– А Лариса?

– Что Лариса?

– Она не приходила навестить Мишу в больницу и после?

– Нет, – покачала головой женщина, – ни разу. А тут эту Скрытник убили, и пошли из полиции нервы мальчику моему трепать. – Она посмотрела на Мирославу и сказала: – Простите, что я так про ваших сотрудников говорю. Но сами подумайте, разве мог мой Миша в таком состоянии кого-нибудь убить? Он и здоровый мухи сроду не обидел.

«А вы?» – хотела спросить Мирослава.

Но Эльвира Васильевна сама ответила на её не произнесённый вслух вопрос:

– Будь моя воля, я бы её собственным руками удушила!

– Что же вам помешало?

– Бог, – ответила Акимова. И добавила: – Но меня всё равно проверяли. Алиби у меня стопроцентное на время её убийства.

– Спасибо. – Мирослава поднялась из-за стола.

– Пожалуйста, – тихо ответила мама искалечившего себя, как считала Мирослава, по глупости парня. И спросила: – Вас что же, к Мише проводить?

– Нет, Эльвира Васильевна, не надо. Всё, что я хотела узнать, уже услышала от вас. Так что я пойду. Проводите меня.

Акимова схватила Мирославу за руку и прошептала быстро и истово:

– Сохрани вас Господь Бог! Спасибо вам!

– За что же? – спросила Мирослава.

– За то, что сыночка моего лишний раз терзать не стали.

Мирослава, в свою очередь, взяла материнскую руку и осторожно пожала её.

Детектив вышла на площадку и, уже спускаясь по лестнице, видела, как мама Миши Акимова всё стояла на пороге и крестила её спину, шепча одной ей ведомые молитвы.

В душе Мирославы росло и крепло желание поговорить с Ларисой Сотниковой, но особенно сильно ей хотелось заглянуть в глаза этой девушки. Однако Лариса пока была недоступна. И для начала она решила пообщаться, не откладывая, с её подругой. До часу оставалось не так уж много времени, и Мирославе нужно было поспешить, чтобы не упустить Марину Иванчикову.

Машина детектива вовремя затормозила неподалёку от здания института, несколько метров Мирослава прошла пешком, и глаза её буквально пристыли к потоку выходящих из дверей юношей и девушек. Парней Мирослава отсеивала сразу. А вот девушек рассматривала тщательно. Наконец показалось знакомое лицо. Это была та самая девушка, что сидела на лавочке во дворе вуза. Она шла медленнее других, и остальные студенты то и дело обгоняли её.

Глава 11

Мирослава приблизилась к девушке и тихо окликнула её:

– Марина!

Девушка ещё больше замедлила свой и без того неспешный шаг и только после этого обернулась к ней, не произнеся при этом ни слова.

Мирославе показалось, что девушка не до конца вернулась из своего внутреннего мира во внешний.

– Вы ведь Марина Сергеевна Иванчикова? – проговорила она тихо.

– Да, я Марина Иванчикова. А кто вы? Я вас не знаю, – девушка заметно напряглась.

– Извините, я, кажется, напугала вас, – дружелюбно улыбнулась Мирослава.

– Я не из пугливых! Кто вы? И что вам надо?

– Давайте отойдём в сторону, а то мы с вами загораживаем дорогу.

– Хорошо, что хоть не солнце, – обронила Иванчикова, но разрешила Мирославе взять себя под руку и подвести к бровке.

– Я частный детектив Мирослава Волгина.

– И документы у вас имеются? – спросила Иванчикова настороженно.

– Конечно. – Мирослава развернула своё удостоверение.

– Вы из-за Зиновии? – губы девушки скривились в презрительной усмешке.

– В некотором роде, – расплывчато отозвалась Мирослава.

– Если частный, то вас кто-то нанял, – проговорила Марина, рассуждая как бы сама с собой. – Акимовы вас нанять не могли, у них нет таких денег, Лариса не захотела бы, даже если бы были деньги. Выходит, что Анатолий Савельевич. Но зачем ему, он же на развод подал? – Девушка уставилась на Мирославу, ища ответа на свой вопрос.

– Скрытник подал на развод? – удивилась, в свою очередь, Мирослава. – Но он же вдовец!

– Это он теперь вдовец, – ответила Иванчикова, – а подал-то он заявление, когда ещё не был им.

– Марина Сергеевна, – попросила Мирослава, – давайте где-нибудь посидим, и вы мне подробнее всё расскажете.

– Мне некогда! – отрезала Иванчикова.

– Хорошо, тогда давайте так: я отвезу вас домой, и по дороге мы поговорим.

– Зачем мне всё это? – вырвалось у девушки.

– Марина, – ответила Мирослава, – вы спросили меня, на кого я работаю?

– Спросила!

– Так вот, никто из окружения Скрытник ко мне не обращался. Зиновия Эдуардовна не первая жертва лучника.

– Не первая? – искренне удивилась Иванчикова.

– Вы не ослышались, не первая. Но я очень хочу, чтобы в этом ряду нелепых смертей она оказалась последней. Разве вы не хотите этого? – Детектив посмотрела прямо в глаза девушки.

Марина вздрогнула, отвела взгляд в сторону и пробормотала:

– Почему же не хочу? Хочу.

– Тогда помогите мне.

– Хорошо! Поехали! Где ваша машина?

– Там. – Мирослава кивнула в сторону дороги.

– Я думала, что частные детективы ездят на шикарных тачках, – проговорила Иванчикова, когда они оказались в салоне серой «Волги».

– Вы, наверное, что-то напутали, – пошутила Мирослава, – на шикарных иномарках ездят высшие чины полиции. – И, став серьёзной, пояснила: – Мне на этой удобнее.

– Понимаю, – кивнула Марина. И спросила: – Что именно вы хотите от меня услышать?

– Вы давно дружите с Ларисой?

– И да и нет, – ответила Иванчикова.

– Расшифруйте свой ответ, – попросила детектив.

– Всё очень просто, – пожала плечами Марина. – В детстве мы жили с Ларисой в одном дворе и много времени проводили вместе. Потом её семья переехала в другой район, в квартиру большей площади, и мы на время потеряли друг друга из вида. А в институте снова встретились, и наши отношения восстановились, правда, на более взрослом уровне. Согласитесь, легче общаться с тем, кого ты уже знаешь, чем приобретать новых друзей.

Мирослава считала это утверждение спорным, но перебивать девушку не стала, и Иванчикова продолжила:

– Как-то само собой получилось, что мы с Ларисой стали ходить везде вместе. У нас появились секреты, которыми мы не хотели делиться с другими.

– Секреты касались парней? – спросила Мирослава.

– В основном да, – рассмеялась Марина, – но не только. Ещё разные девичьи штучки. И сначала у нас всё шло просто отлично. Потом Лариса познакомилась с Мишей, и они стали встречаться. Со стороны казалось, что у них всё очень серьёзно.

– А на самом деле?

Марина пожала плечами.

– Вас огорчила влюблённость подруги? – спросила Мирослава.

– И да и нет, – ответила Марина и пояснила: – Я была рада за подругу. Такие парни, как Миша Акимов, на дороге не валяются. И немного завидовала ей, – с грустью призналась девушка. – В то же время у меня появилось больше времени на учёбу, и я поднялась на такую высоту, что даже Зиновия Эдуардовна не имела ни одного шанса подкопаться к моим знаниям.

– А как обстояли дела с успеваемостью у Ларисы?

– Плохо, – не стала вводить Мирославу в заблуждение Иванчикова. – Она и так-то училась не очень, и вовсе не потому, что ей не хватало ума или способностей, нет. Лариска просто банально ленилась. А с появлением у неё постоянного парня она и вовсе ослабила поводья.

– И её могли отчислить? – спросила детектив.

– Могли, если бы она не подтянулась.

– Насколько нам обоим известно, – заметила детектив, – были и альтернативные способы сдать сессию.

– Были, – неохотно призналась Марина и, поду-мав, добавила: – Ими многие не брезговали пользоваться.

– Вы имеете в виду секс со Скрытник?

– Нет, – сухо возразила Иванчикова, – я имею в виду деньги. Про секс ничего не было известно, пока не случилась эта скандальная история с Мишей.

– Вы называете её скандальной, потому что она выходит за рамки приличия? – уточнила Мирослава.

– Не только, – нахмурилась девушка.

Мирославе было видно выражение её лица в зеркале, и она догадалась, что в истории с Акимовым имелись подводные камни. Детектив решила не торопить девушку и подождать, пока она созреет.

Они проехали в полном молчании два квартала, прежде чем Иванчикова спросила:

– Вы думаете, что у Ларисы не было денег на взятку для Скрытник?

– Я ничего не думаю по этому поводу, я просто не знаю, – осторожно ответила детектив.

– Так вот! – воскликнула Марина. – Деньги у Лариски были! Её папочка ни в чём ей не отказывал!

– То есть не было никакой необходимости принуждать своего любимого человека к сексу с преподавательницей? – уточнила Мирослава.

Марина презрительно скривила свои маленькие, но сочные и яркие, как спелые вишни, губы.

– Необходимость была, – проговорила она.

– Интересно было бы узнать, какая именно, – обронила Мирослава.

– Лариска разработала гениальный план! Она придумала, как опорочить Мишу и получить повод