двух сторон городской стеной и стенами замка «Волчье Логово» - старой крепости, которую сейчас используют как тюрьму. В этой меньшей гавани, однако, может уместиться по крайней мере двадцать три боевые галеи. Именно столько, во всяком случае, могло одновременно разгружаться у нас.

Мой корабль, как и ещё несколько, везущие высоких лордов, остановились именно на второй, внутренней.

Само собой, здесь нас уже встречали. Я сразу узнал лорда Риана Мандерли, ведь мы были знакомы ещё со времён войны на Ступенях против Блэкфайра. За это время он слегка потолстел, но не выглядел так, как его сын в каноне. Виман, кстати, стоял рядом, но пока тоже не создавал ощущение заплывшего жиром моржа.

Обменявшись приветствиями и согласившись пройти в замок, ведь выгрузка армии всё равно затянется, в лучшем случае, на несколько дней, спокойно пошёл за «лордом-миногой».

Почти неделю я провёл в их «Новом замке» и стоило признать, что кормили тут просто отлично. Не мудрено, что ленивые Мандерли толстели прямо на глазах. Особенно учитывая факт, что воинскими искусствами занимались крайне нерегулярно и посредственно. А вот их девушки были весьма себе ничего. Заметил их взгляды, как и многих других, впрочем, когда по утрам выходил на разминку. Была мысль даже снять рубаху, но решил не наглеть. Не жену же здесь себе новую ищу.

По ситуации с одичалыми Риан меня «порадовал»:

- Да, я получил письмо от лорда Старка, - произнёс мужчина, расслабленно сидя в кресле, в своём кабинете, где у нас проходило общение, - только, сам понимаешь, до наших земель дикари банально не доходят. Да и никогда не доходили, - он откашлялся и налил себе вина, бросив на меня взгляд. - Впервые, конечно, вижу человека, что отказывается от выпивки, - улыбнулся северянин.

- Терпеть не могу этот вкус, - усмехнулся я, выдав одну из сотен, скопившихся за это время причин, - так что с одичалыми? Сам понимаешь, не праздный интерес, ведь меня сняли прямо посреди военной операции на Ступенях. Король Эйрис был так убедителен, - достаю его письмо, - очень и очень уверен, что Север не справится с вторжением без помощи.

Мандерли взял конверт, махнув рукой своему сыну, что тихо сидел где-то позади, не отсвечивая ранее. Совместно прочитав постановление Таргариена, они, мягко скажем, были удивлены.

- Но лорд Старк, Хранитель Севера, ничего такого не сообщал, - сжал толстый мужчина подлокотники кресла, выровняв своё положение, - скорее всего и десница проезжал по этой же причине... - почесал он висок.

- Лорд Ланнистер тоже здесь? - удивился я.

- До меня дошли лишь слухи, - пожал он плечами, - сам его не видел. Знаю лишь, что говорили мои рыцари. А они видели большой кортеж со знаменем льва, направляющийся по Королевскому тракту. Вестимо в Винтерфелл.

Мда... не повезло Тайвину.

И хоть я старался не задерживаться в Белой Гавани, но какое-то время провести пришлось. Зато побродил по городу, посмотрел, как размещаются улицы и на архитектурные решения древних строителей. А уж в стройке я, за эти годы, был просто вынужден начать хорошо разбираться! Думаю, что спокойно возьму своё звено и за эти знания, если попаду в Цитадель.

Белая Гавань - чистый и красивый город. Всё было застроено выбеленными домами с тёмно-серой черепицей и крутыми скатами крыш. Улицы в ней прямые, широкие и аккуратно замощённые. Город окружён белокаменными стенами.

Понятно, почему её назвали «белой». Но мой взгляд быстро находил недостатки. Не критичные, но достаточные, для того чтобы понять - идеал недостижим. Впрочем, Новиград ещё далёк от завершения, может и получится сделать «самый лучший город Вестероса»?

Заметив мой интерес, Виман вызвался провести экскурсию, чему я был не против. Всегда полезно узнавать что-то новое.

Посмотрел на руины крепости Первых людей, построенной в незапамятные времена. На запущенную и неухоженную богорощу в Волчьем логове, где огромное уродливое сердце-древо задушило все другие деревья и протянуло спутанные ветки через окна и поверх стен. Досконально прошлись и по «Новому замку», который так и назывался и был построен Мандерли, когда они только начали обживаться на этом месте.

Впрочем, не могу сказать, что провёл время абсолютно бесполезно. С Рианом удалось заключить несколько торговых договоров, а также наладить уже не поверхностное, а самое настоящее знакомство.

В дополнение я сделал коварный ход, показав то самое письмо Эйриса, тем самым наглядно доказывая одному из сильнейших лордов Севера, что король то... как минимум не до конца осознаёт, что творится в их регионе, а как максимум - ведёт какую-то интригу против их самих. В будущем это однозначно сыграет свою роль. Ну а пока, получив кучу ожидаемых сведений, что угроза одичалых излишне раздута, я вместе со своей армией отправился в сторону Винтерфелла.

Путь предстоял не близкий, но удобный, дорога была качественной и видно, что за ней ухаживали. Через пару недель неспешного передвижения, показался «Зимний городок» - сравнительно небольшое поселение, рассчитанное не более чем на пятнадцать-двадцать тысяч жителей. В принципе, по средневековым меркам - нормально, но тот же Ланниспорт спокойно вмещает до полумиллиона. Так что, не котируется.

Люди здесь уже были предупреждены, так что нас заранее встретили всадники Старков, указав, что в городе можно разместить войска.

- Сейчас лето, милорд - рассказывал их офицер, пока сопровождал меня, моих ближников и северных лордов до Винтерфелла, - летом занят только каждый пятый дом, так что можете спокойно заселять людей, должны вместиться.

И вот, перед глазами появилась очередная «легенда» канона - знаменитый Винтерфелл.

Замок стоял на холмах - землю перед его строительством явно не выравнивали, оттого некоторые постройки были гораздо выше других. Судя по всему, Винтерфелл не был задуман как единое строение, а строился по частям на протяжении многих веков. Не смотря на это он не выглядел несуразно, а был создан в едином стиле. Хех, насколько помню по прочитанным книгам, некоторые всерьёз утверждают, что Брандону Строителю замок помогали строить великаны. Вот только жил он тысячи лет назад, а большинство построек замка было выстроено гораздо позже. И всё-таки уверен, что из-за этой разноплановой застройки, тут имеется куча неиспользуемых помещений и неудобства для внутреннего перемещения. На месте Рикарда я бы перестроил его. Ни за что не поверю, что за тысячи лет существования их рода, они не стали богачами.

Хотя... в каноне они ими как раз-таки не были. И это чертовски смешно. Аристократ, ведущий свой род тысячи лет, который ранее был королём, а сейчас «простой» хозяин крупнейшего