Я прождал практически весь день в предвкушении нашей новой встречи с отцом, но никто, помимо местного повара, не появлялся. Старая лампа на потолке, мерцая и словно гипнотизируя меня, лишь удлиняла течение времени. Оно и вправду тянулось целую вечность, пока металлическая дверь за моей головой не распахнулась со скрипом, и через нее не влетел мой новый сокамерник, как я подумал. Его фиолетовый цвет кожи напомнил мне Ворга, очень худого Ворга. Через его кожу буквально проглядывались кости, а истерзанное тело явно говорило о не самом приятном прошлом.

Это был Глимп, по крайней мере так он представился. Его история вызывала во мне улыбку и одновременно грусть. Как он рассказал, жизнь возле бирюзовой воды, на фиолетовом песке всегда считалась в его народе высшей степенью блаженства. Не желая дальше служить рабочей силой для своего государства, он решил украсть быка, используемого в земледелии, чтобы сбежать на нем к южным берегам.

Однако он не учел того, что этот бык был медлительнее самой улитки. Невзирая на это, власти также использовали их для передвижения, в частности быконьеры, которые следили за порядком. Забавно было то, что, удирая на этом медленном быке от догоняющих его быконьеров, он не смог оторваться лишь из-за того, что бык соблазнился травой вдоль дороги и остановился, чтобы перекусить. После чего преследователи закона выровнялись с ним и, спрыгнув со своих быков, наваляли Глимпу так, что он смог увидеть звезды ясным днем.

Судья же после поимки последнего вынес вердикт, что Глимп слишком глуп, а быть глупым противозаконно. После чего приговорил его к отбыванию пожизненного наказания в ГТ-01.

Эту бы историю да людям в уши. Тем людям, которые посчитали, что правление ГИИ недопустимо. Хотя ГИИ, напомню, сократил количество преступлений и, соответственно, осужденных до исторического минимума за все время существования человечества.

— Ну что ж, рад знакомству, Глимп. Добро пожаловать, — сказал я ему, протянув руку.

Он же, в свою очередь, резко отпрыгнул назад, испугавшись моего жеста.

— Не бойся, — дополнил я. — Я тебя не трону.

После чего Глимп медленно вернулся обратно и прислонил свою ладонь с тремя пальцами к моей руке.

— Ну, сойдет и так, — подумал я и лег обратно на свою кровать.

— Ты будешь это есть? — спросил Глимп, жадно уставившись в полупустую тарелку с завтраком, и дождавшись моего отрицательного ответа, кинулся с удовольствием доедать то, что осталось.

— Это дают здесь каждый день? — облизывая тарелку спросил он.

— Да, представь себе, еще и два раза…

— Выходит, здесь не так уж и плохо, — с довольной улыбкой добавил он.

В этот момент мне было сложно представить, чем он питался до этого. Хотя скорее всего он не питался вовсе, учитывая его телосложение.

Незадолго после этого дверь снова распахнулась, и двое охранников, угрожая нам своими электрическими дубинками, велели отойти к дальней стене. Вслед за ними, корячась в узком проходе, еще двое занесли новую кровать. Новую относительно той, что была в моей камере, но внешний вид которой оставлял желать лучшего. Закрыв камеру с обратной стороны, все четверо вскоре удалились.

— Мне можно лечь? — спросил меня Глимп.

— Кровать в твоем распоряжении, — ответил я ему, и убедившись в безобидности моего нового сокамерника, закрыл глаза, попытавшись уснуть.

Не успев их открыть от очередного грохота окна в нашей двери, я уже услышал плямканье Глимпа, который с безумным рвением пытался опустошить свою тарелку.

— Хорошо, что у нас разная еда и моя не пахнет так отвратительно, как твоя, — сказал Глимп.

— Куда еще хуже? — задал я риторический вопрос, после чего довольно приятные, относительно местной кухни, ароматы начали доноситься до меня от двери.

На выдвижном столике, который появлялся у окошка в момент передачи еды, стояло картофельное пюре с парой сосисок. Незамедлительно я рванул к своему блюду. Но не успел потянуться к нему руками, как оно исчезло за дверью. А в окошке вновь появилась жирная фиолетовая морда.

— А это мог быть твой завтрак, — сказал Ворг. — Жаль, что мы не можем договориться.

— Верни тарелку заключенному, — донесся голос отца откуда-то из глубины коридора. После чего Ворг с отвращением к приказу поставил завтрак обратно.

— Открыть дверь камеры 18… Заключенный 45127, у тебя две минуты, чтобы закончить завтрак и выйти из камеры, — сказал он.

Для расправы с содержимым тарелки мне потребовалось менее минуты, после чего я с набитым ртом выскочил из камеры.

— Готов к любым приказам! — сказал я, дожевывая свой завтрак.

Мы снова направились в серверную.

— Я назначил тебя своим заместителем, — сказал отец, пока мы шли по коридору. — В течение последующих шестидесяти дней мы должны будем навести там порядок. И если в некоторые дни я буду отсутствовать, то ты должен продолжать работу в одиночку. Через семь минут после завтрака к тебе будет заходить охрана и сопровождать тебя до серверной. Думаю, зачем мы там, ты уже понял. Я лишь объясню порядок подключения на большинстве шкафов.

Дойдя до серверной, отец снова отпустил охрану и, вернувшись к последнему оставленному в прошлый раз шкафу, снова выдернул провода.

— Я прошу прощения за то, что в прошлый раз наша беседа оборвалась, но время все равно было на исходе. К тому же я попытался загладить все завтраком, подговорив местного повара впредь доставлять тебе еду, похожую на земную. А теперь слушай… По всей тюрьме расположены датчики, которые фиксируют любые аномалии. Викторию они воспримут именно как аномалию. Вероятность того, что я вновь смогу вытащить тебя из-под ножа Ворга, крайне минимальна. Потому еще раз умоляю тебя не использовать её здесь. Отключить всю систему наблюдения, в том числе датчики можно, лишь находясь в этой комнате, отстегнув эти два провода от шкафа № 8, 14 или 16. Если в следующий раз ты окажешься здесь один, ты сможешь поговорить с Викторией. НО ПОМНИ, что у тебя будет всего одна минута, после чего включится аварийная сигнализация, и сюда сбегутся все кому не лень, а наказание ты уже помнишь.

— Мне нужно больше объяснений. Хотя бы сокращенно. Как ты связан с фермой? Почему ты нас бросил? Почему ты так молодо выглядишь? И почему Ворг тебя слушает?

— Я не успею рассказать все, поэтому начну с самого важного. Я не бросал вас. Мне поступила задача разработать что-то вроде портала на основе