– У одного пикапа следы от их лап. Он пробил двери и капот. На двери вижу кровь.

– Тела есть?

Я провёл прицелом по асфальту и вокруг машин.

– Нет. Но есть следы. Гильзы и лужа крови, рядом с кузовом с установленным пулемётом. В перевёрнутой машине не вижу салон, нужно будет подойти, посмотреть.

В этот момент рука Лисы легла на моё плечо. Я тут же отвлёкся от прицела и посмотрел на неё.

Она смотрела куда-то перед собой. Её глаза расширились от удивления.

– Немец, – тихо сказала она и встала из скрывающей нас травы.

– Что? – я непонимающе смотрел на неё и встал следом.

– Ты это видишь? – она указала дрожащим пальцем на линию горизонта.

Я посмотрел в указанное направление. Там, вдалеке, поднимались несколько столбов чёрного дыма.

– Что в том направлении? – я продолжал смотреть на очевидный знак крупного пожара. Слишком отчётливы были видны эти столбы, расстояние до них было достаточно приличным.

– Там деревня новичков.

Глава 9

Мы перешли на бег. Остановились только у места очередной схватки, чтобы бегло осмотреть пикапы. В перевёрнутом также не оказалось тела. Зато был расплавленный след. Плазменный заряд прошёл через кузов и прожёг сиденье в салоне.

– Нужно бежать! – Лиса начинала подгонять меня.

Я почему-то был уверен, что с деревней всё в порядке. Это же белая зона, что там могло случиться? Даже если какой-то игрок и решил таким образом закончить своё участие в игре, что открыл там огонь. Чип в таком случае мгновенно его ликвидирует.

Пока мы бежали, я думал о том, что нас встретят пара сгоревших домов, максимум.

Но я видел, что моя спутница обеспокоена гораздо больше меня.

Остаток пути мы преодолели за пару часов, останавливаясь лишь в моменты, когда нам казалось, что впереди может ждать опасность.

Но каждый раз нам везло, дорога больше не преподносила нам сюрпризов.

Лиса была права в составлении маршрута. В середине дня мы вышли к уже знакомым мне холмам. До деревни осталось совсем немного. Если я правильно помнил, то нам осталось преодолеть высокий холм, который несколько выделялся во всей долине.

Жара к этому времени уже окончательно достала. Я открыл последнюю бутылку воды и выпил почти половину, остальным поделился с Лисой. Она ограничилась парой небольших глотков.

К моменту, когда мы почти достигли деревни, дым практически не был виден. Остались лишь его очертания, которые быстро растворялись в раскалённом воздухе.

– Деревня за этим холмом? – я решил удостовериться в своих догадках, указав рукой перед собой.

Лиса не ответила. Она растерянно смотрела перед собой, не моргая. Я подошёл к ней и аккуратно коснулся её плеча.

Она резко повернула голову в мою сторону. В глазах был страх. Эту эмоцию я перепутать просто не мог.

– Открой уведомления, – приказным тоном сказала она.

– Для чего?

Я задал этот вопрос, но взглядом уже нашёл значок с уведомлениями. Новых там не было, последнее об убитых мертвецах.

– Просто открой!

– Да открыл, открыл. Про мертвецов последнее. А что?

– Не понимаю, – она снова смотрела отрешённо мимо меня, видимо опять открыла интерфейс. – Оно должно быть здесь.

И тут до меня начало доходить, какое уведомление она не может найти. Но прежде чем я успел это осознать для себя, Лиса снова заговорила.

– Уведомление о переходе в белую зону. Его нет.

Какое-то время я продолжал обдумывать эту ситуацию, пытаясь найти логичное объяснение.

– Она точно здесь начинается? Может за холмом?

– Здесь. Да даже если я ошиблась, хотя это не так. Тут должна быть зелёная зона. Но никак не чёрная!

Она почти перешла на крик. Было ясно, что это обстоятельство её напугало.

– Дело в обновлении? Может это быть сбой уведомлений?

Она мотнула головой.

– Такого никогда не было. Не верю, что всё свалилось так вот разом. Что-то явно происходит.

Она была необычно эмоциональна, активно жестикулировала и начала расхаживать из стороны в сторону. Это были важные вопросы, ответы на которые мы не могли найти.

– Тогда пошли и узнаем, – я первый пошёл по склону холма.

Лиса тут же подбежала ко мне и пошла рядом.

Когда мы оказались наверху, то увидели деревню.

И все самые худшие опасения разом подтвердились.

До деревни было около полкилометра. И с этого расстояния и высота казалось, что мы смотрим на гигантский костёр, который совсем недавно потушили и от него ещё веет жаром.

Лиса замерла на месте, явно не веря своим глазам.

Я встал на одно колено, снял винтовку с плеча и принялся к осмотру местности.

Всё было превращено в чёрные кучи углей. Каждое здание было сожжено и если не обрушилось под влиянием огня, то по крайней мере был очень близко к этому.

Я осмотрел весь периметр. Всё в следах разрушительного огня. Перевёл прицел на деревянный забор. Во многих местах он был разрушен, брёвна повалены во внутрь. Что-то пробилось за периметр. И судя по следам, их было много.

Я разглядел характерные следы от лап с острым наконечником. Они были повсюду. Паук явно был не один. И то, что это сделал паук, сомнение не оставалось.

– Всё сожжено. Периметр прорван, – сообщил я Лисе, которая замерла на месте с того момента, как мы оказались на холме.

– Трупы есть?

Я ещё раз оглядел территорию деревни новичков. Да, трупов действительно нет. По крайней мере на тех местах, которые я мог рассмотреть от сюда.

– Не вижу. Кажется, что нет.

– Забрали с собой.

От того, с каким холодом в голосе она произнесла это, по спине пробежала целая волна мурашек.

Спускаться туда не хотелось. Но это была необходимость. Нужно всё изучить, там вполне могут быть выжившие.

– Идём, – я начал спуск первый.

Когда до деревни осталось метров триста, в нос ударил сильный запах гари. Очевидно, что пожар был огромный и его последствия в виде запаха не пропадут ещё много дней.

Внутрь мы вошли через выбитые ворота. Одна их часть была обуглена и развалилась