Красивые правильные слова, стимулирующие к движению вперед. Надо верить в победу, работать над собой и… И что?

Над собой Софья работает. Упорно, с полной самоотдачей. Это радует. Но все равно лоска в ней нет. Нет в ней надменности, нет холодности в глазах.

Ярцев отодвинул от себя ноутбук, вызвал секретаря и попросил подать крепкий кофе.

Может, Софья права, и он ставит знак равенства между стервой и леди? И кому нужна это надменность? Хороший у Софьи взгляд. Да, порой озабоченный, но зато живой, а не как у дорогой куклы.

Анна Андреевна поставила перед Ярцевым крохотную чашечку ароматного кофе и тарелочку с миндальным печеньем.

— Благодарю, — машинально кивнул Дмитрий.

И вообще, разве важно, выиграет Софья в этом конкурсе или нет? Она бы никогда не согласилась принять в нем участие, если бы ей не нужны были деньги. Она ни тщеславна, ни амбициозна. У нее есть Максим, и она вполне счастлива без брендовых шмоток или безумно дорогого автомобиля. Ее устраивает двушка-хрущевка. Может, и не устраивает, но она не бесится от таких мелочей. Софья не помешена на роскоши, на модных тусовках и прочей мишуре.

Дмитрий вспомнил свою последнюю девушку. Да уж, девушка, которая давно не девушка, переходящая от одного миллиардера к другому. Капризная избалованная состоятельными родителями и роскошной жизнью истеричка, постоянно требующая денег и внимания к своей персоне. Яна была красива, ухожена и походила на породистую ленивую кошку. Главная забота — вызвать зависть у себе подобных особей. В глазах холодный блеск, губы надменно сжаты. Вовремя они расстались. Своим напором, граничащим с наглостью, Яна начала утомлять Дмитрия.

И что, теперь Дмитрий хочет сделать из Софьи такого же бездушного монстра? И ради чего? Ради какой-то дурацкой победы? Кому она нужна, эта победа? Что он хочет доказать своему давнему сопернику Владу? Что из Клуши можно сделать стерву? Можно. Только надо ли, и зачем?

От философских мыслей о том, ставить ли знак равенства между стервой и леди, Ярцева отвлек звонок Софьи.

— Привет, Софья, — он сам не знал, чему так обрадовался. — Как дела?

— Нормально дела, — вздохнула Софья. — Тут небольшая проблема нарисовалась у Макса.

— Что за проблема? — Дмитрий поудобнее расположился на диване. — Чем могу помочь?

— Мы не нашли Максу подходящий револьвер для костюма волка. Прости, что гружу ерундой, но может у тебя есть идея, чем его заменить? Я уж думала о пластиковом ноже, или кинжале. Этого добра в магазине игрушек полно. Но нет, все не то. Макс расстроился, хотя старается не подавать вида.

— Будет ему кое-что получше игрушечного револьвера, — пообещал Дмитрий. — Я вхож в театральные круги, возьму на пару дней бутафорский дуэльный пистолет. Тот, из которого Онегин Ленского пристрелил. Устроит?

— Ты наш спаситель, — радостный голос Софьи вызвал у Ярцева теплую улыбку. Как мало ей надо для счастья.

Один звонок директору Оперного театра, и курьер через полчаса принес роскошный дуэльный пистолет.

— Анна Андреевна, перенесите совещание на три часа, — распорядился Ярцев, нажав на кнопку селектора одной рукой, а другой засовывая пистолет за пояс.

Подошел к зеркалу в комнате отдыха, посмотрел на себя, слегка склонив голову на бок. Бандит, настоящий благородный бандит. Максу должно понравиться.

До дома Софьи Ярцев доехал быстро. Дороги после снегопада очистили ранним утром, заторов в городе не было. Во дворе дома, где жила Софья, дворник все еще работал скребком, убирая нападавший снег и сдержанно ругая природные катаклизмы.

На скамейке у подъезда сидел плечистый молодой мужик в спортивной шапке и тыкал пальцем в мобильник. Его фигура входила в какой-то диссонанс с обликом уютного дворика. На противоположной скамейке несли вахту две бабульки с недовольно поджатыми губами. Они с укором смотрели на мужика, но их укоризненные взгляды того не смущали.

Мужик окинул цепким взглядом спортивный автомобиль Ярцева, потом самого Дмитрия и снова уткнулся в мобильник.

Ярцев поднялся на второй этаж, Софья открыла дверь, держа в руках волчий хвост.

— Дядя Дима! — радостно выглянул из-за спины мамы Максим. — Здравствуйте! Мама сказала, вы пистолет для меня нашли. Правда?

— Правда, — Дмитрий распахнул кожаную куртку, отороченную мехом куницы.

— Настоящий? — восхитился Макс, глядя на пистолет, торчащий за ремнем Ярцева.

— Почти настоящий. Из Оперного театра. Устроит такой?

— Да… — восхищенно выдохнул Максим.

Ярцев эффектно выхватил пистолет и протянул Максиму:

— Только не потеряй, в театр надо будет вернуть.

— Не потеряю, — пообещал мальчишка, восхищенно погладил длинный ствол, пощелкал курком. — Прямо то, что надо!

— Проходи, — Софья махнула хвостом в сторону кухни. — Садись, сейчас чай соображу. Только подожди минуту, уберу машинку со стола. Мне на кухне удобнее шить, в зале стола нет. Тесно у нас, сам видишь, — как-то виновато улыбнулась Софья.

— Не убирай ничего. Я чай не буду, — остановил ее Ярцев. — А ты что, сама костюм шьешь? Можно было купить.

— Можно, но ничего не понравилось. Примитивно, некрасиво. Не нашли подходящего. А шить мне нравится еще со школы. Даже думала стать модельером женской одежды. Но мама была категорически против, считала, что учеба в Университете престижнее и перспективнее. Ошиблась… — Софья бросила на стол хвост, включила чайник. — Без чая я тебя не отпущу. Хотя, может кофе? У нас есть молотый.

— Молотый, это отлично. Только я сварю сам. У меня он получается неподражаемым. Идет?

— Идет, — Софья подхватила машинку, но Ярцев забрал ее и отнес в зал сам.

Максим убрал со стола недошитый костюм волка, Софья выдала Ярцеву кофемолку и турку:

— Ну что ж, сравним, кто лучше варит кофе, ты или я? — она уселась на край подоконника и начала следить за манипуляциями Дмитрия.

Максим расположился в зале и изучал бутафорский дуэльный пистолет.

Аромат кофе быстро наполнил кухню. Потом они все вместе сидели на диване в зале, пили кофе, Макс жевал мармелад и восхищался пистолетом. Потом забрал маску волка и убежал в свою комнату.

Дмитрий думал о том, что для счастья надо совсем немного — домашний уют, чашечка горячего кофе и искренность. Последнего ему особо не хватало в жизни.

Деньги — это хорошо, успех в жизни — прекрасно. Но ничто не заменит доверительных отношений и теплоты доброго открытого сердца. У Софьи оно однозначно большое