— Как от исчадия бездны первого уровня. Только не надо бегать, пачкаться и убивать. Удобно.

— Ага. Есть ещё что-нибудь сломанное? У меня ещё пять маны осталось.

— Маны?

— Тьфу ты. Ещё и система предупреждение высветила. Сходи ты уже в данж. Хоть поговорить нормально можно будет.

— Скоро. Чё там с полковником происходит? — я кивнул на дверь. — Какой-то он странный сегодня. Проверку устроил.

— Допрашивать пытался? — Михалыч растянул губы в улыбке. — И меня тоже. Да и вообще всех. Привык всех под себя прогибать. Он, как я понял, раньше очень большой шишкой был. Прям очень большой. С самим был знаком! — кузнец многозначительно указал пальцем вверх. — Перед ним генералы по струнке ходили. А теперь сам видишь, что происходит. Ему приходится в карауле стоять и охранять обычный дом.

— Прям с самим? — я отзеркалил жест.

— Ну не так, конечно, чтобы на рыбалку звать, но как-то обедал в неформальной обстановке за одним столом. Но ты не смотри так... Он мужик нормальный. Без всего этого... — кузнец неопределенно развел руками. — И жену свою любит. Я даже слышал, как они ворковали и молодость вспоминали. У Лены, конечно, иногда находит. Жена же важного человека, — он многозначительно покачал головой, — но и она мужа во всём поддерживает. Вон даже на охоту вместе выезжали, когда в наш мир пришла игра.

— Ага. На охоту. С автоматами, — я вспомнил, как удивлялся, когда первый раз на охотничьей вышке нашел калашников. — Неправильная это какая-то охота.

— Ну у них и винтовки были.

— То есть у него остались всякие знакомства, связи и прочее? — спросил я как бы между прочим.

— Ну видимо.

— Понятно, — протянул я. Хм. Этот человек может быть очень полезен при поиске мажорчика. Придется, видимо, смотаться вместе за горючим. — Слушай, ты спрашивал меня про поврежденные предметы. Можно же надеть броню, побить её топорами, а потом чинить.

— Пробовал. Не работает. Система каким-то образом учитывает только повреждения из-за системного оружия или мобов. А тратить прочность ножей из данжа никто не станет. Сам понимаешь. Да и подставляться под монстров тоже смысла нет. Они с одного удара на перерождение отправляют, — кузнеца передернуло.

— Так можно снимать прочность оружия, а потом...

— Нет. Я на броне специализируюсь. Только от неё опыт.

Я взял пластину и экипировал её. Затем аккуратно провел лезвием по некоторым сочленениям. Клинок снова не заметил никакого сопротивления. После вернул обратно:

— На, развлекайся. И не спрашивай, как я это сделал. Подготовь канистры и веревки. Я отлучусь сейчас на часа три. Сгоняю за санями. Потом со Стоменовым поедем до трассы. Слушай, а бензин в баках не замерз? Адская же холодина была.

— Нет, конечно, — Михалыч посмотрел на меня как на идиота. — Солярка может. Бензин — нет. У нас же не минус шестьдесят было. Канистры дам и всё подготовлю.

— Ужином-то накормишь? У меня и свои припасы есть, но до них долго добираться.

— Конечно, Андрюх, че за вопрос? Только сперва...

— В душ, — продолжил я за него.

Попрощавшись с кузнецом, я вернулся к полковнику. Тут же распахнул ворота и отъехал на пару метров от забора.

— Смотри: это ключ зажигания, — принялся я объяснять ничего не ожидавшему человеку. — Почти всегда заводится с первого раза. Газ, тормоз... Тут переключатель скорости...

Стоменов сел за руль. Я предупредил, что сейчас пойду в дом и вернусь через час, потом сам съезжу за санями, а после можно отправляться к трассе. Ну и предупредил, чтобы к моему возвращению всё было готово.

Через пятьдесят минут я забрал снегоход у счастливой пары (полковник позвал Лену покататься) и выехал за пределы деревни. Заметил, что очень сильно потеплело.

Направляющая способность подсказала, что поблизости находится скрывающийся моб. Я тут же вскинул автомат и выстрелил в сугроб. Из снега восстала молчаливая фигура с фиолетовыми огоньками вместо глаз. Я разрядил в менталиста полтора магазина, прежде чем монстр завалился на землю. А, может, взять у полковника пару уроков стрельбы? В будущем может пригодиться. Так-то на полигоне с пятисот метров я периодически попадал в ростовые мишени, но нас не учили пользоваться поправками на ветер, бою в снежную или дождливую погоду и прочим военным премудростям.

Тварь была пятого уровня. На этот раз улыбка фортуны отвернулась от меня, но всё же я забрал свои двести единиц опыта. До отправления за топливом хотел, чтобы шкала заполнилась и перешагнула следующий рубеж, тогда в случае смерти я не потеряю весь накопленный прогресс. И что у меня за упаднические мысли? Я всего лишь поеду в очередное место, где, скорее всего, не будет людей, а отчего-то рассуждаю так, будто попаду там в неприятности.

Спереди показалась группа монстров. Остановил снегоход и подозвал мутантов. Урчащая троица, оглашая округу призывным рёвом, ринулась ко мне.

Первое существо я встретил прямым выпадом в голову. Острие пробило череп и вышло из затылка. Этот готов.

Вторая тварь чуть не сшибла меня, но я успел отскочить на пару метров. Сразу же отсек тянущуюся конечность, а после раскроил тело на уровне груди. Ноги сделали несколько шагов, а верхняя часть туловища бессильно упала на землю. Ещё минус один.

Последнего моба я перепрыгнул. При этом не забыл выставить под собой лезвие. Исчадие бездны само налетело на клинок. Победа!

Заметил, что второй, заливая снег мерзкой жижей, пытается ползти ко мне. Он опирался на единственную сохранившуюся руку. Прождал некоторое время, но монстр не спешил умирать. М-да, биология, физика и банальная логика просто пасуют.

Сверху раздался пронзительный писк. Активировал арканум и метнулся в сторону. На том месте, где я стоял секунду назад, клацнули когтистые лапы. Летающая тварь попыталась набрать высоту, но я не дал ей этого сделать. Передернул затвор и спустил курок. Автоматная очередь продырявила кожистые крылья. Быстро переставил магазин, догнал патрон и снова нажал на спуск. Исчадие небес лихорадочно задергалось и упало. Приблизился, увернулся от мощного клюва и резким росчерком перебил нить.

Посмотрел на недобитка, который потерял меня из виду. Он целенаправленно полз к заведенному снегоходу. После взмаха кистью наступила тишина.

— Грац! — поздравил я себя с новым уровнем.

До землянки добрался без особых приключений. В шалаше взял сани, прихватит веревки и отправился в обратный путь.

Вскоре Стоменов закреплял воронки,