изменить жизнь. Съехать от родителей. Жить самостоятельно. Найти достойную работу. Заниматься воспитанием дочери. Ну и она не отрицала, что рассчитывала найти здесь мужа.

В принципе, меня устраивало, что за братом будет ухаживать не посторонний человек, а тот, кого я хоть и немного, но знаю.

— Обалдеть! Первая красавица среди простолюдинов нашей параллели теперь работает у тебя нянечкой!

— Не у меня, а у родителей! — возразил я Андрею. — И вообще, что за похабные нотки в твоём голосе. Ты на что-то намекаешь?

Я всё-таки добрался до своего школьного друга Андрея Ванеева. Я давно хотел с ним встретиться, но постоянно что-то мешало. Но наконец я нашёл в себе силы плюнуть на всё и отправиться в Сухово.

Мы с Андреем после банных процедур сидели в беседке и попивали пиво. Несмотря на то, что ещё стояла зима, мы не обращали внимание на холод.

Маг я или не маг⁈ И с этим вопросом отлично выручали чары климат-контроля.

Дядя Саша, отец Андрея, уехал на охоту, и мне просто повезло застать друга дома. Хотяяя, если бы его здесь не было, я бы открыл портал на стоянку охотников. Дорогу помнил. Ведь не один раз в юности успел там побывать.

Друг охотно делился историями из жизни. И самой главной новостью было то, что он стал отцом.

Когда он вернулся из армии, то начал встречаться со своей бывшей девушкой Тамарой Комаровой. И их отношения закрутились, завертелись… В итоге он женился. И примерно через год на свет появился маленький Костик. И для меня было очевидно в честь кого они его назвали.

По началу с нами за столом сидели мама Андрея и, разумеется, его жена, но потом они оставили нас одних, дав поговорить без женских ушей. И когда мы остались одни, я без стеснения спросил у друга.

— Крестили? — спросил я.

— Нет ещё, — поняв к чему я клоню, он не стал «тянуть кота за яйца». — Окажешь честь?

— Честь? Ты с ума сошёл? Андрей! Это для меня будет честью стать крёстным твоего сына!

— Спасибо! — посветлел друг. С этого момента пьянка началась с новой силой.

Мы очень давно не виделись, и нам было о чём говорить. Жили Ванеевы всегда неплохо. Но вот на отдельный дом друг не скопил. И я уже придумал, как отблагодарить их семью за всё, что они сделали для меня, мамы и Тани.

Родительский дом, в котором я провёл большую часть своей жизни, стоял по соседству. По сути, без хозяев он простаивал и буквально разрушался. Пока это было не так заметно. И за пару дней рукастый мужик быстро приведёт всё в порядок. В общем, когда Андрей отошёл «подышать воздухом», я быстро созвонился с мамой и дядей Стёпой. А через пять минут обрадовал друга тем, что завтра он может переезжать в свой дом, находящийся по соседству.

— Ты это сейчас серьёзно? — Я кивнул. — Нет… Ну ты серьёзно? Это ведь не шутка? — до конца не верил Андрей в то, что услышал. — Я ещё раз кивнул. — ТОМА! Томка! — закричал друг.

Уже через минуту мама Андрея и Тамара рыдали от счастья. Да и у Андрея глаза были на мокром месте. А ближе к вечеру, на день раньше, вернулся дядя Саша с охоты. И в итоге мы разошлись только под утро.

Конечно, я предлагал им переселиться ко мне на остров. Но Ванеевы полным составом отказались. Для старшего поколения начинать жизнь заново и учиться чему-то новому было сложно. А сидеть на чьей-то шее это было не про них. Что касалось Андрея, то он не хотел оставлять родителей, впрочем, как и Тамара. Ведь её родители жили тоже в Сухово.

После этой встречи у меня будто большой груз слетел с плеч. Видать я смог закрыть гештальт долга перед Ванеевым.

* * *

Ещё через неделю трюмы четырёх кораблей были доверху забиты и улетели торговать с кочевниками. Я же остался на Земле. Дел было полно, к тому же нужно было подумать, как сделать так, чтобы не привлекать внимание спецслужб. Ведь наверняка скупка такого большого количества продуктов не может остаться незамеченной.

И прошло всего два дня, как мне на телефон поступил звонок от императора. Однако, я ошибся, и повод для звонка оказался абсолютно другим.

— Ваше императорское величество, — поклонился я, стоило мне оказаться в его кабинете.

— Проходи, присаживайся, — задумчивым голосом произнёс Владимир I. — В последнее время ты редкий гость во дворце, — он пристально посмотрел на меня. — Скажи, между нами есть какие-то проблемы или обиды?

Обмануть я его не мог. Но в данном вопросе мне это и не нужно было.

— Всё в порядке. И между нашими родами нет ничего такого. Просто в последнее время я больше времени посвящаю развитию своих земель.

— Да, мне докладывали какую большую работу ты проделал. Но к этому мы ещё вернёмся. Я не из-за этого просил тебя явиться. Не буду ходить вокруг да около. Я позвал тебя, потому что мою маму, Марию Федоровну, кто-то проклял. Целители провели диагностику, но ничего серьёзного не обнаружили. Но и снять проклятие они не смогли.

— Могу я узнать с чего Вы решили, что это проклятие?

— Потому что у неё начинаются приступы ровно в одиннадцать часов пятьдесят три минуты. Каждый день в это время у неё поднимается давление, и она находится в предобморочном состоянии.

— Оно циклично, — кивнул я, зная, что это один из главных признаков проклятий. — И сколько длится приступ?

— Семь минут. Потом ей становится легче.

— Яснооо… Вы хотите, чтобы я посмотрел её?

— Да, но на этом не всё. Ещё я бы хотел попросить тебя узнать кто её проклял.

— Селеста, — обратился я к духу-гримуара.

Секунда и она стоит перед нами.

— Ваше величество, — сделала