! — Злой, он бросил ее на землю.

Найдя запасную трубку, которую обычно курил эльф, безуспешно искал табак. Психанув, вытряс все содержимое вниз. Но синедымки так и не оказалось.

— Они сперли мой табак!

Несмотря на сумерки, Данноэ’саэвэль разглядел, как у друга вздулись вены на висках. Эльф готов был поклясться, что тот сейчас снимет со спины двусторонний топор и пойдет разбираться с стражей. Однако Сормит положил запасную трубку обратно в нагрудную сумку и сделал глубокий вдох.

— Что за день поганый-то…

Немного постояв, они побрели в сторону трактира. Полпути шли в напряженном молчании, но, наконец, Сормит нарушил тишину.

— Ты как, Дан? Не передумал?

— Не… я в деле, друг.

— Рад это слышать. Хоть у кого-то есть яйца.

Когда они поднялись в номер, Бакара и его вещей уже не было. Данноэ’саэвэль вышел проверить его лошадь. Подвыпивший лакей сказал: «Смуглый господин покинул это место тридцать минут тому назад».

Эльф решил побыть немного на улице. Он отошел от трактира и посмотрел на ночное небо, которое было усыпано мерцающими звездами. «Ну и денек…» — подумал он. Подойдя к старому дубу в метрах тридцати от трактира, сел, опершись спиной. Нос неприятно ныл от боли. Какое-то время ему понадобилось, чтобы отыскать луну