— Я тебя сейчас тоже посажу. Башкой в землю-матушку.

Голос за моей спиной был знаком. Я вздрогнула, когда оглянулась. Дрейк. О, он же все видел!

Моя догадка была верна, муж кинулся на брата с кулаками.

— Еще раз только подойди к моей жене! Не все моё — твоё, ты слышишь? Слышишь?!

Он колотил по Велесу, но тот даже с разбитым лицом лишь хохотал.

— Отойди от него! Прекрати! Ты не видишь? Велес не в себе.

Дрейк прижал меня к стволу ближайшего дерева.

— А ты! Ты язва на моей душе! Что ты сделала с нами? Ведьма!

— Ха, хотела бы ею быть, но, увы… — попыталась перевести тему. Глаза Дрейка красиво горели желтым в вечернем полумраке.

— Столько пытался внушить себе, что тогда действовал лишь по велению отца! Хотел доказать, что среди братьев я не паршивый ягненок, что готов отдать жертву ради государства…

— Так ты жертва! — фыркнула, пытаясь оттолкнуть. Но куда там.

— Но, увидев твое фото, не мог отвести глаз. И тогда в саду. Ты словно заворожила меня без колдовства. Я… — Дрейк торопился высказать признание.

— Ты… — прошептала, словно завороженная. Дрейк не держал меня более, но я почему-то гладила его щеку и не уходила.

— Я с ума от тебя схожу, — выдохнул мне в губы и впился страстным поцелуем.

Дрейк властно сминал мои губы, и жар расплывался по телу резкими импульсами. Я словно потерялась во времени и пространстве. Будто нет никого, кроме нас двоих.

Его ладони скользили по телу, жадно прижимая к своему распаленному торсу, и каждое прикосновение плавило, словно огонь воск. Кажется, это может продолжаться вечно. Больше того — очень не хотелось прерываться…

— Хррррр…

Мы вздрогнули одновременно, потому что при этом сумасшедшем поцелуе стали единым целым.

— Хррррр…

— И этот дракон говорил что-то про наш храп, — засмеялся Дрейк, и я заметила, что его глаза снова стали нормальными. Без янтарного блеска, красивыми, небесно-голубыми. Было немного жаль.

— Что ж, сольемся в музыкальное трио. Нужно дотащить его до замка, — подала голос.

— Передай рабам… Хотя нет, я сам, не хочу, чтоб об этом прознал отец. Велес уже получал от него выговор. Иди в спальню, Дана, ты и так много помогла. Жди меня.

Последние слова он произнес чуть хрипло. Я была не в силах перечить. Не в этот раз. Только кивнула и на бегу попыталась убрать румянец со щек холодными ладонями. Помчалась ожидать мужа в покоях. На нашем супружеском ложе.

* * *

Проснулась я от щекотки. К моему носу прикасалась спелая гроздь винограда.

— Завтрак в постель, вставай, соня, — Дрейк ласково улыбался. Никогда не видела принца таким. Я была не права: после вчерашнего его глаза изменились, в них появилось… что-то необъяснимое, но теплое и приятное. Словно супруг научился укутывать взглядом, как покрывалом. Теперь он смотрел на меня так, как и должен изначально глядеть муж на жену.

— О, боже, я уснула прямо в платье. Только не говори, что ты опять почивал на балконе, — произнесла, прикусив губу. Таки не дождалась…

— А ты против? Я что — заслужил нечто большее, чем сон у порога на коврике?

Он дразнил меня, водя пальцем по тыльной стороне ладони, оставляя этим простым движением табун мурашек на коже.

— Заслужил, — шепнула пересохшими губами.

— Вот этим? — ухмыльнулся и сделал выпад, чтоб поцеловать меня. Потянулась, но не получила желаемого.

Дрейк опустил глаза.

— Не хочу торопить события. То, что ты уснула, даже лучше, — хмыкнул неуверенно. А затем решительно хлопнул в ладоши.

— Даника, послушай, я хочу, чтоб мы начали сначала, словно только что познакомились. И даже можем представить, что мы не женаты. Будто мы простолюдины, которые просто нравятся друг другу. Очень сильно, — он выжидательно посмотрел на меня. Я кивнула, пытаясь глупо не захихикать.

— Хочу, чтоб мы узнали друг друга, как обычные… — Дрейк замолчал, пытаясь подобрать слова.

— Дракон и принцесса, — помогла ему закончить мысль.

— Ну, пусть так. Мы наверстаем упущенное. И проведем столько времени вместе, сколько и должны были изначально.

— Без Белинды? — мой голос дрогнул, а должен был быть стальным.

— Без, — кивнул в ответ Дрейк. — И без любой мужской особи рядом с тобой. — Вот у него получалось произносить слова железным тоном.

— Эй, а мой учитель Клювокрыль?! Я не могу отказаться от занятий.

— Так и быть, Его Светлость может прыгать рядом, — усмехнулся Дрейк. — И у меня сюрприз: я нашел тебе учителя по заклятиям.

Невольно взвизгнула от радости.

— Одна из южанок согласилась-таки?

— Нет. Бери выше. Твоим учителем будет единственный мужчина, против которого точно ничего не буду иметь. Хоть он и почтенный дракон. Я имею ввиду себя.

— Вот как? Что ж, я подумаю над вашим предложением, — ответила кокетливо.

— Думай, поедая вкуснейший завтрак, — он подмигнул и, не удержавшись, обжег мою щеку быстрым поцелуем.

— Нет, мы должны держать себя в руках, — сказал слегка нервно куда-то в пространство. — Жду тебя в библиотеке. Будем учиться зачаровывать двери.

И поспешил покинуть покои.

Что ж, кажется, одну дверь я уже расколдовала. Дверку в сердце собственного мужа.

* * *

Соблазнить Дрейка стоило хотя бы потому, что теперь я получала самый отменный завтрак, какой могла представить. А еще занятия были с ним безумно интересны. Правда, в них было два минуса: мы постоянно отвлекались на быстрые обжимания и легкие поцелуи. Просто не имели сил совершенно не касаться друг друга! Ну и, как только Дрейк отходил на полметра… да, да, все то же самое, что и раньше. Сил как не бывало. Но я уже не так сильно грустила, что не освою до конца магическое мастерство, ведь аннулировать брак я, кажется, передумала…

Как-то мы решили устроить выходной от занятий. Дрейк каждый день с утра до вечера одаривал меня какими-то сюрпризами: нарядами, украшениями, цветами в горшках…

Но в этот раз пообещал то, что меня действительно удивит. Как принцессу меня сложно было поразить роскошью, все-таки этого добра мне хватало и на Севере, поэтому Дрейку пришлось поднапрячься.

— Я решил: раз мы с тобой проводим будни, как пара влюбленных простолюдинов, то и выходной должны провести так же, — заявил он, когда привел на полянку за замком, которую раньше почему-то не видела. Она не была какой-то уж очень необычной, но обрамленность кустами, скрытность от чужих глаз делала это местечко таинственным и романтичным. А еще тут находился огромный пруд с настолько чистой водой, что казалось — её совсем нет, так отчётливо были видны пёстрые рыбки на дне!

— Будем ловить рыбу, как простаки, —