Заходил я в портал с улыбкой, представляя, как совсем скоро разберусь с чем-то столь страшным для моих подчиненных. Но стоило мне оказаться в демоническом мире, как улыбка сразу пропала с моего лица.

Всё в демонах… Они повсюду! Бесчисленные отряды маршируют ровным строем прямо к порталу, в воздухе летают огненные черви. Куда ни кинь взгляд, везде увидишь тех или иных монстров, многочисленные отряды рогатых, всадников, тяжелых пехотинцев, стрелков и магов.

Вот бегут инфернальные твари, над ними в мою сторону летят драконоподобные змеи, с тридцатью крыльями по всей спине. Гигантская гидра со множеством отростков вместо головы. Без глаз, носов, просто зубастая пасть на конце каждого отростка.

И такое впереди, сзади, и по бокам. Везде!

— Пу-пу-пу… — прищурился я и начал примерно подсчитывать численность войск. — Десять тысяч… Так, тридцать… Сорок… гм… Сто пятьдесят… Четыреста… Шестьсот. Понял! — сделал шаг назад и посмотрел на собравшихся вокруг бойцов. — Вы кого, придурки, разозлили??? Вашей задачей было зачистить инфернальную живность, немного поубивать бродячих демонов, и всё! Понимаете? Всё!

— А я тут при чем? — возмутился Черномор. — Мы именно этим и занимались. А насчет вот этого всего вопросы к нему, — он указал пальцем в дальний угол. — Вон, видишь такой ма-а-аленький сидит?

Лабладут, тем временем, всеми силами пытался сделать вид, что он вымышленное божество, и его на самом деле не существует.

— ЛАБЛАДУТ! — рыкнул я.

— А? Что? Бать, тут такое дело… В общем, забей, долго рассказывать, — махнул он рукой.

— Ну ты уж постарайся! — подошел к нему ближе. — Как такое получилось?

Лабладут растворился в воздухе, и через мгновение появился на моем плече.

— Тут проще будет показать. — вздохнул он и, коснувшись моего лба, начал тужиться. Минуту тужился, вторую… — Бать! Ну сними уже защиту, я же стараюсь!

— Капец ты слабенький, однако… — помотал я головой. — Ладно, показывай.

— По сравнению с тобой все, капец, слабенькие, — недовольно пробурчало божество. — Кроме него, — он снова коснулся моего лба, и у меня перед глазами возник четкий образ.

Пещера… Большая пещера… Точнее, я сказал бы, огромная. А прямо посередине восседает миниатюрный демоненок. Настолько, что ростом он немного меньше Лабладута.

Судя по его закрытым глазам, он пребывает в глубокой медитации, а вокруг него медленно вращаются двадцать четыре разноцветные сферы.

Лабладут спокойно зашел в эту пещеру, огляделся по сторонам, и присвистнул от удивления.

— А прикольненько тут! — улыбнулось божество и посмотрела на демонёнка. — Гм… Силён, ничего не скажешь. Хороший последователь! Здравствуй, уважаемый! — он обратился к миниатюрному демону и подошел ближе. — У меня есть предложение!

Тот не обратил на появление Лабладута никакого внимания, продолжая свою медитацию.

— Уважаемы-ый! — божество помахало рукой перед лицом рогатого человечка. — Эй! Я с тобой общаюсь!

Ноль реакции. Как только Лабладут ни скакал вокруг, демонёнок так и не обратил на него никакого внимания. Он будто бы погрузился в глубокий транс. И если бы Лабладут учился чуть лучше, он бы понял, что так и есть.

— Слышь, мелочь пузатая! — божество подбежало и пнуло демона по ноге. — А ну подскочил и вытянулся по стойке смирно, когда с тобой старшие разговаривают! — Лабладут расправил плечи, чтобы казаться еще выше. Хотя он и так на полсантиметра обошел демоненка в росте.

Рогатый от удара по ноге резко вышел из медитации, и удивленно заозирался по сторонам. А пока он не успел прийти в себя, одна из сфер упала на каменный пол и разбилась вдребезги. Казалось бы, ерунда. Вот только из сферы в разные стороны рванул мощнейший поток энергии, отчего своды пещеры задрожали и стали трескаться. Откуда-то сверху посыпался песок, но Лабладуту уже было не до того.

— Кто ты такой? — прорычал демоненок, а в его глазах зажглась самая настоящая ярость. — Как ты посмел? — он поднялся на ноги.

— Успокойся, мелочь, — махнул рукой Лабладут. — Я к тебе с предложением! Тебе подвернулась удача стать моим последователем!

Прошла секунда, и демоненок вырос до четырех метров. Появились две пары закрученных рогов, могучие крылья, шипы по всему телу, и на этом метаморфозы не закончились. Уцелевшие сферы, одна за другой, стали впитываться в его кожу, тогда как рост с каждой секундой становился всё больше.

— Ба-а-атя-я-я! — закричал Лабладут, поняв, что перед ним уже совсем не мелочь. Понял он также, почему эта пещера настолько большая. — Убивают! Хулиганы! — верещало божество, стремительно уносясь как можно дальше оттуда.

Удивительно, насколько быстро это мелкое божество смогло добраться до портала. И когда Лабладут в последний раз обернулся, от горы не осталось и следа. Ее попросту разорвало изнутри, а на её месте возвышался разъяренный рогатый исполин.

— Пу-пу-пу… — воспоминание закончилось, и Лабладут убрал руку от моего лба. А я так и стоял некоторое время, размышляя над увиденным. — Скажи мне, Лабладутик… Ты ведь знаешь, что это за демон?

— Не-а, — пожал он плечами.

— А что это за сферы, ты тоже не знаешь, да? — в ответ Лабладут отрицательно помотал головой. — А ты знал, сколько лет этот демон пребывал в медитации?

— Даже не представляю. Долго, да? — скривился Лабладут.

— Просто скажи мне… — тяжело вздохнул я. — Зачем… Зачем ты полез к демону Архарусу в момент перехода на следующую ступень могущества? Ты ему под сотню лет медитации запорол!

— Неудобненько вышло, согласен!

— Неудобненько? А сферы эти? Это Дары, и у него их было двадцать четыре. Было, понимаешь? Теперь двадцать три! В момент, когда ты его пнул, он потерял концентрацию, и как следствие связь с Даром! Знаешь, что это значит?

— Нет… — тихо проговорило божество. — Что-то плохое, да?

— Это значит, что он придет за тобой даже в царство предвечной! — прокричал я, но где-то неподалеку послышался ехидный смешок. Огляделся по сторонам, а у всех присутствующих лица серьезные. — Ладно, ладно, к тебе он не придет, старушка! Глупость сказал, сознаюсь! — крикнул я куда-то в потолок.

— Это что было? — нахмурился Черномор.

— Не обращай внимания, — отмахнулся я, и в этот момент на пол упала мертвая ворона,