— Ведьма думает, что это «Парзанские огневики».

Слова произвели эффект взорвавшейся гранаты. Все разом смолкли, и в комнате повисла такая тишина, что казалось, можно услышать как в соседнем доме трещат сухие поленья в печи.

— С-сука, — Мангуст вскочил с тяжеленного стула так резко, что тот просто грохнулся о пол с громким стуком. — Тогда все понятно. Сучий Кроули со своими сучьими мясниками.

— Капитан, — произнес Старый тихо, — спокойно.

— Полковник...

— Спокойно, я сказал. Сядь. У нее есть что-то?

Дижо покачал головой.

— Ни черта, кроме кучи совпадений и случайностей. Думаю, надо готовиться.

— Я тебя услышал, Шарль... так... вы вдвоем молчите обо всем, что знаете. У нас есть не шуточный повод начать резать друг другу глотки. И я был бы и сам не против, если бы это сейчас было к месту.

— Что с Вален делаем и ее выводами? — произнес Мангуст тихо.

— Ничего, панику она не сеет, а ее выводы так это только ее выводы. Шарль нам ничего не говорил, мы ничего не знаем. Всем все ясно?

Два коротких кивка в ответ от разом посерьезневших офицеров.

— Расходитесь поодиночке.

Оба гостя вышли из кабинета, и Старый вновь остался один. «Парзанские огневики» это плохо. Как бы не хотелось поспорить с Шарлем, а начать подготовку к обороне придется. Вот только ситуация с предателем обещает стать значительной проблемой. Не легко отбиваться от врага, когда не доверяешь никому и ждешь удара спину. С тяжелым сердцем Старый нажал на кнопку и вызвал к себе Тайка.

Возможно, он еще пожалеет о своем поступке, но лучше пусть ему будет когда сожалеть.

Кэт оттащила мальчишку в сторону.

«Анализ речи», — мысленно приказала Кэт.

«Выполняется», — механически ответила Ева.

— Говори, — произнесла женщина устало и откинула.

— Нечего говорить, госпожа капитан.

— Цель. Навыки.

— Капитан... э... отец велел за вами присматривать и помогать, я уже сказал.

— Понятно, — слова мальчишки не прибавили энтузиазма. Теперь у нее на совести будет еще один потенциальный мертвец. Зашибись ей Манг удружил на правах старого друга семьи. — Что умеешь делать?

— Стрелок, разведка, камуфляж.

— Угу, не самый лучший, — эту шпильку мальчишка пропустил мимо ушей и продолжил:

— Веду допрос, в том числе интенсивный.

«Как мило, — подумала про себя Кэт с усмешкой, — допрос под пытками в первом взводе называют интенсивным. Может, не врали, что они там все на бошку отбитые»?

— Все?

Мальчишка помолчал, словно раздумывая. а затем неохотно продолжил:

— «Дурной глаз». Только я его не контролирую нормально — не всегда могу его вызвать.

Что же, ну отлично. Ситуация постепенно исправлялась. Парнишка все еще был салагой, но хотя бы что-то умел. Да и «дурной глаз» будет не лишним. Штука редкая, встречается у одного на сто тысяч или и того реже. Редкая генетическая мутация, расширяющая возможности зрительного аппарата на порядок.

— Что освоил?

— Вижу дальше и в темноте.

— Сойдет. Идешь первым номером под маскировкой, за тобой мы. Двигаешься в направлении города, а заодно ищешь место для нормального привала. Вопросы?

— Никак нет.

— Тогда иди. В канал я тебя сейчас добавлю. Сеансы обязательной связи раз в полчаса. В случае опасности работаем щелчком микрофона. Три щелчка — обнаружил опасность, два коротких с короткими интервалами — сигнал, что ты обнаружен.

— Понял.

Паренек нацепил обратно свой шлем, затем накинул маскировочное полотно и включил режим мимикрии. Сканер «Красотки» все еще видел скаута, но только теперь фигура превратилась в размытый силуэт. Как если бы он состоял из плотного тумана или дымчатого стекла.

«Добавить участника в канал взвода», — мысленно приказала Киска, а чрез секунду новое имя отобразилось на экране визора в самом углу.

Кэт осторожно отошла, стараясь не задеть невидимку ненароком. Парнишка в облегченной броне — это по сути обычный броник, да пара жестких разгрузочных каркасов. У них с ее «Красоткой» разница в весе килограмм в восемьдесят. Налети Кэт на Гевина ненароком и, в самом лучшем случае, перелом ему обеспечен.

Крика, воплей и хруста не последовало. Отлично.

— Капитан? — спросил Декланд тихо, когда Кэт вернулась одна.

— Отправила поработать.

— Вот и правильно, — встрял в разговор Саньи, — мутный он типок...

— Замолкни, — прогремел бас Декса.

— Ладно, двинули, — Кэт проигнорировала эту короткую перепалки и просто приказала выдвигаться.

— Есть, — ответил ей нестройны хор голосов и их крошечный отряд вновь пришел в движение.

Одиноко стоящий дом показался уже в предрассветных сумерках. Еще слабое солнце постепенно выползало и окрасило небо первыми алыми красками. В этом неровном и слабом свете его можно было очень даже легко пропустить. Вот только Гевин взялся за работу основательно и вывел к остаткам цивилизации.

Дом был выстроен в стиле нео-классик и смотрелся бы сейчас куда выигрышнее того ужаса, в котором десятый взвод квартировал. Этот домишко был некогда высоким и большим, сейчас же он практически на добрую треть первого этажа ушел в грунт. Стекол в окнах не было, а вместо них виднелся толстый слой укрывной пленки, прибитой досками. Стены облепили длинные лианы плюща. Они сползали с самого верха дома и тянулись до самого низа, где все облепил мох и плесень. В определенном смысле это было красиво, если бы кто-то сделал все специально, но тут поработала природа, а потому дом приобрел пугающий вид. Часть стены не выдержала времени и постоянных дождей, так что просто ввалилась внутрь, разрушив все перекрытия в левом крыле. Целой осталась только одна стена, на которой в паре мест висели обломки рухнувшего пола. Морозы, снег и дождь сделали свое дело — почва буквально выдавила из себя тяжелые бетонные плиты, составлявшие подходные дорожки, так что они валялись в зарослях высоченной травы, переломанные и растрескавшиеся до мелкого гравия. Завершала картину всеобщего декаданса старая веранда. По замыслу архитектора она болжна была связывать дом и двор, словно палуба корабля и пристань. Один шаг и ты на траве, сейчас же эта длинная деревянная "палуба"местами сгнила к черту.

В любой другой день Кэт три тысячи раз бы подумала, стоит